– Она покушалась на твою жизнь?
– Тер, ты меня слушаешь или нет?! У меня мужская проблема. Муж-ска-я! Ты меня понимаешь?
– Нет. То есть – да. Кажется, да. Черт побери, да у тебя просто стресс.
– Анжела тоже так сказала.
– Вот видишь! Но… Она вообще-то нормальная? Не косая, не хромая, не убогая? Наверное, у нее проблемы в личной жизни!
– С чего ты взял?
– Сам подумай: ты отдыхаешь с женой, и тут вдруг появляется Анжела, берет тебя за ручку и селит в своем номере. Не слишком ли это нагло для милой и очаровательной девушки, какой ты хочешь ее представить?
– Тер, ты просто ее не видел. Когда увидишь, все вопросы сразу отпадут. И ты должен ко мне приехать! – выпалил Павлик. – У меня критическая ситуация. Анжела может подумать черт знает что! Будто Тамара совсем убила во мне мужчину. А доказать ей я пока ничего не могу…
– И что ты хочешь, чтобы я сделал, когда приеду? – рассердился Терентий. – Водил твою Анжелу на танцы и уматывал ее до такого состояния, чтобы она ложилась спать раньше тебя?
– Она слишком молода для того, чтобы спать после танцев, – хмуро сказал Павлик. – Я просто должен вернуть себе прежнюю форму. Ты же мой лучший друг! Если ты будешь рядом, я сразу почувствую себя уверенно. И, возможно, стресс пройдет. Понимаешь?
– Понимаю.
– У тебя же есть виза, а в гостинице полно пустых номеров. Здесь вообще почти никого нет! В гостиничном ресторане даже завтраки холодные, а официантки заспанные, потому что туристов – раз-два и обчелся. Тер, ну скажи, ты приедешь?
– Если сумею заказать билет.
– Не смеши мои подметки! Твоя сестра работает в Шереметьево, и она тебя обожает. Я уверен, ты сможешь вылететь еще до наступления утра.
– С ума сошел? Мне нужно выспаться и собрать чемодан.
– Ты не понимаешь: следующая ночь станет для меня катастрофой! Если тебя не будет рядом…
– Хорошо, я прилечу. Сделаю что смогу. Как только билет будет у меня на руках, я отправлю тебе сообщение.
– Спасибо. Спасибо! – Павлик еще раз влажно хрюкнул. – Я буду ждать от тебя известий. До встречи, Тер!
Положив трубку на аппарат, Терентий нервно прошелся по комнате. Невероятно. Павлик бросил Тамару! Это ведь страшное потрясение – вот так, в одночасье, отказаться от отношений, которые долгое время были для тебя в жизни самыми главными. Этому есть только одно объяснение – Павлик польстился на что-то новое. На что-то очень яркое, потрясшее его до основания.
Терентий попытался вообразить себе охмурившую Павлика девушку Анжелу и не смог. Посмотрел на дверь и озабоченно подумал: «Нужно сообщить Наде о том, что мне пора собираться, причем немедленно».
Между тем Надя стояла в кухне возле окна и бездумно вертела в руках пустую чашку. Глаза ее были расширены, как у ребенка, нетерпеливо ожидающего чуда, на губах блуждала улыбка. Нескольких подслушанных фраз хватило Наде для того чтобы понять – Павлик бросил Тамару.
А что, если бы… Что, если бы Терентий тоже взял – и бросил ее! Эта мысль, словно стальной шарик, пущенный сильной пружиной, прокатилась по ее сознанию, разбудив эмоции, дремавшие до поры до времени в темных омутах Надиной души.
Чувства, которые Надя испытала, на секунду ощутив себя свободной от Терентия, были такими новыми, такими неожиданными и такими вдохновляющими, что она едва не задохнулась. Грудь ее под мягкой тканью домашнего платья заходила поршнем, губы затрепетали.
– Надя, я нужен Павлику, – сказал Терентий, стремительно врываясь в кухню. – Я должен лететь как можно скорее.
Он гадал, какое у Нади сейчас выражение лица. Она стояла к нему спиной, и он вдруг почувствовал себя до ужаса глупо. Все получилось как она хотела. Терентий стряхнул с себя неловкость и начал объяснять, что произошло в Болгарии.
– Можешь себе представить: Павлик ушел от Тамары. Бросил ее прямо на курорте.
Надя быстро повернулась к нему. Выражение ее лица было торжественным и странно счастливым, как будто вот прямо сейчас с ней случилось что-то хорошее.
– Терёша, я тут подумала… Может быть, тебе тоже уйти от меня?
– В каком смысле – уйти?
– Я вдруг поняла, что, если бы мы расстались, нам обоим стало бы невыразимо легче! Мы в последнее время совершенно друг друга не понимаем. Мы ужасно разные, Терёша. И если бы ты сейчас сделал решительный шаг, все разрешилось бы само собой!
Терентий отступил назад и вытаращил глаза.
– Надя, ты так шутишь? – осторожно спросил он.
– Ну, как я могу шутить? – Надя смотрела на него с такой живодерской надеждой, что у Терентия мурашки побежали по спине. – Я давно хотела поднять эту тему, но как-то все не решалась. А тут очень кстати позвонил твой Павлик…
– Кстати? – со священным ужасом спросил Терентий, кожей почувствовав, что она ни во что не играет, а говорит совершенно серьезно.
– Терёшенька, неужели ты сам не чувствуешь, до какой степени мы с тобой сделались неинтересными друг другу в последнее время?
– Нет, – жестко ответил тот. – Не чувствую.
– Ты пытаешься победить обстоятельства, борешься со своими демонами, а я занимаюсь совсем другими делами.
– Могла бы вместе со мной немного побороться. – Терентий уронил руки и смотрел на Надю во все глаза.
– Но я не хочу! Мне нравится моя жизнь. Кроме того, я считаю, что мужчина сам должен справляться со своими трудностями, иначе зачем он вообще мне нужен? Зачем мне нужен слабак?
– Значит, вот что ты обо мне думаешь…
– Нет, я говорю не о тебе! У тебя есть уважительная причина для столь долгой депрессии, я все понимаю. Не делай из меня монстра, хорошо?
– Думаешь, не стоит? – с сомнением спросил Терентий, в голове которого мир медленно переворачивался с ног на голову. – И давно ты это задумала?
– Да нет, мне только что пришла в голову такая мысль, – оживленно ответила Надя и поставила чашку на стол. – Налить тебе чего-нибудь? Я имею в виду: чего-нибудь покрепче, чем чай. Или нет, в дорогу не стоит. Тебе ведь лететь, это вредно.
– Что же, ты хочешь, чтобы я вот сейчас собрал чемодан, уехал в Болгарию и больше к тебе не вернулся? – недоверчиво спросил Терентий.
– Так получится очень удобно, – кивнула Надя. – Удобно и правильно. Вам с сестрой родители оставили по квартире, тебе есть где жить, так что проблем никаких нет!
– Считаешь, никаких проблем?
– Ну, а какие могут быть проблемы? Мы не расписаны, у нас гражданский брак… Мы с тобой ничем не связаны.
– Я думал, мы связаны тем, что любим друг друга.
На короткую секунду Надя смутилась, по ее лицу, словно по стеклянной поверхности озера, пробежала зыбь.
– Я к тебе привязана, Терёша, но ты же не думал, в самом деле, что я влюблена, как какая-то восемнадцатилетняя дура!
– Думал.
– Фу, ну перестань. Любовь – это весьма короткая напасть, мы ее давно пережили. Ты просто не хочешь себе в этом признаться.
