услышать, притащившие ее сюда бандиты ждали указаний. Указаний не было, они нервничали и периодически звонили кому-то с однотипными вопросами. Один просил дать шефа, но шефа ему не давали, и он, совершенно рассвирепев, начал материться. А потом, вероятно, со злости, изо всех сил саданул ногой по жестяному баку, стоявшему в непосредственной близости. Бак загудел, свалился набок и загрохотал по полу. Именно этот момент Калевуха избрал для того, чтобы прийти пленнице на помощь.
Внизу, недалеко от нее, он увидел вилы и решил, что они могут стать довольно опасным оружием. После чего сгруппировался и, издав гортанный крик, без промедления сиганул вниз. Однако злая судьба не захотела дать ему звезду героя. В самый последний момент Калевуха зацепился ногой за железную скобу, и вместо того, чтобы пружинисто приземлиться на обе ноги, пролетел несколько метров вниз головой и исчез в куче сена. Из-за грохотавшего бака бандиты не услышали шума и даже не обернулись. Майя вообще ничего не поняла – полет был слишком стремительным. Однако ей показалось... почудилось, будто вниз пролетело знакомое пальто...
Как раз в этот момент у разбуянившегося бандита зазвонил телефон.
– Да, – буркнул он в трубку. – Это я. Что-что? Не может быть... – Он растерянно посмотрел на своего подельника. – Но от чего?! Ладно, я понял. Понял, да. Ну, как скажешь. Не нужно, так не нужно.
Отключившись, он молча подошел к Майе и достал из кармана складной нож. Она закричала, и он ударил ее кулаком в бок. Потом разрезал веревку и освободил руки.
– Если хочешь – катись, – сказал он и потащил своего приятеля к выходу. – И только попробуй вякни про нас. Найду и зубы выбью.
Через минуту Майя наконец осознала, что осталась в сарае одна. Дверь приоткрыта, руки свободны... На полусогнутых ногах она пробежала через весь сарай и осторожно подступила к сену. Калевуха лежал на спине лицом вверх и смотрел на нее томным взглядом с поволокой.
– Это все-таки вы! – шепотом воскликнула Майя. – Ну и удивили вы меня! Зачем было прыгать вниз головой? Здесь не бассейн. А если бы шею сломали? Давайте поднимайтесь, нам нужно убираться отсюда!
Калевуха кое-как встал, пробуя землю ногой – не качается ли. Земля качалась. Пришлось держаться за Майю. Она вывела его во двор, и, пока осматривалась, он немного подышал морозным воздухом и пришел в себя. За калиткой все было так, как прежде. «Джип», лошадь, снег и абсолютное безлюдье.
– Давайте поскорее смоемся отсюда, а потом вы расскажете, как меня нашли.
– Там, – рукой показал Калевуха, – моя машина. На дороге.
– Я ничего не вижу.
– Во-первых, далеко. А во-вторых, она белая.
– Тогда пойдемте быстрее. Как ваша голова?
Калевуха хотел ответить, что все отлично. И в ту же секунду увидел, как по дороге прямо на них мчится Буран, выбрасывая вперед сильные лапы. Несчастного миллионера обуял животный ужас.
– Собака! – воскликнул он. – Майя, надо спасаться!
Лошадь все поняла еще раньше человека. И как только тот вскочил на джип и прыгнул, она рванула вперед и понеслась куда глаза глядят. Короче говоря, прыжок состоялся, только вот лошади на месте уже не было. На секунду зависнув в воздухе наподобие белки-летяги, Калевуха грянул о землю. Буран подбежал и стал приплясывать возле недвижного тела, роняя на непокрытую голову горячие слюни.
– Нет, это уж слишком, – воскликнула Майя и, прикрикнув на собаку, попыталась привести Калевуху в чувство. – У нас был шанс быстро унести ноги, а вы все испортили! Неужели до машины нужно было непременно скакать на лошади? Тем более неоседланной?
– Где я? – спросил Петр, когда она перевернула его на спину. – Зачем я здесь?
– Вы хотели спасти меня от бандитов.
– Спас?
– Ну еще бы. Я до сих пор под впечатлением.
Возвращение Майи. Бессонов: зачем похитили, почему отпустили и кто виноват
Сильвестр с Половцевым не знали, что делать. От отчаянья они составили список подозреваемых, договорившись звонить всем по очереди и угрожать немедленной расправой. Когда к подъезду подкатил белый «Мерседес», Сильвестр стоял у окна с телефонной трубкой в руке. Мотор смолк, фары погасли. Сначала из машины выбрался Петр Калевуха, потом открылась вторая дверца и миру явилась живая и невредимая Майя, правда, слегка помятая.
– Стас!!! – крикнул Сильвестр таким страшным голосом, что старший лейтенант до смерти испугался.
– Вы что, умираете от удушья? – испуганно спросил он. – Предупреждаю сразу: укол я делать не буду. Даже если вы станете хрипеть и кататься по полу. Если потребуется, могу ампутировать вам порезанный палец, но укол...
– Майя вернулась! – Сильвестр показывал рукой, куда нужно смотреть.
Не успел он и глазом моргнуть, как Половцев уже стоял рядом и, разинув рот, наблюдал за тем, как Майя, взяв Калевуху под руку, движется к подъезду.
– Вот зараза! – воскликнул он, мгновенно расслабившись. В отличие от Сильвестра он умел мгновенно переходить от одного настроения к другому без ущерба для здоровья. – Я всегда знал, что ваша помощница однажды устроит нам веселенькую жизнь. Мне. В конце концов, это я тут милиция и несу полную ответственность за все сразу. Можно, я встречу ее и убью?
Сильвестр взялся рукой за лоб, как будто проверял, нет ли у него температуры. Вероятно, приходил в себя. По крайней мере, когда раздался звонок в дверь, в его организме скопилось уже достаточно яда, чтобы вести себя, как обычно.
Они гуськом вышли в коридор, и Сильвестр на правах хозяина открыл дверь. Сделал он это молча, так что первую реплику подал Стас.
– Кого я вижу! – воскликнул он. – Входите, входите. Вы, насколько я знаю, Калевуха. Приятно познакомиться. А вот эту даму мы ждем с тех самых пор, как она в магазин пошла.
– Стас. Сильвестр, – сказала Майя деревянным голосом. – Меня украли бандиты.
При ближайшем рассмотрении она оказалась чумазой и жутко растрепанной. Руки у нее были красные от мороза и тоже ужасно грязные.
– Знаешь, Майя, – проскрежетал Сильвестр, – я не ожидал, что так получится.
– А уж как я не ожидала!
– Наслышан о ваших приключениях, – вмешался Стас, почуяв, что в воздухе запахло драмой. – Если вы подверглись насилию, можете написать заявление, пока события свежи у вас в памяти. Отнесете его завтра к восьми утра в отделение. Если не захотят принимать, скажите, что от меня.
– Он шутит? – шепотом спросил Калевуха, обращаясь к Сильвестру. – Майе нужна забота. Ее держали в холодном амбаре, связанную...
– Откуда вы знаете? – с подозрением спросил Сильвестр. – Вы что, там были?!
– Я как раз ехал к вам за новостями, когда увидел, как девушку засовывают в джип, а она кричит и сопротивляется. Сообразив, что это ваша помощница, я нажал на газ и уже не упускал бандитов из виду.
– Он бросился на преступников с голыми руками, – похвалила Калевуху Майя.
Сильвестр помог ей снять пальто, а Стас, недолго думая, присел на корточки и расстегнул сапоги.
– Что это вы? – опешила Майя, отнимая у него озябшую ногу. – Перестаньте сейчас же.
– Уже перестал, – сказал тот, распрямляясь. – Правда, что это я? Вдруг вам понравится и вы опять станете меня преследовать?
– Что означает это ваше «опять»? – спросил Сильвестр с подозрением.
– Долго рассказывать. Вы не знаете истории наших отношений, – небрежно ответил старший лейтенант.
Майя сказала, что ей необходима горячая ванна, взяла стопку чистого белья и ушла. Калевуха сначала рассказал все подробности своих приключений, потом попросил щетку и принялся чистить пальто.
– Вы пахнете, как конь, – с неудовольствием заметил Половцев. – Не знаю, почему хозяин до сих пор не турнул вас из квартиры.
