Рудольф зашел в «Пилигрим».
– Капитана взяли, – спокойно сказал Феникс, забирая еще двоих детишек. – Майор какой-то узнал. Болтун, принеси компенсационные костюмы, нужно мелких укрыть, а то эти там пальнут ненароком. И заодно приготовь мне две винтовки, гранаты и несколько ножей. Сами тоже вооружайтесь. Георгий, бери мальчонку, Самуэль, ты тоже.
– Вот ведь не повезло, – досадливо поморщился Андреас.
– Что теперь будет? – спросил доктор Калугин.
– Ничего, док, – сказал грек. – Сейчас вы с Валенсией пойдете на линкор.
Появился Петер, за которым забегал напарник, по пути в оружейную.
– Что случилось?
– Лада узнали, – пояснил Рудольф. – Он сейчас там, и Виталь. Я сказал, что у нас тут не семь, а десять детишек. Будет шанс вернуться за винтовками.
В этот момент прибежал Болтун, неся скафандры, компенсационные костюмы и несколько винтовок. Бросил их на стол и стал раздеваться, чтобы надеть скафандр. Доктор и Аниес стали укрывать костюмами детей на руках товарищей. Как закончили, Аниес тоже начала снимать одежду. Андреас выбрал себе скафандр и повернулся к доку.
– Темные звезды! – проговорил помощник. Облизнул губы и вздохнул, потом молча взял в руки винтовку и проверил заряд.
На Валенсии не было лица. Девушка побледнела и дрожала.
– Не переживай, сестренка, ты сейчас уйдешь, – взглянул на нее Петер.
– И док, пускай, – сказал Андреас, натягивая скафандр.
Помощник капитана посмотрел на Калугина и кивнул:
– И док, пускай.
Он проверил следующую винтовку, отложил и взялся за другую.
– Если позволите, я предпочел бы остаться, – сказал доктор.
– Как знаешь, – сказал Петер и бросил ему скафандр. – Тогда переодевайся.
– Мы готовы? – спросил штурмовик у помощника.
– Да. Вектор задан, прыжок рассчитал. Как только пойдете за ним, начну разгонять реакторы. Попробуем уходить короткими прыжками, может, что и выйдет.
– Но как же вы… – нерешительно проговорила Валенсия. – Вы не сможете. На линкоре сотни солдат.
– Посмотрим, – сказал штурмовик. – Все сразу они в один отсек не влезут. Ну что, давайте уже последних наших гостей отнесем. – Он улыбнулся мальчишкам, смотревшим на все происходящее непонимающими тусклыми глазами. – И начнем рокировку. Пошли. На линкоре без резких движений. Зайду я один, вы стойте в рукаве и передавайте детей мне. Отдали и сразу возвращаемся. Сейчас оружия не берем.
– Вас всех убьют! – убежденно сказала Валенсия.
– Какая тебе разница, сестренка? – фыркнул Петер. – Помнится, совсем недавно ты с нами за одним столом сидеть не хотела.
– Но я не…
– Топай! – грубо оборвал ее помощник капитана. – И когда зайдешь, постарайся уйти подальше от переходного отсека.
Он кивнул Рудольфу и пошел в рубку.
– Стойте! – Окрик Валенсии заставил всех обернуться к ней.
– Что еще? – недовольно спросил Петер.
– Я… – нерешительно проговорила девушка, словно боролась сама с собой. – Я могу помочь.
– Как?
Она тяжело дышала, кулаки сжимались и разжимались.
– Нам сейчас не до шуток, сестренка, – бросил Петер, не дождавшись ответа, и собрался уйти.
Девушка сделала шаг вперед и посмотрела на него упрямым гордым взглядом:
– Моя фамилия не Хэтчет.
– И что?
– Я – Валенсия Стюарт. Адмирал Стюарт – мой отец. – Сказав это, девушка опустила взгляд.
Петер присвистнул.
– Приглашаю вас в рубку, госпожа Стюарт. – Он поклонился. – Руди, не спеши с силовыми мерами.
– Хорошо. Я уже понял.
Помощник капитана снова посмотрел на Валенсию:
– Ну что, пойдем. Уверен, адмирал захочет убедиться, что с тобой все в порядке.
