– Во что бы то ни стало нужно доставить эту картинку вашему командованию. Во что бы то ни стало, – повторила она. – Понимаешь, сержант?
Шепард снова кивнул и сказал:
– Сейчас видео передать не смогу, но я записал все на «элку». – Он повернулся к пехотинцам. – Внимание! Всем сделать запись этого рисунка. И постараться запомнить. При первой возможности передать его в штаб. Выполнять!
– Уже сделали, Джек, – сказал один пехотинец. – Не ты один такой умный.
– На постах! – продолжал Шепард. – Слышите меня? По двое, начиная с первого этажа, подняться сюда и сделать видеозапись рисунка. Тони, слышишь меня? Твоим ребятам тоже нужно это сделать.
Лима догадалась, что сержант передает приказ людям, занявшим соседнее здание.
Внезапно все вскочили. Лима поняла – что-то произошло, но не знала, что именно.
– Чужаки, – пояснил сержант ей, не слышавшей сообщения по «элке» от одного из часовых. – Так. Давайте, ребята, все по местам. От шаров разбегаемся. Я сейчас попробую связаться с командованием.
Последнюю фразу он сказал Лиме.
Она положила руку ему на плечо и развернула к себе:
– Еще одно.
– Да?
– Запомни вот что: вторая половина
– Записал.
– Передай всем. Это не менее важно, чем рисунок звездного неба.
– Сейчас передам и командованию тоже. С ума сойти! Откуда ты взялась только?! – В голосе сержанта был неподдельный восторг.
– Не знаю, – серьезно ответила Лима.
– Но как бы то ни было, спасибо тебе. Он закрыл забрало и вернулся к окну.
У Лимы полегчало на душе, когда она все рассказала пехотинцам.
Это хоть какая-то, но страховка. Вероятность того, что информация, добытая Морганом, дойдет по назначению и принесет пользу, возросла в несколько раз.
Тем временем пехотинцы вступили в бой. Басовито заработали плазменные винтовки; судя по направлению выстрелов, чужаки двигались с той же стороны, откуда прибежала Лима.
Она увидела, как солдаты дружно бросились в стороны от окон и распластались на полу. Охотница тоже инстинктивно присела.
В следующую секунду к ним влетел энергетический шар, сыпавший молниями, и взорвался, врезавшись в потолок.
Бетонные осколки брызнули во все стороны, и Лима едва успела закрыть лицо и голову, выставив перед собой разрядник. Острые камни впились в руки, рассекая их в кровь.
Клубы пыли заполнили помещение. Солдаты снова подобрались к окнам и открыли огонь.
Девушка, отплевываясь, поднялась с пола, качнула головой и провела рукой по волосам, стряхивая пыль. Она посмотрела на оружие в другой руке. Между пальцами, чудом не отрубив их, застрял в корпусе разрядника каменный осколок. Из пробитой энергетической ячейки тонкой вязкой струйкой вытекал реагент.
Лима отбросила в сторону испорченное оружие и решила подняться повыше. Оставаться с пехотинцами, общающимися по ЛКУ, было опасно. Она их не слышала и могла не успеть среагировать на изменение обстановки.
Охотница поднялась на верхний этаж, а оттуда выбралась на крышу здания. Снизу раздался грохот взрыва. Лима подобралась к краю и посмотрела вниз.
Оказывается, у чужаков тоже была техника. Это полыхнул похожий на выставившего вперед все свои лапы паука транспорт. Сейчас он коптил черным дымом стену одного из домов. Несколько чужаков попытались проникнуть в здания, но были встречены шквальным огнем, и их изуродованные тела буквально вышвырнуло назад на улицу.
Девушка заметила, что у мертвых пришельцев клинки постепенно гасли и становились одного цвета с телами.
Очередная атака была отбита, и Лима решила спуститься вниз.
– Лима, ты в порядке? – спросил Шепард, когда увидел ее.
– Нормально, только разрядник сдох, – она взглядом указала на валявшееся у стены оружие. – Винтовки лишней не найдется?
– Лишних сейчас нет.
– Ладно, сама раздобуду.
– Не спеши. Я сказал: «лишних нет». Для тебя найдем. Спустись к бронетранспортеру, там тебе выдадут.
Она кивнула и направилась к лестнице. Пока она спускалась, то думала о том, что пора ей идти. Надо
