думающий парень не свяжется с уголовщиной…
Володя выслушал рассуждения Кучерова и только головой покачал: — Умный ты мужик, Вячеслав Семенович, но мне некогда возиться с твоей версией. В районе два ограбления с убийством. Убийства жестокие, садистские. Ты повозись, конечно, с подростками, но мысль о детской шалости отбрось. За этими вскрытиями стоит банда. Мы все задействованы, крутись один, но недолго, два-три дня, не больше. Ты нам нужен.
Кучеров почувствовал внутреннее несогласие Салакаева, но весь ход событий говорил о том, что в деле участвовал подросток.
В первой же школе он потерпел фиаско, но уже во второй засветила надежда. Тут есть радиокружок, есть два компьютера, с которыми возятся пацаны. Здесь Кучеров подзадержался.
— Самая яркая личность в моем кружке, — категорически заявил учитель физики Равшан Давранович, — это, конечно, Николай Николаевич.
Кучеров выразительно поднял бровь: — Кто сей муж?
— Мальчик удивительно способный. Во всех науках успевает, но в моей!..
Элегантный учитель физики явно гордился своим учеником. Но познакомить сейчас же не смог, уроки кончились, и ребята разошлись по домам. Адрес Николая Николаевича, конечно, в классном журнале был, и Кучеров пошел по адресу.
Подъезд как подъезд, но когда Кучеров ступил на первую ступеньку, над ним зажглась лампочка. Вернулся к двери — погасла. Поднимался по лестнице осторожно. Кончился лестничный пролет и лампочка тут же погасла. Но зато вспыхнула другая, этажом выше. Так и двигался Кучеров от лампочки к лампочке, пока не добрался до четвертого этажа, улыбаясь про себя от предчувствия удачи. На двери квартиры двадцать четыре — большое табло. Когда Кучеров нажал кнопку звонка, зажглась надпись:
«НИКОЛАЙ НИКОЛАЕВИЧ ПРИНИМАЕТ ДУШ».
Кучеров довольно рассмеялся и нажал еще раз. Появился текст:
«ИДУ. МИНУТКУ ТЕРПЕНИЯ».
Щелкнул замок, и дверь распахнул мальчишка. Вихрастый, ушастый, с синими глазами и мокрыми после душа волосами, внимательно посмотрел на Кучерова и серьезно осведомился:
— Вам кого?
— Мне Николая Николаевича Суздальцева.
— Входите, если так, — без опаски распахнул дверь мальчик, — проходите, вот моя комната.
Это называется комнатой, поулыбался Кучеров. Всюду приборы, провода, магнитофоны, собранные и разобранные.
— Ну у вас и конюшня, Николай Николаевич, — восхитился Кучеров.
— Ничего, — рассеянно огляделся мальчик, — обыкновенно. Я же тут работаю. А вы садитесь.
Он сгреб какие-то детали с кресла.
— Спасибо. А почему не спросишь, по какому делу я пришел к тебе домой?
— Раз пришли, скажете, — пожал плечами Николай Николаевич, — что-нибудь сломалось?
— А почему тебя называют Николаем Николаевичем? — доброжелательно спрашивает Кучеров.
— Не знаю. Так дразнят с детства, — серьезно объяснил Коля, — по документам я Николай Николаевич.
— Хорошо, Николай Николаевич. Расскажи, как ты зимой открыл замок на гараже около дома номер двадцать шесть? — Кучеров рассчитывал на внезапность вопроса, но мальчик не стушевался.
— Очень просто, маминой приколкой для волос, — без малейшей заминки ответил Николай Николаевич.
Кучеров запнулся, смущенно хмыкнул и на минуту умолк.
— Коля, ты чего-то путаешь. Такой замок шпилькой не откроешь, И зачем ты это сделал?
— Знаете, когда просят о помощи, нельзя отказывать, — убежденно заявил Николай Николаевич. — Хозяин гаража подошел ко мне и сказал, что потерял ключ, а ему надо ехать, вот и все.
— А в двадцать шестом доме три дня назад ты открывал дверь квартиры?
— Я, — с готовностью подтвердил Николай Николаевич, — и снова тот же дядька подходил. Опять ключ потерял! Такой рассеянный.
— И что? Снова шпилькой?
— Да все эти хитрости для детсада. Микросхему обмануть — раз плюнуть. Нужно просто знать, чего хотели конструкторы замков. Они перехитрили сами себя. Им нужно было идти другим путем…
Кучеров слушает этого маленького гения и ничего в его рассуждениях не понимает. Жидкие кристаллы, печатные схемы, электронная память… От этого голова кругом пойдет.
— Хорошо, Николай Николаевич, я согласен, что фирма из Бирмингема пошла ложным путем. Но вот какое дело, тебя открывать эти замки просил не хозяин.
— А то кто же? — не поверил мальчик.
— Ты пока никому ничего не говори, — попросил Кучеров и позвонил Якубовичу. Тот оказался дома и с готовностью согласился прийти по названному адресу, благо что живет совсем рядом. Он с удивлением уставился на худенького мальчика, не веря услышанному.
— Николай Николаевич, я прошу предельно внимательно слушать меня, — попросил Кучеров. — Ты видел этого гражданина?
— Видел. Издалека, — тут же ответил Николай Николаевич. — Мне показал хозяин «волги». Сказал, что это знаменитый бандит.
Только предостерегающий жест Кучерова остановил бурное возмущение Якубовича.
— И ты поверил? — продолжал спрашивать Кучеров,
— Как сказать? Мне все равно, я никого не знаю.
— Сколько же вам, молодой человек, заплатили за услугу? — не выдержал возмущения Якубович.
— Исаак Борисович, — укорил Кучеров, — ну нельзя же так.
— Мне никто плату не предлагал. Да я бы и не взял. А если человек ключ потерял? Тогда что? Не помочь, если можешь?
— Хорошо. Исаак Борисович, а вы видели этого мальчика?
— Боже мой! Где я мог его видеть, скажите мне? Я работаю, как вол. Я почти не живу дома. Вы думаете, я рассматриваю мальчиков возле дома?
— Коля, тебе придется повторить трюк с маминой шпилькой, но мы заедем вначале в отделение. И вы с нами, Исаак Борисович.
— Едем. Я покажу, как и квартиру открывал, — согласился Коля.
Володя Салакаев выслушал Кучерова хмуро:
— Значит, теперь вундеркиндов собираем?
— Но, Володенька, этот Николай Николаевич открыл замки шпилькой для волос! А фирма из Бирмингема не шутка. Едем!
Через две недели капитан Салакаев подводил итоги на совещании отдела.
— Тот факт, что Колю Суздальцева кто-то отыскал и использовал его способности, говорит о многом. Кто-то обманул мальчика, а он поверил в версию с потерянным ключом. Ведь Якубович был в командировках несколько лет, в том числе и в Англии, вот на него и нацелились. Сначала гараж, потом квартира. Это группа, товарищи. Коля открывал, а они ждали в сторонке. Не забывайте и про наводку на Сыча. Прошу иметь ввиду, мы на пороге больших событий. Эта группа еще покажет себя.
Все слушали озабоченно.
— Вячеслав Семенович, так что там с Колей Суздальцевым? — завершая разговор, спросил Салакаев.
— Я был в СКВ Якубовича, Колю взяли на полставки инженера, ведь ему еще десятый класс заканчивать нужно. Мы стоим с Якубовичем, а мальчика то и дело подзывают: подскажи, Николай Николаевич, посоветуй…
И снова друзья ехали домой в машине Салакаева. В пути он мрачно предрекал: — Нас ждут большие события. Орудует банда.
— Я пока утешен тем, что этот маленький гений оказался чистым. Жаль было бы, если он впутался в
