непосредственной близости от нее и одобрительно кивнул головой.
Положив трубку, Глеб задумчиво сказал:
– Она хочет видеть меня прямо сейчас.
– Может быть, тебе действительно отпустить усы? – вслух подумала Полина. – И красить волосы. Пожалуй, женщинам нравятся такие экземпляры.
– Не надо, – возразил Виктор. – С усами у него совершенно злодейский вид.
Не обращая на них внимания, Глеб стал приглаживать челку. Уже на пороге он обернулся назад.
– До встречи! Надеюсь, у нас все получится.
– Ладно, иди, скоро увидимся! – ответил Виктор.
Однако он ошибся. В следующий раз они увиделись вовсе не так скоро, как рассчитывали.
Звонок раздался примерно в одиннадцать вечера. Уверенный, что это возвратился с романтического свидания Глеб, Виктор изобразил на лице масленую улыбку и открыл дверь. Однако на пороге стоял растрепанный Емельянов, весь в мыле. Плащ его был расстегнут, белый шарф болтался где-то за спиной.
– Глеба арестовали! – с порога выпалил он.
– Что случилось? Ты не шутишь? – Полина выбежала из комнаты и налетела на Левку, схватив его за плечи.
– Его подозревают в убийстве! – выдохнул тот, стягивая с себя верхнюю одежду.
Полина смотрела на него дикими глазами.
– Как ты узнал? – наконец спросил Виктор.
– В лабораторию позвонил какой-то тип. Его только что выпустили из КПЗ. Сказал, что Глеб попросил его сообщить, что его забрали менты прямо из фонда. Оказывается, утром в офисе произошло убийство. Глеб как раз находился там, и теперь его подозревают. Я хотел позвонить туда сразу, но потом подумал: вдруг там установлены «жучки» и мой номер вычислят? Поэтому добрался до метро и стал звонить оттуда.
– Тебе кто-нибудь ответил? – безжизненным голосом спросила Полина.
– Да, в офисе какая-то тетка, судя по судорожным вздохам, ужасно расстроенная. Тогда я попросил к телефону секретаршу. Должен же я был что-нибудь сказать? Тетка ответила, что Вероника уже ушла. Я объяснил, что ужасно волнуюсь, потому что она не пришла на свидание, хотя клятвенно обещала. Тетка сказала, что это вполне даже возможно, потому что у них на работе крупные неприятности. Короче, слово за слово, она мне все и выболтала. Сегодня утром обнаружено два трупа. Первая жертва – Ракитин. Его застрелили в загородном доме на Рублевском шоссе. Вторая жертва – его заместитель Голубев. Этот был убит у себя в рабочем кабинете. Судя по всему, второе убийство произошло как раз в то время, когда в офисе находился Глеб.
– Ну что за невезуха! – рассердился Виктор.
– Это все, что я знаю, – Левка сочувственно похлопал Полину по плечу.
– Может быть, пойдем на кухню и вы дадите мне чаю? А то у меня во рту пересохло, я так набегался!
– Вот что, – сказал Виктор. – У меня, конечно, нет никакого опыта в таких делах, но я уверен, что Глебу нужен адвокат.
– У нашей мамы есть знакомый юрист! – Полина вскочила на ноги. – Я сейчас ему позвоню, только телефон найду.
Она бросилась в комнату и возвратилась с записной книжкой в руках. Начала ее быстро пролистывать, объясняя:
– Это очень опытный адвокат, однажды он вытащил мужа тетки Дарьи из ужасно неприятной ситуации. Кстати, а что я ему скажу? Я ведь даже не знаю, где сейчас находится Глеб! Ты не догадался спросить у его сокамерника?
– Черт, не догадался. Но ты не волнуйся. Адвокат сам это выяснит. Ты только дай адрес офиса, где произошло убийство.
Позвонив, Полина не успокоилась, а еще больше разволновалась. Глядя на нее, Виктор понял, что в сложившейся ситуации должен не просто утешить ее, а совершить какой-то поступок. Взять на себя роль лидера. Жадно хлебавший чай Емельянов был испуган и на роль лидера явно не тянул. Да и, кроме того, Виктору очень хотелось помочь Глебу побыстрее.
– Может, позвонить Самойлову? – встрепенулась Полина. – Он дал нам свои визитки. Он ведь из органов и знает, что Глеб не стал бы убивать Голубева.
– Сомневаюсь, – возразил Левка. – Они с Глебом встречались всего один раз в жизни. Кроме того, оперативник никогда не станет вмешиваться в следствие по делу об убийстве, которое ведет другое ведомство. Глеб ведь не его агент. Ну, помогли мы Самойлову, рассказали кое-что… Но это не значит, что он кинется выручать Глеба.
Они сидели на кухне до тех пор, пока не позвонил адвокат. Ему не удалось встретиться с братом Полины, зато он выяснил, по какой причине того задержали. Дело в том, что секретарша Вероника Васильева своими глазами видела, как Глеб вышел из кабинета заместителя Ракитина, тщательно вытирая руки носовым платком. Прошло не много времени, и она же нашла Голубева мертвым. Кто-то тихо, не нарушая покоя в офисе, расправился с ним. Возможно, что и Глеб.
Положив трубку, Полина схватилась за голову.
– Нам нужно подумать вот о чем, – напомнил Виктор, который уже некоторое время задумчиво хмурился. – Кто убил Ракитина и его заместителя? И за что?
– Может быть, это американцы? – понизив голос, предположил Левка, вытаращив круглые глаза на Виктора. – Они хотят получить свою долю за последнюю поставку, а денег-то нет! Ведь Барта Анджело сожрала акула!
Степан Евгеньевич Таволгин тоже подумал, что это сделали американцы. Когда до него дошла весть о двойном убийстве, он впал в такую глубокую задумчивость, что его секретарша, подавшая в обычное время чай, грешным делом подумала, что ее босс или задремал, или умер. Если низы организации здесь, в России, о существовании Таволгина вообще не знали (по крайней мере, он так думал), то американская верхушка была в курсе. «Надо отдавать свои собственные деньги», – раздраженно думал Степан Евгеньевич. С самого утра он чувствовал себя неуютно. Приказал охраннику держать в поле зрения дверь в кабинет, а шоферу велел не отходить от машины. Мало ли что.
Поглядев на часы, он снял трубку прямого городского телефона, несколько секунд подержал ее на весу, потом все-таки прислонил к уху и, торопливо набрав номер, дождался, пока на том конце ответят.
– Примите сообщение. В ближайшие три дня груз будет отправлен. О прибытии курьера сообщу дополнительно.
Он осторожно положил трубку на место и тяжело вздохнул. Надо переждать часок. За это время информация дойдет до американцев, и, если они уже отдали приказ уничтожить его, успеют дать отбой.
Он вызвал своего личного помощника. Тот неслышно возник на пороге – быстрый, не бросающийся в глаза и умный, как крыса. Порой Таволгин думал, что через некоторое время придется вообще от него избавиться. Но пока этот час еще не пробил. Отдав необходимые распоряжения, Степан Евгеньевич снова впал в задумчивость. «Слишком много людей замешано, – досадовал он. – С американцами нелегко рассчитываться. Это из-за них цепочка, по которой в его карман текут деньги, удлиняется вдвое. Проще было бы переводить средства, как это делают все – через подставные счета, с помощью компьютерных специалистов. Но нет, партнеров это не устраивает. Они не считают подобные методы надежными. И теперь приходится рисковать самому. Ракитина-то больше нет». Таволгин думал о смерти Ракитина с некоторой грустью. Тот был таким удобным человеком, они притерлись друг к другу…
Поглядев опять на часы, Степан Евгеньевич наконец немного повеселел. С момента его звонка прошло уже полтора часа, можно надеяться, что механизм смерти или вовсе не запущен, или ему дан обратный ход. Между тем человек, который собирался убить Степана Евгеньевича, уже шел по соседнему переулку, а в его кармане, согреваемый теплой рукой, лежал пистолет «ТТ».
Тем временем сотрудник спецслужбы, о котором Таволгин и не подозревал, сидел в неприметном автомобиле возле входа в здание, где находился кабинет Степана Евгеньевича, и шуршал газетой, делая
