толще авторучки.
– И она тоже молодая!
– Двадцать один год. Не прибедняйся, Василиса. Третья секретарша была уж точно старше тебя. Двадцать пять, не хотела? Анжелика Дынина. Посмотри на нее.
Василиса взглянула. Анжелика Дынина, судя по снимку, была весьма утонченной особой. Узкое породистое лицо, красивой лепки нос, классические губы.
– Полный набор, – сообщила она после некоторого раздумья. – Блондинка, брюнетка и шатенка. И все три – красавицы.
– Кстати, Таланский уверяет, что Элла, твоя предшественница, была отменным работником. Смотри не ударь в грязь лицом.
– Учти, у меня мало опыта, – предупредила Василиса. – И я не умею стенографировать.
– Кому это сейчас надо? – удивился Кудесников. – В век диктофонов и поголовной компьютеризации. Компьютер, надеюсь, умеешь включать?
– А то как же. Правда, Мочалко не озаботился такой важной вещью. Но дома у меня компьютер стоит. Я играю на нем в эротический тетрис.
– Ну, думаю, с текстовым редактором разберешься. Там все по-русски написано. Я тебе книжку куплю, если понадобится. И работай хорошо, Василиса, чтобы Шувалов тебя не вытурил раньше времени. Ты должна продержаться как минимум неделю, а еще лучше – полторы. Надо примелькаться.
– Ладно, – пробормотала Василиса, вздыхая.
Она взяла в руки фотографии и еще раз просмотрела все три по очереди.
– У твоего маньяка хороший вкус, – одобрила она. И тут же добавила: – Он на меня не клюнет.
Кудесников озадаченно посмотрел на нее, потом сказал:
– А ну-ка встань, пройдись.
Василиса послушно выбралась из кресла и с каменным лицом прошлась туда-сюда по кабинету. Поскольку работодатель молчал, она повторила процедуру. Арсений схватился за подбородок и начал мять его своими длинными пальцами.
– Да, – заявил он в конце концов. – Не фонтан.
Василиса была потрясена его словами до глубины души.
– Ну и свинья же ты! – возмутилась она, падая обратно в кресло.
– Какая ты непоследовательная! И ведь первая начала... – принялся защищаться Кудесников. – Ну, посуди сама: бюст отсутствует как класс, личико, конечно, живенькое, но не сногсшибательное. Может, у тебя ноги выдающиеся?
– Многим нравятся, – буркнула Василиса.
– Надо посмотреть. А то вдруг ты преувеличиваешь? Придется мне тогда искать другую приманку.
– Да где же ты найдешь еще такую же смелую девушку, как я? – завопила Василиса.
– Тогда снимай свои брюки. Давай-давай, шевели плавниками!
Сопя, Василиса стянула с себя указанный предмет гардероба.
– Подожди, – сказала она. – Надену туфли. Без каблуков – это не ноги.
– Слушай, да ты вся в синяках! – удивился Кудесников.
– Я же говорила, что пострадала.
– Но что это за ужасные следы от пальцев?
– Меня щипал пожарный.
– Нет, слушай, ноги действительно ничего, – обрадовался Кудесников, когда Василиса, подбоченясь, прошлась перед ним в одной кофточке. – Поверти бедрами.
– Я же секретарша, а не девушка по вызову!
– Ты мне тут права не качай! – рассердился Кудесников. – Верти бедрами, кому сказал!
Василиса, которая до сих пор не проявляла никакого энтузиазма, внезапно стрельнула в него глазками и совершила медленный круг по кабинету.
– Ладно, – сказал Кудесников. – Годишься. Надевай штаны. Пойдем по магазинам, будем тебя экипировать. Позвоню Таланскому, сообщу, что завтра с утра ты приступаешь к своим обязанностям.
Однако не успела Василиса сделать и пары шагов, как дверь открылась и на пороге нарисовался Птыриков.
– Ой, боженьки, – пискнул он. – Что это ты делаешь?
– Приступаю к своим новым обязанностям, – заявила полуголая Василиса.
– Она теперь будет работать секретаршей у меня, – пояснил Кудесников.
– Я вижу, вижу, – стыдливый Птыриков молниеносно скрылся.
– А мой новый шеф, он ничего обо мне не знает? – поинтересовалась Василиса, не обращая внимания на инцидент.
– Никто ничего не знает, кроме Таланского. Не то что жена, не знает даже его обожаемая секретарша Людочка. Я его хорошенько запугал.
– Повтори: как зовут моего нового шефа?
– Шувалов Игорь Михайлович.
– Ты его подозреваешь?
– Я пока никого не подозреваю. Я вообще еще не начал думать над этим делом.
– Но ведь информацию собрал!
– Ничего я не собирал. Этой информацией я разжился у Таланского. Теперь ты будешь моими глазами. Съездим завтра в «Метеорит», и больше я туда – ни ногой. Нас не должны видеть вместе, ни в коем случае. Мало ли что, вдруг маньяк начеку, начнет следить, наводить справки? Судя по всему, он парень умный!
– Почему парень? – озадачила его Василиса. – Секретарш ведь всего-навсего душили. Ничего связанного с сексом. Так, может, это женщина? Бывают такие сильные бабы – слона задушат, не то что барышню. Та же жена Таланского?
Кудесников ошалело уставился на нее:
– Да, под таким углом я на дело не смотрел. Может, действительно это жена Таланского сошла с ума от ревности? Убила двух секретарш своего мужа, а секретаршу Шувалова – просто для отвода глаз? Надо будет иметь это в виду.
– Кстати, как ты пришел к выводу, что маньяк работает в «Метеорите»?
– Я только предположил. Понимаешь, у всех трех убитых девушек была одна общая черта. Даже не черта, а манера поведения. Они напропалую кокетничали с мужчинами. Я бы сказал – чрезмерно. Для любого маньяка это безусловный раздражитель. Поэтому ты должна вести себя как они. Кокетничать, соблазнять, дразнить. Конечно, мое заявление, что убийца – штатный сотрудник «Метеорита», не более чем допущение. Это может быть тип, который работает в том же здании, но в другой фирме, на другом этаже и каждый день встречался с девушками в лифте, или за обедом в столовой, или на остановке троллейбуса.
– Но это слишком расплывчато!
– Вот именно. Поэтому я решил начать с простого. Рабочая версия такая: убийца работает в «Метеорите». В конце концов, если я ошибаюсь и на тебя нападет кто-нибудь другой, большой беды не будет. Ведь правда?
Василиса посмотрела на него с некоторым сомнением, потом спросила:
– А что ты подразумеваешь под моей экипировкой?
– Ну, надо купить тебе несколько в меру развратных платьев, туфли, наверное... Впрочем, я в этом ничего не смыслю, поэтому обратимся к профессионалу.
Он поднял телефонную трубку и быстро набрал номер:
– Да! Пипочка, ты мне нужен, котик, подъезжай в офис, как только сможешь.
– Пипочка? – переспросила Василиса. – Это кто еще такой?
– Большой спец по всяким женским штучкам.
Глава 3
Пипочка оказался совершенно невероятным типом с выкрашенными в ярко-рыжий цвет волосами, торчавшими на голове ежиком. На нем были эластичные джинсы – такие узкие, что, казалось, он влез в них еще маленьким и рос, не снимая. Короткая майка бесстыдно обнажала часть гладкого
