целью отбросить захватчиков обратно на их шаттлы и прогнать.
Но не тут-то было. Семерники хорошо подготовились, они заняли все коридоры и проходы, заминировали те, что не могли держать под присмотром из-за нехватки людских ресурсов, и выбить их с захваченных позиций оказалось делом нелегким. Матросы несли большие потери в лобовом столкновении, в то время как абордажники несли, можно сказать, чисто случайные жертвы. Их броня держала даже прямые попадания с десяти шагов. Ближе никто подобраться не мог.
«Неужто захватят?» – мелькнула у Джерри шальная мысль.
– На что они надеются? – вторя мыслям Дональдана, пробормотал маршал. – Ну проникли на корабль, ну взяли под контроль отдельные сектора, и что дальше?
– В зависимости от того, сэр, какие задачи перед ними стоят…
– И какие же перед ними задачи стоят?
– От уничтожения до захвата корабля под свой контроль. Чтобы сказать точнее, нужно посмотреть, чем занимаются не боевики, а те ребятки, на которых мы не заметили тяжелого вооружения.
Маршал принялся быстро переключать различные каналы, стараясь найти таких ребят. Их оказалось не так уж и много.
– Что они делают? – снова спросил Вуцкерн, когда нашли, наконец, группу таких парней, как будто Дональдан все об этом знал.
Людей наблюдали только со спины, они сидели плотной группой и над чем-то «колдовали».
– Устанавливают взрывчатку?
– Нет… – не согласился Джерри. – Сдается мне, что они сейчас начнут киберштурм нашего главного бортового компьютера.
– О боги! Только не это…
Боги не услышали маршала. Первым признаком удачного взлома бортового компьютера «Моордана Свирепого» стало отключение видеоизображения. Первыми вирусному натиску сдались периферийные системы корабля – системы слежения. Теперь наблюдение за действием как атакующих, так и обороняющихся, по крайней мере для миротворцев, стало невозможным.
– Замечательно, – с желчью в голосе произнес маршал, состроив соответствующую гримасу. – Главный боевой корабль Флота Вторжения падет взятый на абордаж! Одним ударом выведут флагман со всем командованием, возьмут себе всю его мощь и захватят без малого пятьдесят тысяч войск пленными. Позор!!!
– А это мысль, сэр…
– Какая еще мысль, майор?!
– Раз уж корабль не могут отбить инфантильные матросы, то почему бы это не сделать закаленным в боях солдатам? У них и опыт есть, и оружие с броней получше.
– А это действительно мысль! Почему же мы до нее раньше не додумались?!
Маршал попытался связаться сначала с адмиралом, чтобы поделиться с ним идеей, но этого сделать не удалось.
– Наверное, заняты слишком… – предположил Вуцкерн и попробовал связаться с другими старшими офицерами, которые все еще находились со своими солдатами, отдавая им приказы и снабжая соответствующими кодами.
Так уж повелось, что солдат на кораблях селили отдельно от своего оружия и брони, боясь мятежей и просто несчастных случаев от неосторожного обращения с оружием, что в космосе могло стать фатальным для всего корабля. По этой причине все стреляющее и взрывающееся, а также броня, находились за толстыми бронированными дверями в специальных арсенальных с ограниченным доступом.
Как ни старался маршал, но и тут потерпел фиаско. Никто не отвечал.
– Наверное, атакующие первым делом вырубили связь…
– Скорее всего, майор.
– Остается только одно…
– Что же?
– Передать им приказ лично.
– И ты согласен пойти, майор?
– Так точно, мой маршал.
– Бесполезно… семерники захватили весь наш отсек, – отмахнулся Роолх Вуцкерн. – Я еще удивляюсь, почему они до сих пор не штурмуют наши каюты.
– Им это без надобности, сэр. Они так и так возьмут корабль под свой контроль. Когда достанут все коды, они выведут нас из кают без шума и пыли. К чему им лишние телодвижения? Тем более что все силы их сейчас сосредоточены на периметре. Они сдерживают натиск контрабордажных команд. Значит, центральные части отсека чисты…
– И все же… как ты пройдешь через основной фронт?
– Что-нибудь придумаю.
– Что ж, у меня не остается выбора…
Маршал полез в стол за кодами и ключами.
– Вот… Здесь коды на открытие арсенальных, если атакующие их еще не сменили, что меня не удивит. Если же они не сработают, то вот ключ, – протянул он майору карточку магнитного ключа. – Он никак не связан с кодами и должен открыть двери в любом случае.
– Ясно, сэр.
– Не делайте этого, маршал! – вдруг вскричал полковник Амброй, бросившись вперед, чтобы помешать передаче.
– Почему? – спросил Роолх Вуцкерн и инстинктивно оттянул руку назад, так и не вручив ключи Дональдану, когда тот уже приготовился их взять.
– Потому… потому…
– Ну?!
– Потому что он уже потенциальный предатель, маршал. Вспомните, что мы с ним хотели сделать! Вы – продать, а я – купить… Думаете, после этого он будет сражаться за империю? Спасать нас? Не обманывайтесь, ваше превосходительство. Я не удивлюсь, если он прямиком побежит сдаваться семерникам!
– Что скажешь, майор?
– А что я могу сказать, сэр? Он прав… Большой любви я к вам не испытываю, но вот то что я сейчас же побегу сдаваться семерникам – полный бред. Им сейчас не до того. Они берут корабль, сдача отдельных пленных лишь морока, от которой избавляются… А вот когда они возьмут корабль под свой полный контроль, то уже вряд ли мне поверят.
– Думаю, полковник, что майор прав…
– С какой стороны посмотреть, – сник Маар Амброй.
– Решайтесь, маршал, – решил чуть усилить напряжение Дональдан. – Времени осталось совсем мало, и у меня все меньше шансов добраться до своих ребят минуя семерников.
Маршал хмуро и пристально взглянул в глаза Джерри, ища ответы на какие-то свои вопросы, и решился:
– Держи, майор…
Дональдан взял ключ и бумажку с кодами и засунул их во внутренний карман кителя.
– Надежда только на тебя…
– Слушаюсь, сэр, – кивнул майор, поднимая с пола винтовку, забытую и брошенную убежавшими матросами.
Оружие непривычное и слабое. Только для применения внутри корабля, но, тем не менее, это хоть что- то, если придется встретиться со штурмовиками семерников.
Осмотревшись в коридоре, нет ли противника, Джерри выскочил из маршальской каюты.
– Маршал… вы допустили большую ошибку… – произнес Маар Амброй, когда за Дональданом закрылась дверь.
– Какую же?
– Этот майор – темная лошадка.
