крикнул во всю глотку, не скрывая азарта:
— Поехали!
Шаттлы же, освободившись от груза, приготовились к взлету.
68
Ожидание длилось долго. Рон со своими бойцами сидел в окопе, то и дело поглядывая на дорогу в самодельный перископ, смастеренный из двух дамских зеркалец. Напряжение с каждой минутой росло, и Финист даже несколько раз помолился, успокаиваясь и прося Бога, чтобы шаттлы сели именно на его космодром.
Боль, особенно после удара, не отпускала, и Финисту пришлось применить докторский препарат. На этот раз он действовал более разумно, помня, что случилось в прошлый раз, и раскурил лишь половинку самокрутки. Огневая точка тут же наполнилась сладковато-терпким дымом. Пришлось чуть раздвинуть щиты, чтобы выпустить дым и им не надышались его подчиненные.
Уловив запах бора, к командиру на всякий случай временно перебрался Слэй, чтобы удержать его от неконтролируемых действий. Он даже от греха подальше забрал себе пулемет. Но на этот раз все обошлось благополучно. Доза была небольшой, и Рон сильно не буянил. Хотя галлюцинации все же посетили его. Ему начало казаться, что корневища деревьев под ним шевелятся, а стенки сходятся, грозя расплющить его и похоронить в земле.
Спасибо Слэю. Если бы не его присутствие, Рон, скорее всего, выскочил бы из укрытия. Но вот вроде все пришло в норму, в голове чуть звенело, в глазах помутнело, но боль прошла. В скором времени обещали пройти и признаки наркотического опьянения, в том числе время от времени пробивающийся смех.
С ним помогла справиться мысленно прочтенная молитва, долго не дававшая Рону превратиться в цербера во время обучения и помогающая переносить все тяжести и издевательства инструкторов. Возможно, именно благодаря этому он сумел побороть в себе зверя и выступить против Повелителя, возведенного в ранг полубога.
— …И не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого, — вслух закончил молитву Финист. — Спасибо, Слэй, твоя помощь мне помогла… можешь возвращаться на позицию.
— Точно все в порядке, примарх?
— Абсолютно.
Час проходил за часом, солнце уже поднялось высоко над горизонтом, когда произошли сразу два события. По дороге проехал кортеж машин. Рон не видел Лысого, но чувствовал, что это, несомненно, он едет в головной машине. Финист едва удержал себя от желания встать из окопа прямо сейчас и расстрелять кортеж из пулемета. Но делать этого не стал. Вероятность попадания не слишком высока, и, что важнее, он сорвет более важную операцию.
«А докури я весь косяк, уже бы поливал все огнем от пуза», — невольно подумал Рон с глупой улыбкой, представив, как бы это все выглядело со стороны.
Вторым событием стал рев в небесах, похожий на гром. Но поскольку в свои права вступало лето, а облака на небе отсутствовали, за исключением небольших перистых клочков, то Рон понял, что это не гроза, а приземление шаттлов, проходящих звуковой барьер, снижая свою скорость до звукового порога.
Так и есть. Рон извернулся в окопе вместе с перископом и успел заметить несколько севших за холмом точек челноков.
— Они, примарх? — поинтересовался Слэй.
— Они, — подтвердил Рон.
С тех пор напряжение стало расти в прогрессирующем темпе. Рон буквально не отрывался от картонной коробки перископа, вглядываясь в дорогу. Обнаружения он не опасался, солнце всходило за их спиной, так что никакого блика не может быть и в помине.
Снова проходил час за часом, от напряжения и косяка даже мочевой пузырь подводил, просясь опустошаться каждые пять минут, так что вскоре стрелковая ячейка окопа стала больше напоминать туалет с соответствующим запахом.
В очередной раз застегивая штаны, Рон припал к перископу да так и застыл. На дороге, из-за холма, вслед за уже знакомым кортежем показались груженные доверху грузовики.
— Приготовились! Слэй, бей через каждые три грузовика! — в очередной раз напомнил Финист, хотя все уже успели обговорить, и каждый знал свою задачу.
— Так точно!
— Лазарь, бей по водителям! Никто не должен проскочить!
— Так точно!
Финиста буквально трясло от напряжения, что его несколько удивляло. Ведь даже во время штурма лайнера, когда пришлось врываться в насквозь простреливаемый коридор, он не чувствовал такой предательской дрожи в коленках и руках. Да и косяк его должен был расслабить…
Грузовики выползали один за другим, и когда появился двадцатый, Рон скомандовал:
— Начали!!!
Финист передернул затвор пулемета и, не чувствуя боли, резко встал, спиной откидывая маскировочный щит, тяжелый из-за нагруженной на него земли. Из своей ячейки появились легионеры Слэй и Лазарь, вооруженные соответственно гранатометом и снайперской винтовкой.
Тут же раздался гранатометный выстрел, и головной грузовик спустя пару секунд разорвался шаром. Щелкнула снайперская винтовка, выбивая водителя в хвосте колонны, уже начавшего съезжать в кювет. Нажал на курок Рон, решетя из пулемета джипы сопровождения и страстно желая, чтобы хоть одна пуля, но досталась Лысому.
— Получите, уроды! — закричал он от переизбытка чувств, опять же из-за принятого наркотика, чего бы себе раньше никогда не позволил.
Продолжали стрелять Слэй и Лазарь, показывая чудеса скорострельности из гранатомета и снайперской винтовки вкупе с идеальной точностью. Впрочем, Рон и брал именно отличников военной подготовки. Но вскоре все пять гранат закончились, и Слэй схватился за автомат, присоединившись к пулеметному огню командира и снайперу.
Но этих гранат хватило, чтобы на дороге воцарился настоящий огненный ад. Одна из гранат повредила что-то взрывоопасное, и, помимо разлетевшегося грузовика, самим взрывом от попадания гранаты буквально смело два соседних транспорта.
«Ручные гранаты», — догадался Финист, поливая из пулемета несильно пострадавшие машины, метя в топливные отсеки. Пулеметная отдача буквально наполняла его энергией и, не удержавшись от соблазна, он снова что-то закричал, захлебываясь в смехе.
Из пробитых баков топливо начинало хлестать на дорогу и возгораться от малейшей искры, а огня, естественно, хватало в избытке. Так что вскоре вся дорога полыхала, и в небо стала подниматься стена черного дыма. Топливные баки взрывались, взметая в воздух содержимое кузовов. Рвались гранаты, трещали пули и снова взрывы.
Так что через минуту после нападения легионеров на колонну от этой колонны остались только обожженные остовы автомашин.
Лазарь, закончив стрельбу, уже ждал в машине, сидя за рулем скрытого в земле джипа с заведенным мотором.
— Уходим! — приказал Рон Слэю, отстрелявшему пару магазинов, увидев, что негры из охраны Лысого все же сумели взять себя в руки и начинают из чего-то тяжелого целиться по диверсантам.
Легионеры спрятались вовремя. Рон, пробегая по окопу до машины, всем телом почувствовал разорвавшуюся неподалеку гранату от ручного гранатомета. Стенки и потолок из щитов с землей от близкого взрыва обвалились, чуть ли не погребая под собой Финиста, но он, словно став всесильным роботом, вырвался из плена земли и смог добежать до машины. Слэй помог командиру забраться внутрь и крикнул товарищу:
— Гони!
