тяжелое, ятаган Дикого, но ему дали нормальный меч) и шлем, добавив традиционное для отряда короткое копье.
Мартин вооружался по максимуму, стараясь брать самое легкое и эффективное оружие, как для боя в строевом порядке, так и для индивидуальных схваток. Но много все равно не взять, просто таскать тяжело.
В отдельном закутке оружейной комнаты они обнаружили стреляющие оружие – луки и арбалеты. Последние так же поражали воображение своими формами и размерами, а также хитрыми механизмами натяжки тетивы. В голове мгновенно начала формироваться тактическая схема их применения в бою.
– Это тоже можно взять? – спросил Мартин, у смотрителя.
– Лорд сказал, что вы можете взять все в пределах разумного… – неопределенно ответил он.
– Значит можно.
Флокхарт выбрал самые простые в применении и самые легкие образцы, без всяких шестеренок и прочей технологии которые при поломке невозможно починить в полевых условиях, только ручной взвод и простой спуск. Мощность выстрела у таких изделий конечно же впечатляет не сильно, но на коротких дистанциях в лесу этого будет более чем достаточно.
После чего заставил всех опробовать данное оружие на заднем дворе. Первые болты естественно улетели куда-то мимо мишени, но на десятых выстрелах все более или менее попадали в цель, даже Толстый попадал, хотя с арбалетом у него не ладилось дольше всех.
В довершение ко всему все взяли себе высокие прямоугольные щиты. Они были тонким, легкими, но при этом очень прочными.
– Какие легкие, – удивился Глазастый, пробуя щитом разные положения защиты и атаки. – Легче и удобнее чем те, что мы плели из прутьев.
Мартин тоже был несколько удивлен этим обстоятельством.
Когда все оружие опробовали в спарринге друг с другом, проверяя, нет ли чего лишнего, но нет, все оказалось в норме – самый оптимум. Флокхарт взял бы больше, но таскать такое на себе было бы уже не под силу и слишком тяжело, да и разместить на себе уже негде.
– Ну вот, так то лучше, – оглядев свое воинство, проговорил Флокхарт, заставив всех под вечер после всех проверок, нацепить на себя всю амуницию в походное положение.
Его бойцы стояли не только полностью вооруженные и защищенные, но еще и с походными принадлежностями на каждом члене команды, начиная от топоров (которым также можно еще и воевать) и заканчивая припасами из сухарей, сухофруктов и вяленого мяса, а также походным котелком для варки пищи, который ясное дело нес на себе Толстый.
Все это упаковали и завязали так, что при движении ничего не бренчало, не стесняло и не могло выдать их продвижение. Масса для каждого члена команды также была в пределах нормы, никто не гнулся к земле от непосильной тяжести и мог за день покрыть порядочное расстояние.
– Отлично, – похвалил неожиданно появившийся со спины граф, чем несколько всех напугал. – Ну что же, думал дать вам пару советов, да вы я погляжу уже готовы, так что завтра и отправитесь в путь. Надеюсь уже в скором времени получить от вас хорошие новости…
«В виде голов», – договорил про себя за графа Мартин. Как он увидел, все остальные подумали о том же.
Понял это и Левертон.
– Ничего не поделаешь, такова уж ваша судьба и трудно винить за это кого-либо кроме себя. Или я не прав?
– Конечно ваша милость, вы правы. Только…
– Только?
– Только не думаю, что нам удастся прислать вам много хороших новостей, ваша милость. Сезон уже подошел к концу… купцы разъехались, а разбойники отправились на зимовку, тратить зарабо… награбленное.
– Ничего, у вас впереди целых пять лет. Но будет неплохо, если вы еще до первых холодов получите от меня двадцать бронзовых и два серебряных сингла. Вы поняли? – жестко спросил лорд и, от его добродушия не осталось и следа.
Стало ясно, что саботажа работы он не потерпит, как и работы откровенно спустя рукава. Не для этого он их отпустил.
– Поняли, ваша милость, – кивнул Мартин. – Мы постараемся.
– Прекрасно. Тогда ночуйте и отправляйтесь завтра с утра. Вы уже отъелись, окрепли, подлечились… дольше задерживаться вам смысла нет. Так что всего хорошего и удачи.
– Спасибо, ваша милость.
– Мн-да… – выдохнул Зуб, когда граф ушел. – Двадцать человек нужно отловить за оставшийся месяц. Это притом, что нас самих десять человек. Любая банда больше нашей в два-три раза.
– Что поделать, – пожал плечами Мартин. – Попала нога в колесо, пищи но беги. Но мы что-нибудь придумаем… Будем брать не численностью а умением и хитростью. Что мы, зря всего столько набрали?
51
Бойцы поднялись и собрались еще до того как пропели первые петухи, собственно они еще сами дрыхли со своими курами… Собравшись, личный отряд графа вышел за пределы замка и направился на юг в свой первый поход в качестве охотников за головами. У многих это вызывало весьма смешанные чувства…
В первый день несмотря на то что они шли по ровной дороге им удалось пройти только двадцать километров от замка. Бойцы часто останавливались и перевешивали на себе оружие. В общем происходила притирка и привыкание ко всей амуниции, ее весу.
Под вечер они все с огромным облегчением разделись до одних рубах, подлечивая мазями, что им выдал графский врачеватель, первые потертости кожи от ремней и доспехов. Все по опыту уже знали, что в будущем эти участки тела загрубеют и не будут вызывать такого беспокойства, потому особо громко не стенали.
Мартин недовольно повел плечами и повернулся к Зубу, который на него пристально смотрел. Они только что поужинали пшенной кашей и несмотря на благодушное настроение и некоторую потерю бдительности подобные взгляды учишься чувствовать всей кожей.
– В чем проблема Зуб? Есть что сказать – говори, а нет – не пялься, я от этого чесаться начинаю и мне хочется кому-то врезать в бубен.
– Да я вот думаю Ландскнехт, с чего это граф так подобрел, что, по сути, отпустил нас?
– А я откуда знаю?
– Я думаю, что все каким-то образом связано с твоим медальоном.
– Не знаю… возможно и связано, – пожал плечами Флокхарт.
Ему тоже казалось, что медальон здесь сыграл не последнюю роль. Он вспомнил, как видел такие в замке во время своего похода по подземному туннелю и далее в спальню графини.
«Если бы он узнал про графиню, то никакие медальоны меня бы не спасли, – усмехнулся Флокхарт. – Уж точно никуда бы не отпустил».
– И знаешь что еще…
– Ну?..
– Думаю ваш Дикий, был в чем-то прав…
– Ты это про что? – набычился Мартин.
– Про твое прежнее прозвище…
– Послушай Зуб… – начал заводиться Флокхарт и даже шагнул к Зубу.
– Нет-нет, я не имел в виду ничего оскорбительного, но твое лицо… ты чем-то похож на этого графа…
Флокхарт собирался окончательно вспылить, но увидев едва заметные улыбки всех членов команды,
