За столом присвистнули. Все поняли, какие выгоды сулит подобный проект.
– Но почему тогда мы о нем ни слуху ни духу? – удивился Фолиант Нунг.
– Дело в том, что этот проект разрабатывался в нашем Институте небольшой группой энтузиастов. Прошлый научный директор финансировал их, по сути, подпольно… Выкраивал деньги из других программ, списывал на него излишки… В общем, занимался финансовыми махинациями.
– Почему?
– Многие ученые высказывают большие сомнения по данному способу передвижения. Потому он боялся, что компания не станет выделять деньги под исследование проблематики…
– Вот он, главный вопрос… Реален ли проект?
– Ну… это трудно сказать…
– «Да» или «нет»?
– Я не знаю, сэр… пятьдесят на пятьдесят, – выдавил из себя Мартинес под этими взглядами, не зная куда деть руки, теребя край своего белого халата.
– Ладно, пусть так. В какой степени готовности находился проект?
– В документах сказано, что он закончен. Проводились последние уточнения параметров, когда произошло…
– То есть, по сути, его уже можно пускать в производство?
– Д-да, сэр.
– Можете идти, Мартинес.
– Спасибо, сэр!
Научный директор, обливаясь путом, поспешно удалился из зала совещаний.
– Что это с ним?
– Наверное, в туалет хотел…
Лартер снова посмотрел на захихикавших коллег, и те приняли серьезные выражения лиц.
– Что вы предлагаете, мистер Замарски, убить его? – вполне серьезно спросил Лартер.
– Я не стал бы действовать настолько круто, сэр. Можно просто поговорить с ним.
– Да чего с ним разговаривать? Засудить и все дела! – махнул рукой Верник.
– И что вы ему предъявите? – усмехнулся Килмер Лартер.
– Как что? Проект-то наш!
– Дело в том, сэр, что по документам они работают над другим похожим проектом некоего Габрова… – пояснил Роберт Замарски.
– Сделаем сравнительный анализ! Он покажет, что есть что!
– Вряд ли суд пойдет на такой шаг при отказе ответчика на такое сравнение, а он, естественно, откажется. Насильно заставить невозможно, ведь тогда, по сути, будет нарушена коммерческая и промышленная тайна. Сравнительным анализом сможем заняться только после постройки и первых испытаний «Кольца». Но для нас это уже слишком поздно, мы потеряем монополию, и тогда за рынок придется сражаться в конкурентной борьбе с проходимцем…
– Проклятие…
– Что ж, я согласен с вами, мистер Замарски, – кивнул Лартер. – Силовой метод давления не самый лучший вариант. Поговорите с ним… лично. Пусть прекратит работы добровольно. И намекните, что если не уступит, то мы надавим… больно надавим.
– Так точно, сэр.
– И у меня есть еще одно предложение, господа, – остановил начавших собираться директоров Лартер. – Раз уж это такой перспективный проект, то почему бы нам самим не попробовать его построить?
– Действительно… почему бы и нет? – стали соглашаться директора.
– Потому ставлю вопрос на голосование. Кто за то, чтобы профинансировать проект «Кольцо»? Тут всего-то два-три миллиарда…
Переглянувшись, собравшиеся стали поднимать руки. Деньги для корпорации не шибко большие, можно и вложить.
– Замечательно, решение принято единогласно. Это все, господа. Заседание окончено, все могут быть свободны.
44
Хунг прибыл в Сант-Нодинск вместе со своим верным товарищем Палдусом.
– Как его будем прижимать? – спросил Палдус, входя в офисное здание в новой части города. Здесь аренда обходилась дешевле, так как не считалась престижным. В здании, заняв целый этаж, располагался офис компании «Габров и К°».
– По старинке.
– Будем предлагать «крышу»?
– Ее самую.
– А если у него уже есть крыша?
– Если это просто охранная фирма, то это ничего не значит. Ну а если другая бригада, то придется повоевать, – сказал Хунг. – Уж очень большие деньги стоят на кону. За такие средства можно в лепешку расшибиться.
– Лучше уж других в лепешку расшибить.
– Тоже верно…
Хунг с Палдусом засмеялись, входя в лифт. Дело представлялось им не очень сложным. Так называемый финансовый директор всего лишь мальчишка, и стоит его припугнуть – он испугается и сделает все, о чем ни попросишь.
– Но не думаю, что у них кто-то есть. Они еще не успели засветиться.
– Неплохо они тут устроились…
В коридорах шел срочный ремонт, повсюду по своим делам сновали строители. Кучами в углах валялся строительный мусор: рваный упаковочный пластик, обломанные отделочные плитки, тара. Но в основном работа уже подходила к концу, и можно представить, как все будет выглядеть в конечном итоге – простенько, но со вкусом.
– Стойте, – остановил Хунга и Палдуса требовательный голос охранника.
Палдус, решивший не обращать внимание на какого-то охранника, толкнул стеклянную дверь, но та, к его удивлению, не поддалась нажиму и осталась закрытой.
– Что вам нужно? – с ухмылкой проследя за этим действом, спросил охранник.
– Мы к своему старому другу.
– К кому?
– К мистеру Дональдану.
– Вы записаны?
– Нет, я же сказал, что мы друзья. – Гвинет легонько засмеялся, его поддержал напарник. – Но мы пришли по очень важному делу, которое Дональдану будет жизненно важно выслушать.
– Минуточку, господа, я свяжусь с мистером Дональданом.
– И побыстрее.
Охранник нажал на кнопку селектора и начал вести переговоры, передав слова Хунга. Повисла тишина, но потом прозвучало короткое:
– Входите.
Второй охранник, появившийся из-за двери по вызову, обыскал посетителей, и они прошли за стеклянную дверь. Здесь ремонт уже полностью закончился, и даже мусор успели вывезти.
– Слушай, Гвинет, а почему мы идем к этому Дональдану, а не к самому боссу, как его, Габрову?
– Потому что этот старый хрыч, скорее всего, ничего не решает. Деньги нашел этот сопляк, он ими и распоряжается.
