сказать о всех дисках, и он это прекрасно осознавал, потому не спрашивал напрямик. Проклятие…»
Дональдан зажмурился до боли в глазах и звона в ушах. Голова пошла кругом, он уже сам запутался в своих изысканиях. С большими сомнениями Дональдан все же отбросил эту версию. Слишком много причин говорило против нее. У него не имелось мозговых блокировок; значит, сыворотка правды выявила бы все места, где спрятаны компрометирующие Дерикензи материалы. И все «за» разбивались в пух и прах.
«Если у меня и впрямь нет аллергии», – подумал он.
В следующую группу подозреваемых попали напавшие на «Скайнкгрупп» и служба безопасности корпорации. Но и сейчас Дональдан пришел к тем же выводам, что и тогда в подвале. Стала проявляться мысль, что он вообще случайная жертва и его пытали наугад или же с кем-то спутав, надеясь выяснить хоть что-нибудь ценное, правда верилось в это плохо.
Уснул Джерри только в три часа ночи, но, несмотря на позднее время, проснулся с ясной головой. На него благоприятно действовали лечебные процедуры.
Первым делом после выписки из больницы Дональдан раздобыл деньги, сняв их со своего счета, купил себе новую одежду и телефон, поскольку из старой обновки и средств связи ничего не было, его номер кто-то обшманал, украв все вещи. А вот пистолет, как ни странно, у него остался. Полицейский, принесший «электру», сказал, что его нашли в одной из комнат того подземелья, хотя само подземелье ему показывать наотрез отказались.
Джерри Дональдан с понурым видом сидел на скамейке, вертя в руках новый телефон. И хотя диск с проектом «Кольца» при нем наличествовал, его он спрятал в укромном месте номера сразу по приезде, опасаясь краж, звонить по номеру, оставленному ему секретарем мистера Абрабордмана, он стеснялся. Ведь влиятельные люди зачастую не любят, когда встречи срываются не по их вине, а то, что он, Джерри, тоже не виноват, он считал, никого интересовать не будет – виноват только он и не кто иной.
Но подумав еще немного, он все же набрал обратный номер помощника Абрабордмана, считая, что максимум, что он услышит, так это то, что его пошлют подальше, а это не смертельно. А жалеть оставшуюся жизнь, что испугался какого-то звонка и из-за этого все сорвалось, глупо.
Долго никто не отвечал, и Джерри подумал, что на этом все и закончится, но экран ожил, и на нем появилось лицо секретаря.
– Здравствуйте… – несмело поздоровался Джерри. – Вы меня помните? Я Джерри Дональдан…
– День добрый… а это вы, мистер Дональдан. Почему вы отсутствовали на приеме?
– Э-э… понимаете, в чем дело… – Дональдан запнулся, рассказать все, как случилось, он не решался, слишком уж невероятно и неправдоподобно выглядела вся эта история. – Одним словом, я не смог попасть на прием, но поверьте, у меня были веские причины.
– Что же вы хотите?
– Встречи. На этот раз осечек не будет.
Казалось, секретарь задумался, он куда-то отвернулся и произвел руками неизвестные манипуляции. «Сверяется с ежедневником», – догадался Дональдан.
– Хорошо, мистер Дональдан. Мы пойдем вам навстречу. Вам повезло, как раз отменена встреча, и у мистера Абрабордмана есть небольшое окно. Он сможет принять вас в три часа, а смену принимаемого лица я смогу уладить…
– Спасибо вам! – искренне поблагодарил Джерри. Он был вне себя от счастья. – Я буду вовремя, не сомневайтесь!
– Хорошо.
И как только связь прекратилась, Дональдан сразу же помчался на стоянку такси. До назначенного срока оставался час с небольшим, и следовало поспешить.
36
Джерри так спешил, что забыл спросить, куда ему следовало прийти. Оказалось, что в общественную приемную губернатора. Одевшись попредставительнее, Дональдан отправился в администрацию, где вел приемы губернатор.
Во внешней приемной оказалась куча народу, и вентилятор не справлялся со стоящей здесь духотой. Время от времени в зал заходил младший секретарь и вызывал нужное лицо по имени. Тот радостно, оттого что его приняли, следовал за секретарем во внутреннюю приемную, а оттуда уже к самому мистеру Абрабордману.
Джерри несказанно разочаровала увиденная обстановка. Он считал, что его примут в отведенное время, примут как гостя. А тут такое!
– Новенький? – сразу догадался толстый человечек с какой-то кипой бумаг в руках и представился: – Бруно Зигуля, ученый.
– Ага, – только и ответил Джерри и представился в ответ предпринимателем.
В приемной он маялся уже третий час и порядком устал. К тому же назначенное время аудиенции давно прошло, но секретарь сказал, что он в списках и, как только дойдет живая очередь, его позовут. Но очереди не было ни конца, ни края.
– И всегда так? – окинув зал взглядом, поинтересовался у нового знакомого Дональдан.
– Да ты действительно новенький. Да, всегда… меня вот еще вчера должны были принять, но что-то не получается.
Сердце у Джерри упало куда-то в брюхо. Дела обстояли еще хуже, чем он думал.
– Надо же…
– Но ничего. Он еще неделю принимать будет, дойдет и до меня очередь. Знаешь, что тут? – Толстый человечек потряс бумагами.
– Нет, – честно признался Джерри и хотел сказать, что и не особо хочет знать, но не сказал, опасаясь обидеть собеседника, ведь еще неизвестно, сколько здесь придется куковать.
– Золото, золото в чистом виде! Я изобрел амброзию! Несколько капель на ночь в стакан молока, и молодеешь на двадцать лет!
– Наркотик, что ли? – не понял Дональдан, посмотрев на изобретателя. Выглядел тот немолодо, значит, своего эликсира сам еще не пробовал.
– Почему наркотик? – обиделся непризнанный гений. – Самый натуральный молодящий эликсир, которому цены нет…
«Кошмар! И сколько же здесь таких шизиков?! – с тихим ужасом подумал Джерри, непроизвольно оглядываясь. – И что самое поганое, я среди них… И отношение ко мне будет соответствующим».
За такими невеселыми мыслями Дональдан чуть не прослушал, что его вызывают:
– Мистер Дональдан, мистер Джерри Дональдан!
– Я, я! – вскочив, закричал Джерри, продираясь сквозь толпу, которая словно стала плотнее, будто не желая пропускать счастливчика. – Я тут… Да пропустите же!
– Проходите.
Джерри прошел в кабинет поменьше. Здесь дышалось гораздо легче, веяло морозной свежестью. Охрана у дверей проверила его сканерами и указала на стул.
– Вы после этого джентльмена, – сказал младший секретарь и занял свое место за одним из двух столов. За вторым столом Дональдан увидел старшего секретаря, уже знакомого по телефонным разговорам.
– Да, конечно… Здравствуйте.
Тот только кивнул в ответ, не отрываясь от своей работы, что-то выстукивая на клавиатуре ноутбука.
Через несколько минут из кабинета губернатора вышел явно разочарованный проситель. Младший секретарь завел соседа Дональдана в кабинет и вызвал из внешней приемной следующего, который уселся за Джерри. Им оказался тот самый изобретатель с молодящей амброзией.
– Шустрый вы! – громко сказал тот, тяжело дыша. – Только пришли и сразу на прием попали!
