– Прикажите мне вернуть мой медальон, ваша милость.
– Медальон?
– Да ваша милость, серебряный, капитан забрал его…
– Ну тут я вряд ли чем смогу помочь тебе. Бравый капитан Джарвис уже далеко отсюда… пошел ловить остальных ваших коллег, хотя не думаю, что ему удастся в этом году поймать еще кого-нибудь. Что касается медальона, то он считается его трофеем и принадлежит ему по праву.
– Не тот капитан, ваша милость, а капитану вашей замковой стражи…
– Гульбаш?
Граф вопросительно посмотрел на начальника своей стражи.
– Ну… м-м-м… ваша милость… сэр…
– Говори как есть капитан, брал медальон?
– Так точно ваша милость…
– Понятно… Дай его мне…
– М-м-м…
– Пропил?
– Так точно, ваша милость! Но сам медальон у одного из лейтенантов… я его ему продал, ваша милость…
– Принеси…
– Сию минуту ваша милость!
Капитан, зло сверкнув глазам на Мартина, выбежал прочь, за медальоном.
– Все же зачем тебе этот медальон? Все равно его заберут, когда тебя повесят…
– Маленькая прихоть приговоренного, ваша милость, – пожал плечами Флокхарт, так и не найдя причину своей просьбы.
– Ладно…
Наконец в залу, красный и блестящий от пота как спелое яблоко, вбежал запыхавшийся капитан Гульбаш, с медальоном в руке. Ему наверняка пришлось пообещать выплатить за него в два раза больше чем сам получил.
– Принес медальон?
– Так точно ваша милость! – ответил капитан, еще раз злобно взглянув на Мартина мысленно обещая всяческие неприятности, что тому было по барабану, два раза убить не смогут. – Вот он!
– Дай сюда…
Гульбаш протянул медальон графу. Тот внимательно его осмотрел, задержав взгляд на рисунке. Дальше произошло несколько странное, Левертон вдруг улыбнулся, глядя, куда поверх разбойников невидящими глазами. Так он просидел примерно с минуту показавшийся всем часом.
– Подойди ближе. – Приказал граф.
После того как Мартин под конвоем стражи неуверенно приблизился к возвышению на три шага, сэр Грегори стал внимательно вглядываться в его лицо. Затем чтобы как-то сгладить в высшей степени свое странное поведение, строго спросил:
– Откуда у тебя этот медальон, Ландскнехт? Ты его украл, купил, обменял?
– Никак нет ваша милость, не украл. Это мой медальон. Его отдала мне моя мать, когда я убегал из деревни после того злополучного убийства сына деревенского старосты…
– Ясно…
Все с удивлением обнаружили на лице графа проявление противоречивых чувств которые он испытывал, хотя никто не догадывался что именно это за чувства и по отношению к чему.
– Держи.
Неожиданно граф бросил медальон Мартину и тот его поймал, и одел себе на шею.
– Спасибо ваша милость… – поклонился Флокхарт и уже повернулся, чтобы его отвели к остальным приговоренным к смерти.
– Постой, я вас еще никуда не отпускал.
– Ваша милость? – удивленно обернулся Флокхарт.
Граф барабанил пальцами по подлокотнику кресла, еще раз обдумывая, стоит ли говорить, то что он собирался сказать или нет.
– У меня к вам предложение, молодые люди, – наконец выдал Левертон. – Хотите знать какое именно?
– Конечно, ваша милость… особенно если это как-то связано с нашими приговорами.
– Связано напрямую… – подтвердил граф. – Хотите стать свободными… ну не совсем свободными, но и не в шахтах гнить и уж тем более не на виселице болтаться.
Мартин, увидев активно кивающих головами друзей, подтвердил:
– Конечно ваша милость. А в чем суть предложения?
– Хм-м… для вас это будет звучать довольно необычно… Вы люди молодые, не те закоренелые преступники с которыми я только что имел дело. Ведь так?
Разбойники с готовностью снова согласно закивали головами.
– Не закоренелые ваша милость, – подтвердил Мартин. – Все стали разбойниками в силу разных причин, а не потому что изначально хотели стать разбойниками.
– Ну вот, потому думаю, будет справедливо дать вам второй шанс… другой способ исправления кроме как толкать тяжело груженые тачки с рудой задыхаясь в пыли.
– Какой же, ваша милость?!
– Я предлагаю вам стать охотниками за головами. На тот же срок что и заключение – пять лет. Ну а тебе Ландскнехт как главарю взамен смертного приговора на десять лет.
– Ваша милость?..
– Да-да, – усмехаясь, закивал головой Левертон. – Стать кем-то вроде капитана Джарвиса. Только он строевой военный и это его работа, за которую он получает плату вне зависимости, поймает он кого или нет. А вы бывшие преступники будете ловить таких же как вы. Но думаю, ваша результативность станет выше чем у капитана, ведь вы знаете свой мир разбойников с большой дороги, все его привычки, замашки и прочее, прочее… Будете сами ходить по лесу и вылавливать разбойников, а не как капитан бороздить дороги туда сюда прикидываясь купцом в надежде что разбойники сами нападут на него, это несмотря на хороший улов в этом году в целом не слишком результативная тактика.
– Признаться ваша милость, это несколько неожиданное предложение…
– Что ты хочешь этим сказать Ландскнехт? Отказываешься!
– Ну мы сами разбойники с большой дороги и охотиться на себе подобных это зазорно.
– Вы предпочитаете отправиться на рудники? А ты на виселицу?
– Нет ваша милость… нет. Просто…
– Ну?
– Просто как вы собираетесь нас контролировать? Что помешает нам сбежать и не выполнить заключенное соглашение?
– Вот ты о чем… ну с этим все просто господа. С тобой дело обстоит проще всего Мартин Флокхарт. У тебя есть мать, которую ты наверняка любишь и уж никак не хочешь, чтобы с ней что-нибудь случилось плохого. Правда?..
Флокхарт согласно хмуро кивнул.
– Ну вот, я так и думал. Что касается остальных, то у меня есть несколько возможностей пустить слух в бандитскую среду, что вы работаете на меня, дам все ваши клички, особые приметы. Думаю мне не нужно вам объяснять, что случится с таким засранцем в любой банде?
Все хмуро отрицательно покачали головами. Все прекрасно знали, чем для них это может обернуться – лютой смертью.
– Кроме того в случае повторной поимки, если вас не прирежут свои, я позабочусь о том чтобы вашу жизнь превратили в ад с каждодневными пытками и вы считали бы счастливым избавлением попасть на галеру.
У кого-то на нервной почве от этих слов громко забурлил живот, так что это услышали все и невольно улыбнулись.
