кисейной барышней, но сейчас едва держалась на ногах.
Город был залит карамельными сумерками. Кауфинерштрассе сияла бесчисленными огнями. Уличные скульптуры заледенели и покрылись прозрачными корочками – словно кто-то окунул их в кипящий сахар. Макс и Варя шли обычным шагом, никто не заметил бы их среди огромной толпы.
Предполагаемые любовники должны были встретиться в торговой галерее возле киоска с мороженым. Оказавшись на месте, Макс сначала оценил обстановку, обведя внимательным взглядом второй этаж. Потом повел Варю к эскалатору. Они поднялись наверх и встали возле металлических перилл, опоясывавших торговый зал. Киоск отсюда было отлично видно. Рядом высились две колонны, которые могли, в случае чего, послужить наблюдателям отличным укрытием.
– Даже если кто-то из них случайно посмотрит наверх, нам ничего не грозит, – сказал Макс.
Варя больше не плакала, но постоянно сморкалась в салфетки и втягивала воздух сквозь стиснутые зубы. В голове у нее царил сумбур. Мысли мешались, эмоции зашкаливали. «Если Глеб ухаживал за мной только для того, чтобы сбить с толку Ярослава, зачем он приехал ко мне в новогоднюю ночь с орхидеями? – думала она. – Хватило бы и тех знаков внимания, которые он оказывал мне на работе. И как он целовал меня! Он весь дрожал, а прошлой ночью, когда нам помешали, даже зарычал от злости. Разве можно любить одну женщину и так вести себя с другой?! Это была настоящая страсть, или я вообще ничего не понимаю в жизни!»
Ей было страшно увидеть Глеба с другой. И она хотела увидеть его с другой! Увидеть своими глазами. Если она увидит, то сразу же поймет, с кем Глеб настоящий – с ней или с Дианой. Варя была убеждена, что поймет это с первого же взгляда. Однако когда в галерее появилась жена Ярослава, она едва не взвизгнула – нервы ее оказались натянутыми до предела.
Диана шла легкой походкой, и толпа словно расступалась перед ней, хотя, конечно, это была всего лишь иллюзия. Просто она умела преподносить себя миру, и мир улыбался ей. И вдруг оказалось, что Глеб уже тут! Ни Варя, ни Макс не заметили, как он появился. Скорее всего, он вышел из маленького магазинчика, где продавали сувениры.
– Вот они! – вполголоса сказал Макс, хотя и понимал, что Варя тоже их увидела. И ободряюще сжал ее руку.
Тем временем Диана подошла к Глебу и в один миг приникла к нему, положив одну руку ему на грудь, а другой обняв за шею. Они поцеловались. Это был красивый поцелуй – сладкий даже на вид, тягучий и томительный. Многообещающий.
– Прекрати трястись, – сказал Макс шепотом, как будто их могли услышать там, внизу. – Если не прекратишь, я немедленно уведу тебя отсюда.
– Нет, – Варя помотала головой и схватилась обеими руками за металлические перила. – Я не уйду.
– Тогда я тебя вынесу.
– И окажешься в полиции, – пообещала Варя замороженным голосом.
Она не могла оторвать глаз от Глеба. Тот обнял Диану за талию и повел мимо витрин в дальний конец галереи. Она склонила голову к его плечу и ластилась, словно кошка. Варя на секунду прикрыла глаза, потом стукнула ладонями по перилам.
– Нет! – воскликнула она. – Здесь что-то нечисто. Сейчас Глеб ненастоящий.
Макс неожиданно рассердился.
– А какой, игрушечный? – спросил он злобно.
– Он странно себя ведет. И фальшивит. Я же его знаю!
– Я тоже его знаю, – уперся Макс. – Он ведет себя как скотина. Соблазнил чужую жену! И тебя…
Варя предпочла не комментировать его последние слова. Макс уже во второй раз намекал на то, что она ему небезразлична. Наверное, надеялся, что, увидев Глеба с другой, Варя сразу же остынет. Поплачет, может быть, да и все. А он будет рядом и утешит ее.
Однако теперь Варя вовсе не нуждалась в утешении. Слезы ее высохли, мозг заработал с удвоенной скоростью. Ей хотелось раскрыть эту тайну во что бы то ни стало.
– Давай вернемся в отель, – сказала она вслух. – Не будем же мы следить за ними весь вечер, правда?
– А я не хочу возвращаться, – заявил Макс. – Собираюсь пойти и вкусно поужинать. И чего-нибудь выпить. Покрепче, чем пиво. Составишь мне компанию?
– Не могу. Я хочу побыть одна. Не обидишься?
– Конечно, нет. Но вдвоем, мне кажется, все-таки веселее. Мы бы смогли все еще раз обсудить…
Она не согласилась. Было ясно, что Макс уже обвинил Глеба и не собирается менять своего мнения. А Варе нужен был беспристрастный судья. Прощаясь, она поцеловала Макса в щеку и еще раз тепло поблагодарила. Сказала, что он настоящий друг и навсегда им останется.
– Если понадоблюсь, тебе нужно только свистнуть, – печально улыбнулся тот. – И учти: до возвращения в Москву я глаз с тебя не спущу.
– Как старший брат?
– Вот именно.
Очутившись на улице, Варя бросилась в самую гущу толпы. Ей хотелось раствориться в ней, смешаться с незнакомыми людьми, стать для всех невидимкой. Ее мысли взмыли ввысь и поплыли вместе с вечерними облаками в неведомую даль. И вдруг одна из них спикировала сверху, пронзив Варино сердце.
«Господи, Ярослав! Он ни о чем не догадывается! Ведь он любит свою жену и предан ей. А она изменяет ему – под самым носом, беззастенчиво, цинично! Зачем она вообще поехала в Мюнхен? Почему не осталась вместе с Глебом в Москве? Там они были бы совершенно свободны. Здесь же каждую минуту рискуют быть пойманными. Невероятно!»
Варе стало так жалко Ярослава, что она едва не расплакалась снова – теперь уже за него. Она вспомнила, как вчера в пивной он держал свою жену за руку, не выпуская ни на секунду, и то и дело поглядывал на нее, словно не мог налюбоваться. Эх, как же несправедливо устроен мир!
«Но я только что сама видела, что Глеб целовал Диану без всякого чувства, словно по обязанности. А что, если… Что, если это как-то связано с тем разговором в аэропорту, который я подслушала? Так или иначе, но все крутится вокруг Дианы. Вероятно, именно она – центр некой интриги». Варе катастрофически не хватало информации, и она понятия не имела, как ее добыть.
А теория красных флажков? Баронесса была права. Сто раз права! Судьба сама встала между ней и младшим боссом. А Варя ее не послушалась. Она попыталась обмануть судьбу и побежала мириться с Глебом. Вот тут-то все и началось. Глеб сказал: «Я вернусь вечером». Она ответила: «Хорошо». Это был поворотный пункт, несомненно.
«Теперь вся жизнь пойдет наперекосяк, – поняла Варя. – Мне нужно срочно все переиграть! Я должна расстаться с Глебом. Тогда, может быть, и Ярослав не пострадает». Когда она думала о Ярославе, ее сердце обливалось кровью. Варя ненавидела фильмы и романы о супружеских изменах, они словно искажали красоту мира, а сейчас любовь предавали прямо тут, у нее на глазах.
И все-таки мысль о том, что с тайным романом Дианы и Глеба что-то не так, не давала Варе покоя. Ей расхотелось возвращаться в гостиницу, и она снова отправилась бродить по незнакомым улочкам. На этот раз магазины ее не привлекали. Она просто глазела по сторонам, впитывая в себя образы, ощущения, звуки – всю соль города, который неожиданно стал для нее надежным укрытием.
Варя по-прежнему носила с собой пакет с газетами, которые принес ей Эдик. Однако Филипп Чандлер перестал ее интересовать. История с запиской и с ночным путешествием по карнизу выцвела и поблекла, как картинка в старой книжке. И все-таки эта история еще могла ей пригодиться! Сегодня утром Ярослав страшно рассердился на Варю из-за шумихи, поднятой вокруг нее и Чандлера. А она не смогла толком оправдаться. Любой на ее месте попытался бы поговорить с боссом еще раз и хоть как-то его задобрить. Иными словами, у нее есть отличный повод встретиться с боссом тет-а-тет. И лучше не медлить!
Как только у Вари появился план, она воспрянула духом. «Пойду к Ярославу и попробую вытянуть из него хоть какую-то информацию. Вдруг он случайно выдаст что-нибудь важное? Просто проговорится, обмолвится, наконец? В жизни всякое случается. А уж я буду начеку и не пропущу ни одного словечка, ни единого намека!»
Она выбрала уютное кафе и, устроившись в уголке, прочитала все заметки о Филиппе Чандлере.
