проговорила:
– Ну вы его и уели! Поздравляю. – Она несколько раз хлопнула в ладоши. – Жаль, Настюха не слышала. Горянский от нее без ума, вы в курсе?
– Еще бы. Куда вас доставить, красавица?
Пока Ольга подробно объясняла, где она проживает в настоящее время, Стас то и дело косился на Анастасию, окончательно отключившуюся.
– Она много выпила? – спросил он.
– Да не так, чтобы очень. Просто мы хватили на голодный желудок. Не рассчитали.
– А почему вы обе плакали?
– Слушайте, ну что вы как маленький, в самом-то деле? Отчего женщины плачут?
– Не знаю.
– Не знаю… – передразнила Ольга. – Они плачут о несбывшемся.
– А чего же вы плакали при Горянском?
– Мы и понятия не имели, что он вернулся. Прокрался, понимаешь… Такой козел! Если бы вы знали, мой милый, какой он козел!
– Да я знаю.
Стас помог Ольге добраться до квартиры и сдал с рук на руки запричитавшей старушке.
– Бабуля, не гони волну, – ласково проговорила Ольга, скидывая в коридоре туфли. – Я сначала приму душ, а потом ты надо мной поплачешь.
Стас возвратился в машину, закрыл дверцу и, облегченно вздохнув, повернулся к Анастасии. Она спала, наполняя салон ровным дыханием. Стас наклонился над ней. От ее волос исходил горьковато-лимонный запах духов, от губ пахло мятным ликером. Он приблизил губы к ее губам, едва не коснувшись их. Затем отстранился и, вздохнув, покатил в сторону Речного вокзала. На одной из улиц приткнулся к обочине и некоторое время сидел, положив руки на руль, а голову на руки. Потом выпрямился и начал рассматривать свою пассажирку. Судя по всему, сон, сморивший ее, был блаженным: чистый лоб, в полуулыбке сложенные губы, акварельный румянец на щеках – идиллическая картина. Стас не помнил, сколько времени не отрывал от нее взгляда – мысли его носились в запредельных мирах, тогда как сам он оставался в реальности, которую не ощущал и не воспринимал абсолютно. На улице начало смеркаться, когда он все-таки заставил себя очнуться, и, встряхнувшись, словно после дурманящей дремы, возвратился к жизни. Вскоре он подъехал к Настиному дому. И только сейчас вспомнил, что отключил мобильный.
Открыв дверцу со стороны Анастасии, Стас попытался осторожно растолкать ее, но она поморщилась и принялась вяло отбиваться. В конце концов он снова подхватил ее на руки и внес в подъезд. Решил, что в лифт входить не стоит. Начал подниматься по лестнице – и тотчас же остановился, потому что услышал: наверху кто-то есть. Он замер, прислушиваясь. Кто-то шаркал по линолеуму и даже тихонько вздыхал. Анастасия что-то пробормотала во сне, и Стас прошептал ей в волосы: «Ш-ш-ш».
– Стас? – позвал откуда-то сверху Саша Таганов.
– Господи, Саня, это ты? – Стас быстро преодолел оставшийся этаж. – Напугал. Видишь, несу спящую красавицу.
– Это ты ее так?
– Нет, она сама. Честное слово. Помоги мне, поищи у нее в сумочке ключи.
Маленькая сумочка, болтавшаяся у Анастасии на шее, была обследована, ключи – найдены. Таганов открыл дверь, Стас внес Настю в квартиру и осторожно положил на кровать в спальне. Затем стащил с нее плащ, снял туфли и, пятясь, ретировался. Положив ключи на тумбочку возле зеркала, он вышел из квартиры и захлопнул за собой дверь, прекрасно понимая: если бы не Таганов, он непременно остался бы и поухаживал за хозяйкой с гораздо большим усердием.
– Что случилось? – спросил Стас на лестничной площадке. – Я только что сообразил, что забыл включить мобильный.
– У меня машина сдохла, – сказал Таганов. – А мне сегодня ехать за город. Я работаю по другому делу, я говорил? Не можешь одолжить? К утру поставлю под твои окна.
– Конечно, о чем речь, бери. – Стас протянул Таганову ключи.
– Спасибо, я побежал.
Таганов ринулся вниз по ступенькам. Стас вынул из кармана сигареты и, чиркнув зажигалкой, прислонился спиной к стене. Ему не хотелось уходить. Мысль о том, что за ближайшей дверью спит Анастасия, удерживала его на месте – он медлил, переминаясь с ноги на ногу. Потом загасил окурок и поднялся на один пролет, чтобы бросить его в мусоропровод. И тут натужно гудевший лифт остановился на третьем этаже. Повинуясь инстинкту, Стас отступил на шаг, чтобы его не было видно с площадки. Из лифта кто-то вышел и завозился с ключами. Стас осторожно глянул через перила вниз. Какой-то мужчина в дутой куртке и черной вязаной шапочке открывал дверь Настиной квартиры и при этом тихонько насвистывал. Стас лихорадочно соображал. Кем может быть этот человек, у которого есть ключи? Еще один любовник? Родственник? Впрочем, у Анастасии нет родственников-мужчин. Тогда кто? Пока Стас размышлял, незнакомец зашел в квартиру и, развернувшись, захлопнул за собой дверь. На какую-то долю секунды перед Стасом мелькнула круглая рыжая бородка и очки в массивной оправе – на лбу же задумчивая складка, а губы решительно сжаты.
Прошло несколько минут. Ничего не происходило. Ощущение опасности нарастало. Стас рванул вниз по ступенькам и с силой надавил на кнопку звонка. Затем еще раз позвонил. И еще. Стас прислушался. К двери никто не подходил. Испугавшись не на шутку, Стас принялся барабанить в дверь кулаками и ногами. Потом закричал: «Открывайте немедленно! Милиция! Будем ломать дверь!» Однако дверь была крепкой, с надежными замками. Стас только сейчас сообразил, что бородач, войдя в квартиру, не просто захлопнул дверь на защелку, но и запер ее изнутри на верхний замок. Стас принялся трезвонить во все соседние квартиры, но безрезультатно. «Сейчас же не пора отпусков, – в раздражении думал он. – Куда подевались все соседи?» И его мобильный! Он вместе с Тагановым уехал в Подмосковье на другое задание.
– Я кретин, я болван, я параноик, – в такт ударам в дверь приговаривал Стас.
Он колотил в дверь ногой, обливаясь холодным потом. И вдруг из-за двери раздался слабый голос Анастасии:
– Кто это? Перестаньте же стучать! Кто там?
Стас едва не разрыдался от облегчения.
– Это я, Стас. Ради бога, откройте дверь!
Защелкали замки, и дверь медленно приоткрылась. Анастасия стояла на пороге с красной щекой, под которую подкладывала во сне кулачок, и совершенно безумными глазами смотрела на Стаса.
– С вами все в порядке? – выдохнул он, хватая ее за плечи. Потом вскинул голову и быстро проговорил: – У вас там на кухне что-то сбежало.
Анастасия в растерянности посмотрела в сторону кухни. Стас бросился туда. На потухшей газовой конфорке стояла турка, обросшая кофейной гущей. Кофе, судя по всему, перелился через край и залил пламя. Рядом с плитой, на столике, стояла открытая пачка «Мокконы». Стас чертыхнулся и выключил газ, запах которого уже густо заполнил квартиру. И тут в дверь настойчиво позвонили. Стас метнулся в коридор и впустил в комнату двух вооруженных милиционеров.
– Звонили соседи по площадке, – объяснил один, когда Стас показал удостоверение и в двух словах объяснил ситуацию.
– Соседи по площадке?! Да я тут во все двери стучался, о помощи просил.
– Там старушка. Она испугалась, естественно.
Анастасия сидела на кровати, обхватив голову руками, и пыталась собраться с мыслями.
– Вы кого-нибудь видели? – спросил Стас, наклонившись над ней. – Вы знаете, кто был этот бородач, который зашел в квартиру?
Настя отрицательно помотала головой.
– А ключи? У кого еще есть ключи от вашей квартиры?
– Ни у кого. Нет, у бабушек есть.
– Позвоните им. – Стас приволок телефон и подал трубку Анастасии. – Пусть они проверят, на месте ли их комплект.
– Хорошо.
