Краем глаза Ладимир заметил, что мальчишки стоят, показывая на них пальцем, и заливаются смехом.
Софи отпустила Лада.
– Когда снова увидимся? – спросила она. – Может, завтра?
– Созвонимся, – ответил он.
– Ну конечно. Я тебе сама позвоню. – Ее белоснежные зубы блеснули в улыбке. – Будешь ждать?
– С нетерпением.
Она еще раз быстро чмокнула его и села в машину. Подушка силового поля негромко загудела, поднимая автомобиль над асфальтом, Софи махнула через стекло ручкой, нажала кнопку акселератора и умчалась.
Лад вернулся в дом, но не успел отойти от двери, как раздался звонок.
На пороге стоял мужчина, примерно такого же возраста, как капитан, среднего роста, коренастый, с небольшими залысинами и яркими голубыми глазами.
– Моя разведка доложила, что наконец-то ты остался один, – сказал он, как только открылась дверь.
– Рауль! – воскликнул капитан, узнавая своего старого друга.
– Ну а кто еще-то! Я, конечно, понимаю, что теперь твои друзья ездят на лимузинах или последних моделях со страниц межпланетных каталогов, а я всего-то катаюсь на старенькой «мацусиме», оставшейся от отца. Но я все же решил проверить, вдруг ты снизойдешь до общения с нами, обычными людьми.
– Рауль! – Ладимир крепко обнял его.
За спиной друга он увидел мальчишек, которые играли в мяч. Одному из них было лет пятнадцать- шестнадцать, второму – десять или одиннадцать.
– Это и есть твоя разведка?
– Ага. А что, неплохо сработали?
– Привет, я – Алонсо! – Тот, что был постарше, вышел из-за спины Рауля и протянул руку. Ладимир пожал ее.
– Это мой младший брат, ты его не помнишь, наверное; когда ты от нас сбежал, ему года три было. А это – Сергей, мой сын, – представил Рауль младшего.
Ладимир поздоровался с ним и вгляделся в лицо мальчишки, черты показались ему знакомыми.
Рауль заметил это и кивнул:
– Вылитая мать.
– Светка!
– Точно!
– Так вы поженились?
– Я тебе это еще в школе говорил, что женюсь на ней!
– Можно было и не сомневаться, – засмеялся Лад. – Рауль, прости, я забыл о приличиях. Проходите!
– Я уж думал и не пригласишь, герой.
Лад не стал отвечать на колкость, пропустил гостей в дом, закрыл дверь и спросил у мальчишек:
– Давно тут отирались?
– Не очень, – ответил Алонсо, но его хитрая ухмылка говорила о противоположном.
– Вы в игровых приставках разбираетесь?
– Конечно! – в один голос ответили оба.
– У меня там, в конце коридора, зал для виртуальных игр и пара кристаллов с новинками. – Ладимир мотнул головой. – Он в вашем распоряжении, а мы пока с Раулем поговорим.
И весь остаток дня они провели, разговаривая, потягивая сош и вино, играя вместе с мальчишками в самые последние игры, превращавшие виртуальный зал то в гладиаторскую арену, то в разрушенные города с сотнями монстров, то в космические трассы для гонок на космобайках. Они дули лимонад, поглощали пончики и прочие продукты, не очень полезные для здоровья, но невероятно вкусные. На какое-то время Лад почувствовал себя снова шестнадцатилетним подростком, на которого свалилось неожиданное и оттого еще более приятное счастье.
Гости покинули его далеко за полночь, когда за ними пришла Светлана и забрала их.
Она улыбнулась Ладимиру, открывшему ей дверь, и сказала лишь, что рада его видеть, что он очень изменился, и спросила, где ее оболтусы.
Лад помнил ее молодой девушкой, симпатичной, серьезной и немногословной, в общем полной противоположностью Раулю. И, за исключением того, что она стала симпатичной взрослой женщиной, Светлана осталась такой же, как раньше.
На прощание Ладимир пригласил их прийти еще. Мальчишки с радостью согласились, а Рауль улыбнулся и сказал: «Посмотрим».
Этой ночью Ладимир заснул с улыбкой на губах.
