случай представился, только маленько не тот – «айфриг» предназначался скорее для подавления мятежа на корабле.
«А что это, как не мятеж?» – успел подумать Крис, крича неизвестно кому «Ложись!» и направляя выхваченный и уже перезаряженный пистолет на противника, на секунду отвлекшегося на дверь, но Порто с похвальной быстротой возвращался в исходное положение.
Одновременно бабахнули выстрелы. Что-то горячее опалило Форксу лицо, отбросило назад, так что он перелетел через приборную доску и грохнулся за ней.
Раздался чей-то крик. «Дженнифер, – узнал Форкс. – Но, черт, как больно…»
76
Рану в плече ему заделали в полицейском лазарете. И через пару дней после окончания многочисленных допросов, полицейские чины разрешили посещения. А тому шизику, как он выяснил, вышибло мозги, о чем искренне сожалели полицейские.
– Что ж вы так? – сказал один из следователей. – Всадили бы ему пулю в плечо, ногу или, на худой конец, в живот.
– В следующий раз так и сделаю, – огрызнулся Крис.
Пришла Дженнифер с доктором.
– Привет…
– Ну, как вы себя чувствуете, больной? – спросил он. – Что-то беспокоит?
– Да вроде бы все нормально…
– Ну что ж, через пару дней можно на выписку. Хотя вам крупно повезло.
– Это почему?
– Попади тот придурок на два сантиметра ниже, и вам пробило бы легкое. Вы ведь пилот?
– Так точно.
– Ну вот, летать уже не смогли бы.
– Да что вы такое говорите, док?! – усмехнулся Форкс. – Залечили бы, и все дела.
– Это было бы так, если бы пуля была обычной. Тогда, действительно, несложная операция – и вы как новенький. Но в том-то и дело, что пуля была с разозиновым наплавлением. Попав в легкое, оно бы разрушилось и засорило все альвеолы. Пришлось бы пересаживать новое, а с пересаженным к полетам не допускают. Уж кому, как не вам, это знать.
– Понятно.
Доктор, проверив показатели, ушел по своим делам.
– Ну а ты чего приперлась тогда на мостик?
– Тряхнуло сильно, пришла узнать, в чем дело. Только вошла, как на меня мозги того урода брызнули, я заорала.
– Я слышал. Надо будет записать твой крик и вместо сирены крутить…
– Шутник.
В палату вошел кто-то в полицейской форме.
– Опять… Шлюсс? – удивился Крис.
– Он самый.
После выписки они встретились в небольшом припортовом кафе.
– Что было в тех грузовиках, Шлюсс? – спросил Крис, отпив немного кофе.
– Что и было заявлено в документах – фармакологическая основа.
– Ничего не понимаю. Чего же он тогда так орал и требовал, чтобы мы сцепились с полицией? Не мог он не видеть, что вы полиция, а не пираты.
– Все очень просто. По плану ваших нанимателей, он должен был столкнуть нас лоб в лоб, и мы бы вас разнесли в клочья вместе с грузовиками.
– Но зачем? Он тоже погиб бы вместе с нами.
– Он смертник… а вы подстава, на которую мы клюнули.
– То есть?
– В управление пришла информация, что где-то в том районе должен пройти товар с дурью. Но там шли вы. Вас мы повязали, а настоящий караван с дурью наверняка дошел до места назначения. Вот так.
– Понятно…
– Грузовики раздолбали? – спросила Дженнифер.
– Один… в пыль, – Макагон посмеялся. – Второй цел, в порту стоит на штрафе. Пока еще никто не забрал и, скорее всего, не заберут.
– Значит, плакали наши денежки…
– Ну а ты, я погляжу, уже генерал! А ты, Дженн – подполковник! Высоко поднялись. Свой отряд… А вот я все лейтенант, и так, скорее всего, до пенсии, – погрустнел Шлюсс Макагон.
– Чего так?
– Да работы не так уж и много. Вон с вами, думал, разомнусь, кого-нибудь своим «бульдогом» покусаю, а вы, оказывается, честные наемники, с полицией не деретесь. Где тут выслужиться, спрашивается?
– А хочешь капитаном стать?
– Не трави душу…
– Эскадрильей «МИГСов» командовать, – продолжал Крис. – Правда, с частотой боевых выходов тоже пока неясно… но зарплата капитанская в любом случае…
– Согласен!
– Тогда по рукам!
– По рукам! – Шлюсс хлопнул по подставленной руке Форкса. – Кстати, видел тут твоего механика.
– Кого? – не сразу понял Форкс.
– С «Юнги».
– Старик Харлей на Джудже?
– Да, у него своя автомастерская. Как-то случайно к нему на ремонт заехал на своем рыдване. О самолетах мечтает. Говорит, надоело с червями возиться. Это он так об автомобилях.
– Понятно! Дашь мне его адрес, попробую к себе переманить.
– Это он с радостью, – засмеялся Макагон.
77
Хорхе Этинсоль вспотел мгновенно, когда услышал, что ему сказали по телефону. Опять звонил научный сотрудник Зорге. В сказанное им поверить было просто невозможно. Ну не бывает таких объемов редкоземельных металлов, и все тут!
«Триллион тон», – повторил про себя Хорхе и просто не смог представить этот объем, а главное – сумму.
– Это точно? – наконец спросил он, когда к нему вернулась способность говорить.
– Новый прибор еще никогда не врал, мистер Этинсоль. Но информация о залежах еще не дошла до комитета…
– Неважно.
– Как насчет оплаты?
– Миллион.
– Нельзя ли еще накинуть пару миллионов?…
– Нет.
– Ладно…
Этинсоль с грохотом положил трубку и уставился на аппарат связи, стоявший отдельно ото всех.
– Придется звонить…
На другом конце отозвались практически мгновенно.
– Надеюсь, ты побеспокоил меня не из-за пустяков, как в прошлый раз?
– Н-нет, мистер Стренж, не из-за пустяков.
– Тогда выкладывай.
– Тут такое дело, мистер Стренж… в общем, сэр… по непроверенным данным, в системе Йомадан обнаружена большая залежь интересуемого ресурса…
– Ты стал слишком витиевато выражаться, Хорхе… Насколько большая?
