не хотелось. Первым всегда подозревают того, кто обнаружил труп. А у нее с Жергиной были ужасные отношения! Это быстро станет известно. Она будет сидеть в заключении, пока идет следствие. Да и как она станет защищаться?! У мамы Тони и так с сердцем непорядок, а уж Дашин арест она просто не перенесет!
Какое счастье, что убийцы довольно поверхностно обыскали помещение, иначе сейчас здесь было бы два трупа. Даша содрогнулась, представив себя, лежащей в упаковочном ящике с дыркой в голове. В одном эти гады были безусловно правы – в поисках Жергиной сюда обязательно кто-нибудь приедет. Причем – совсем скоро. Дрожа, как осиновый лист, Даша приблизилась к телу Оксаны, натянула на кулак рукав кофточки и протерла подлокотник кресла, к которому прикасалась. В лицо телезвезды она изо всех сил старалась не смотреть. Взгляд ее скользнул вниз и наткнулся на туфли. В картинке, которая отпечаталась в ее памяти, чего-то явно не хватало. Какой-то детали. Даша на секунду застыла и вдруг поняла – исчез раздражавший ее красно-белый квадратик, прилипший к Оксаниной подошве. Даша зачем-то наклонилась и осмотрела пол вокруг, но так ничего и не обнаружила. Интересно, куда он мог деться?
Ничего не придумав, Даша, словно сомнамбула, вышла из павильона, прошла по коридору к кабинету телезвезды и протерла ручку входной двери. Отвертка, которую она хотела использовать вместо оружия, лежала в сумочке.
«Если меня кто-нибудь увидит, то подумает, что я действительно убийца, – пронеслось в голове у Даши. – Надо немедленно бежать отсюда! Надеюсь, Оксана не успела кому-нибудь рассказать, что назначила мне здесь свидание». Памятуя о том, что по дороге ей может повстречаться какая-то бабка- вахтерша, Даша шла к выходу предельно осторожно. Ей надо было незаметно выскользнуть на улицу и раствориться во дворах.
«Волосы, – вдруг подумала она с ужасом. – Мои волосы!» Даша не была знакома с правилами конспирации, однако понимала, что примету, по которой ее могли бы опознать жители окрестных домов или случайные прохожие, нужно тщательно скрыть. Быстро оглядевшись вокруг, девушка увидела здоровенную серую тряпку неизвестного предназначения, которая висела на батарее. Преодолев брезгливость, она замотала голову так, что остались видны только глаза и кончик носа.
На негнущихся ногах Даша вышла из подъезда, мельком увидев свое отражение в стекле входной двери. Больше всего отражение напоминало мумию из одноименного фильма. Но ей сейчас было все равно. Внимательно оглядев пустынную улицу, Даша свернула за угол дома и, стараясь держаться в тени тополей, быстро нырнула во дворы и прошла по узкой дорожке за гаражами. Через пролом в стене попала в следующий двор, миновала его и только тогда избавилась от тряпки.
Уже дома, раздеваясь, она обнаружила порванную золотую цепочку, каким-то чудом застрявшую в одежде. Не исключено, что она повредила ее во время акробатических упражнений в фанерном ящике. А вот кулончик со знаком зодиака, который висел на цепочке, куда-то исчез. «Ничего, – здраво рассудила Даша, – он ведь не именной. Да и вообще банальнейшая вещица, таких везде навалом. Даже если его найдут – мало ли кто мог потерять».
На следующий день офис телеканала «Эфир» напоминал футбольный стадион после поражения национальной сборной. Все ходили угрюмые, разговаривали вполголоса и нервно курили. В коридорах, на лестничных площадках, в кабинетах и кафе обсуждали только одну новость – убийство Оксаны Жергиной.
Даша провела кошмарную бессонную ночь и очень боялась появиться на работе, однако на ее помятый вид и синие круги под глазами никто внимания не обратил. В их комнате работал телевизор, возле которого сидели несколько девчонок и Элеонора с неизменной сигаретой в руке.
– Видала, что делается? – дрожащим голосом спросила она вошедшую Дашу.
– Я в курсе, – неопределенно ответила та, присев к столу.
– Союз журналистов только что сделал заявление. Профессия журналиста вновь становится одной из самых опасных.
– Как думаешь, за что ее убили? – задала сакраментальный вопрос Марина.
Даша промолчала, хотя сама размышляла об этом всю ночь. Правда, так не до чего не додумалась.
– Представители прокуратуры говорят, что убийство, скорее всего, связано с профессиональной деятельностью. Наверное, это будет основная версия, – уверенно заявила Элеонора. – Ведь бизнесом Оксана не занималась.
– Других версий у них нет, что ли? – фыркнула Марина. – Тоже мне, сыщики. Да у них версий должно быть хотя бы три-четыре.
– Какие же? – прищурилась на нее Элеонора. – Ты говоришь, словно юрфак заканчивала.
– Мне не надо заканчивать юридический. Я новости каждый день смотрю, – гордо заявила Марина. – А где же бытовая версия? Почему ее не рассматривают как основную? Неприязненные отношения и все такое. Я могу их надоумить.
– Что ты имеешь в виду? – хмуро уставилась на нее Даша.
– Вот именно. – Элеонора воинственно ткнула в сторону Марины сигаретой. – Поясни, пожалуйста. Если грязные сплетни, которые публиковала газета...
– Никакие не сплетни, – обиженно надулась Марина. – Помните, нынешней весной Оксана на «Тэффи» появилась в компании актера Даниила Вельветова? А на следующий день его подруга заявила, что убьет Оксану, как только представится такая возможность. Весь Интернет тогда гудел, вы что, забыли?
– Ну, была такая история, и что же?
– Так ведь подруга Вельветова – это же Ирина Трунова, звезда сериала «На скамейке, под дождем».
– Мариночка, мы все это знаем. Но при чем тут убийство Оксаны? – нетерпеливо выкрикнула Кисловская.
– Да притом, что Трунова была гостьей на вчерашних съемках! – победно завершила свое выступление Марина. – Я же сама с ней договаривалась и сама ее на Полежаевскую сопровождала.
– Так ты там была вчера? – вырвалось у Даши.
– Конечно. Только я не досидела до конца, меня дела поджимали.
– Слушай, Мариш, а это интересный поворот, – живо откликнулась Кисловская. – Надо следователю сказать, пусть занимается. У Вельветова все бабы какие-то ненормальные и ревнивые. И каждая предыдущая обещает убить последующую.
– Не буду я им ничего говорить, – дернула плечом Марина. – Они за это деньги получают, пусть и копают сами. Вся личная жизнь Оксаны могла стать поводом для убийства. Взять хотя бы ее мужа бывшего, Эдика Лентулова.
– Точно, – возбужденно поддержала тему Элеонора. – Вспомнила! Он же тогда из-за нее уехал нашим спецкором в Австралию. Ядрикова там сменил.
– А что, Ядриков работал в Австралии? – удивилась Даша.
– Да, года два, по-моему, наш корпункт в Канберре возглавлял, – со знанием дела пояснила Кисловская. – Но Лентулов уговорил Сигизмундова, они же школьные приятели. Я помню, как Эдик на одной корпоративной пьянке при всех заявил, что Оксана довела его до ручки. И если он не уедет на другой конец земли, то просто убьет ее.
– Правильно, вы же мне все и рассказывали, – напомнила Марина. – Я ведь тогда на вашем канале еще не работала. Ну, так вот. Я слышала, что Лентулов сейчас в Москве. И приехал он, чтобы попросить Оксану освободить его квартиру на Остоженке. А она не хочет. Знаете, квартира в таком месте – это мотив.
– Господи, откуда ты все это знаешь? – запричитала Элеонора. – Эдик в Москве, а я не в курсе.
– Мне девчонки из международной редакции рассказали, – гордая своей осведомленностью, пояснила Марина.
– Нет, Эдик не стал бы ее убивать, он Оксану очень любил, – задумчиво произнесла Элеонора и глубоко затянулась. – Вот будем беседовать со следователем, тогда...
– Кто будет с ним беседовать? – спросила Даша, которую этот вопрос волновал всерьез.
– Думаю, они со всеми поговорят. Придут сюда или вызовут к себе – не знаю, как там у них сейчас принято. Наверное, их интересуют те, кто по службе сталкивался с Оксаной. А мы все с ней так или иначе сталкивались. Ладно, надо делами заниматься. Жалко Оксану, но работу никто не отменял.
Назавтра, уже ближе к вечеру, Даше, которой в это время трепали нервы
