– Ладно, – сказала она и подогнула под себя одну ногу. – Давай поговорим.
– Анжела, ты должна знать самое главное: я ни капельки не жалею о том, что вчера произошло.
– Фу, какое облегчение! – засмеялась она. – А я думала, что ты уже успел раскаяться в содеянном.
– Нет, но… Но я попал в глупую ситуацию. Во-первых, мне негде жить. Ну, я мог бы, конечно, снимать квартиру, но если меня действительно выгонят с работы…
– Не беспокойся, ты будешь жить у меня, – поспешно сказала Анжела, опасаясь только одного: что Павлик почувствует себя щенком, подобранным на улице. – Мама не будет против, вот увидишь. Я говорила, что живу с мамой?
– Нет, – покачал головой он. – Мы вообще еще не разговаривали толком.
Они пристально посмотрели друг на друга. Оба чувствовали себя дико.
– Слушай, а кто ты по профессии? – неожиданно встрепенулась Анжела.
– Ветеринар.
– И каким же образом жена вывела тебя в люди?
– Тамара устроила меня в современную клинику в центре Москвы. А раньше я держал свой собственный веткабинет в Одинцово. Заработка, конечно, никакого, одни проблемы: с доставкой и хранением препаратов, с отсутствием рекламы…
– Так ты, выходит, доктор Айболит! У тебя очень добрая профессия, – улыбнулась Анжела.
– Рано радуешься. Боюсь, мне придется просить тебя взять на жительство еще и двух моих кошек.
– То-то Тихон обрадуется! Это мой кот. Впрочем, он большой пофигист. Вот вернемся домой, сам увидишь. Интересно, как он тебя примет?
– Меня больше волнует, как меня примет твоя мама, – честно признался Павлик.
И в этот момент где-то в куче одежды на полу зазвонил его сотовый телефон. Он встрепенулся и хотел было встать, но потом вспомнил, что совершенно голый, и жутко смутился. Анжела пришла ему на помощь, вытащив аппарат из кармана и подав ему.
– С работы, – пояснил Павлик, поглядев на дисплей. – Может быть, что-то случилось? Надеюсь, не придется давать консультаций по телефону – международные звонки слишком дорогие.
Впрочем, разговор получится коротким. Павлик больше слушал, чем говорил. Захлопнув крышку сотового, он мрачно сообщил:
– Меня уволили. Вернее, предложили уйти по собственному желанию. Выходит, Тамара не врала. Она действительно успела кое-что предпринять.
Несмотря на головную боль, Анжела неожиданно почувствовала прилив сил.
– Ну вот что! – воскликнула она, вскакивая с места и широкими плавными движениями раздвигая занавески на окнах. Солнце тотчас брызнуло на белую постель сладким желтым соком. А потом уж и всю комнату залило золотым полуденным светом. – К черту твою Тамару! Давай смотреть не назад, а вперед, это гораздо мудрее. У тебя наверняка остались какие-то связи. И у меня тоже есть связи, кстати. Почему бы не объединить усилия и не превратить поражение в победу? Ты хороший ветеринар? Только честно.
– Я очень хороший ветеринар, – ответил Павлик. – Но плохой бизнесмен и отвратительный администратор.
– Не волнуйся, я все возьму в свои руки.
– Серьезно? А ты кем работаешь?
– Веб-дизайнером.
– Да, это интересная профессия. Но очень далекая от ветеринарии.
– Не волнуйся: я дико контактная и очень общительная, у меня куча знакомых, друзей и приятелей. Я уверена, что кто-нибудь из них поможет с твоим трудоустройством. Сейчас я кое-кому позвоню и наведу первые справки. Конечно, это можно отложить и до нашего возвращения, но я знаю, что в таком случае ты будешь волноваться и не отдохнешь толком.
Она схватила трубку гостиничного аппарата и раскрыла информационный буклет для гостей, в котором объяснялось, как сделать международный звонок. Павлик зажмурился, потом снова открыл глаза и с восторгом посмотрел на Анжелу. Его собственное будущее сидело перед ним. Оно было незнакомым, непредсказуемым, но не казалось опасным.
Анжела говорила по телефону бойко, но серьезно, и Павлик сразу понял: она ни за что не даст ему пропасть. На какое-то время он расслабился, но когда захотел встать, чтобы пройти в ванную, снова напрягся. Скрипя зубами и взяв волю в кулак, он все-таки вылез из-под одеяла, заметив, как метнулся прочь взгляд его спасительницы.
«Наверное, сейчас я совершаю большую ошибку, – подумал Павлик с раскаянием. – Пока еще были задернуты шторы, нужно было не разговаривать, а заняться с ней любовью. После этого все разговоры потекли бы как по маслу. И не стеснялись бы мы друг друга». Однако глупость положения состояла в том, что Павлику категорически не хотелось секса. Едва открыв глаза, он осознал, что жизнь его изменилась бесповоротно, и обратной дороги нет. Его с ног до головы окатило холодной водой ужаса, и сердце сжалось до размеров яблочного зернышка.
С этим зернышком внутри он отправился в ванную комнату и, прежде чем начать бриться, долго рассматривал в зеркале свою физиономию, которая – удивительное дело! – выглядела как обычно.
Тем временем Анжела действовала как администратор, которому нужно решить кучу неотложных дел. Она позвонила сначала паре-тройке друзей и закинула удочку на предмет устройства Павлика на работу, а уж потом набрала свой домашний номер. Следовало как можно скорее решить самый главный вопрос – с заселением Павлика в квартиру. И пока из Москвы летели длинные гудки, она отчаянно волновалась и постукивала ногтями по полированной поверхности тумбочки.
– Алло-у? Я вас внимательно слушаю, – сообщила Маргарита Ивановна странным игривым тоном.
– Мам, это я! – воскликнула Анжела. – У тебя там все хорошо?
– Замечательно, – с чувством подтвердила та. – А у тебя?
– А у меня еще замечательнее.
– Вот уж не думаю. Если только ты случайно не вышла замуж.
– Мам, ты почти угадала. Замуж я не вышла, но… но…
– Но?
– Но вернусь не одна.
– Вот тебе и раз. А с кем? – изумилась Маргарита Ивановна.
В ее голосе не слышалось ни паники, ни раздражения, и Анжела перевела дух.
– С мужчиной, конечно. Понимаешь, мама, он очень несчастлив… У него ни работы, ни дома… Поэтому мы решили жить вместе.
– Быть несчастным – всегда очень выгодно.
– Мам, ты меня вообще-то поняла? У него жилья на сегодняшний момент нет, и я привезу его из Болгарии к нам.
– Как чемодан! – весело заметила Маргарита Ивановна и звонко захохотала.
Анжела отняла трубку от уха и посмотрела на нее с мрачным недоумением. Как будто это именно трубка вытворяла такие странные вещи, воспользовавшись голосом ее матери.
– Он что, бомж? – все так же задорно продолжала вопрошать трубка. – Или какой-нибудь перемещенный беженец? Он случайно не турок? Там же Турция неподалеку.
– Тут и Греция неподалеку, – растерянно ответила Анжела. – Нет, он московский ветеринар. Только женатый. Пока что… В этом-то, собственно, все и дело. Мам, с тобой все в порядке?
Ей казалось, что она разговаривает с каким-то другим человеком. Ее мать любила поучать, во всем искать скрытый смысл, копаться в мелочах, дотошно выпытывать детали происходящего… Часто она просто занудствовала! Нет, с ней явно что-то случилось. Она реагировала не так, как можно было от нее ожидать.
– А почему ты спрашиваешь? – поинтересовалась Маргарита Ивановна.
– Не знаю, но ты очень странно воспринимаешь мои слова.
– Да? А как ты хочешь, чтобы я их воспринимала? Начала биться в истерике? С какой стати?
– С какой стати?! Это говоришь мне ты?! Ты, которая читала все мои записки и подслушивала телефонные разговоры с мальчиками! Ты, которая отслеживала каждый мой шаг!
– Мне кажется, моя дочь уже выросла, – философски заметила Маргарита Ивановна. – Кроме того,
