не собирался его дополнительно унижать перед всеми остальными для собственного возвышения. Это для самого Флокхарта могло стать перебором. Но разговор как-то нужно было начать.
– Что показала разведка? – спросил Мартин, когда Зуб остановился у костра. – Есть поблизости разбойники?
– Нет… Разбойников мною обнаружено не было, – принял правила игры Зуб после долгой паузы, решая, издеваются над ним или нет.
– Присаживайся, вон в котелке каша…
– Спасибо, – поблагодарил Зуб, когда Мартин остался стоять в первую одну из самых тяжелых смен. – Я уже готовился к самым изощренным наказаниям за свой демарш…
– Они непременно последуют Зуб, если ты снова учудишь что-нибудь подобное.
– Я понимаю… И постараюсь больше ничего такого не делать. А когда меня снова припечет, я тебе об этом честно скажу.
– Хм-м… честный ответ, – усмехнулся Мартин. – Теперь ложись спать. Твоя смена предрассветная, – напомнил Флокхарт.
– Понимаю…
53
Стоять на страже тяжело: холодно, спать хочется… закроешь глаза дольше чем на мгновение и все – заснул. Но вот наконец смена осталась позади, можно поднимать следующих часовых: Зуба с Толстым.
– Только где напарник?
Приглядевшись в едва разрываемую всполохами огня темноту Флдокхарт увидел ноги Свинца.
– Неужто заснул?! Ну я ему…
Горя праведным гневом Мартин приблизился к посту напарника.
– Свинец, если ты заснул, то я даже не знаю что с тобой сделаю!
Нагнувшись, Флокхарт хмыкнул:
– Так и есть паршивец! Вставай!
Мартин затряс заснувшего напарника за плечо, но тот никак не желал просыпаться.
– Да что с тобой такое?..
Флокхарт отпрыгнул в сторону исключительно на инстинктах, когда краем глаза только заметил легкую тень, но недостаточно быстро. Что-то тяжелое и одновременно мягкое все же достало его вскользь в висок.
Когда очнулся в лагере стоял настоящий переполох.
– Лови его! Лови! – кричал Толстый и указывая куда-то во тьму. – Он туда побежал!
Бойцы вскакивали с еловых лежанок, хватаясь за оружие, и устремлялись в погоню.
– Заходи с флангов! – руководил погоней Зуб. – Глазастый, Хребет – налево! Камень, давай со мной направо! Остальные – фронтом!
Несмотря на полученную контузия Флокхарт быстро сообразил, что погоня организована за оглушившим его человеком.
«Хорошо хоть не убил», – облегченно подумал он, попытавшись принять участие в загоне, но это оказалось не так-то просто, удар не остался без последствий, немного мутило и двоилось в глазах.
Вместо этого он помог также начавшему приходить в себя Свинцу добраться поближе к костру.
– Ну, я его за это…
– Что произошло? – морщась, поинтересовался напарник по страже, прикладывая руку к голове. – Проклятье…
В лесу продолжали раздаваться крики, координирующие команды и наконец победный вскрик Камня:
– Я сделал его!
«Что ж, он тоже свое получил», – мстительно подумал Флокхарт.
Первым появился Толстый, держа в руках мешок с запасами вяленого мяса.
– Украсть хотел сволочь! – потрясая мешком, пояснил Толстый. – Только у меня не забалуешь.
Флокхарт усмехнулся, Толстый смотрел за мешком как отец за непорочностью дочери.
Наконец явились остальные, ведя связанного пленника.
– О! Живой командир! – воскликнул Зуб. – А мы думали этот гад тебя с Свинцом порешил!
Пленника подтолкнули к костру. Выглядел он неважно, весь в лохмотьях. Низкий капюшон на голове и вонял как десять козлов!
«Знакомый запашок», – вдруг подумал Мартин.
– Что с ним делать будем Ландскнехт?! Порешим?!
– Погоди Зуб… порешить всегда успеем. Ты кто таков будешь… добр человек?
Бойцы засмеялись при слове «добр», но неожиданно пленник поддержал смех, а когда все замолчали, сказал:
– Хорошая шутка Мартин Флокхарт…
И скинул капюшон.
Бойцы с криками проклятий отскочили в стороны, вновь выхватывая оружие.
– Тот-то мне твой запах знаком, – улыбнулся Флокхарт. – Здорово Горг.
– Т-ты… его знаешь? – удивился Камень, только теперь разглядев, как и остальные, кого они повязали – цельного гоблина.
– Знаю…
– Он еще и по-человечьи говорит?! – изумился Глазастый.
– Говорю.
– Ты зачем меня и моего товарища зашиб Горг?
– Есть хотел… – со вздохом кивнул гоблин на мешок, что все еще держал в руках Толстый. – Я же говорил, что не ем человечину, а тут само лежит. Только пойди и возьми. А что касается конкретно тебя, то извини, не признал, так бы не тронул… Вы люди мне на одно лицо…
– Ладно… развяжите его.
– Что?! – опешил Зуб.
– Да, развяжи. Ничего он нам не сделает. Правда Горг?
– Правда…
Один из бойцов с опаской развязал узлы и Мартин пригласил Горга подсесть рядом.
– Присаживайся, угощайся…
54
В течении пяти дней пополнившийся одним членом отряд добрался до района входя в который ни один купец не мог быть уверен в том что его не ограбят по дороге. Молодые люди проходили в день по десять, пятнадцать, а то и двадцать километров в зависимости от сложности рельефа местности. В последнем случае им пару раз удалось проехаться на попутных крестьянских телегах, сохраняя в себе силы и увеличивая дальность и скорость передвижения.
Необычный гоблин все это время оставался в центре внимания. То что командир был знаком с ним раньше и спас ему жизнь от рук других гоблинов несколько меняло отношение к лопоухому как к злобному инородцу, но все же…
Но после того как Мартин заставил Горга помыться, что значительно сбило зловонный запах, отношение к нему стало меняться в лучшую сторону гораздо быстрее.
Но вот и лес носившее неформальное название – Разбойный. Хотя пик разбоя уже прошел, да и награбили разбойники уже порядком, чтобы пережить зиму до следующего сезона где-нибудь в более
