другого. И там, и там разрабатывали оружие массового поражения. К сожалению — разнонаправленного. В итоге получилась адская, дикая смесь.
Не хочу бросаться научными терминами в приличной компании, поскольку они, термины эти, по большей части, ничего не объясняют, только запутывают. Мне неоднократно приходилось встречаться со специалистами различных профилей, так вот среди них попадалось немало таких, кто стремился показать свою сугубую образованность, для чего сыпал разные словечки щедрее хорошего дворника, раскидывающего песок при гололеде. В итоге ничего не понятно, все в дураках, он один в белом фраке. С опытом я научился такие попытки пресекать, и, знаете, что оказалось? Большинство подобных умников знают свой предмет как раз на уровне терминов. Без них они ничего не в силах объяснить. Ни на пальцах, ни на словах. Они для них словно костыль для хромого. Да если б я все эти словечки знал, стал бы я приходить к ним на консультацию?
Поэтому попробую на пальцах объяснить то, что и как я сам понял. Не скрою, некоторые пробелы в имеющейся в моем распоряжении информации я заполнил, исходя из собственного опыта и здравого смысла, просто для того, чтобы не терялась логика повествования. Думаю, я не слишком нагрешил с истиной.
Начну с того, что, когда закладывали эти производства, никто и предположить не мог, что через много лет наука шагнет настолько далеко, что поражающие способности некоторых боеприпасов могут действовать в радиусе сотен километров от эпицентра. Если, конечно, речь не идет о ядерном оружии, но здесь им почти не пахло. Говорю «почти», потому что немножко все-таки пованивало. В одном месте, назовем это объект Альфа, кстати, другого названия я и не знаю, бодяжили боевую химию с особенным воздействием на психику человека. Ну типа одну каплю в водопровод Лондона, и все его жители начинают безудержно ржать. Или, наоборот, плакать. Точно не знаю, это только так, для примера. Или изобретали каждый раз новую «сыворотку правды». Один вздох, и подследственный рассказывает о себе то, чего и сам давно забыл. На объекте Бета мудрили над способами эффективной переноски ОВ — отравляющих веществ, если кто не в курсе.
По идее такое соседство должно было выглядеть логично. А что? Тематика схожая, родственная, в случае чего разработникам далеко ходить не надо. И, как водится, и там, и там имелись параллельные производства. Одеколоны там вряд ли разрабатывали, но кое-что было.
Таким образом, имеем уже двух змеюк в одном флаконе. Но этого оказалось мало. Ну мало, и все тут. Змея Бета пригрела на своей груди детеныша, призванного переносить яд гадюки Альфа не каким-то там примитивным воздушно-капельным путем, а при помощи радиосигнала. При мне произносили слова «циклический» и «специфически насыщенный», но это не слишком много объясняет. Если по-нашему, по-крестьянски, то это нечто вроде дракона, только не из плоти и крови, а в виде радиоэлектронного импульса, который кружит над определенной территорией и поливает ее огнем из своей пасти. Или не из пасти и не огнем. А поймать его можно лишь при помощи приборчика, из которого он и вылетел.
Если чуть добавить наукообразия, то данные по отравляющему веществу — или любому другому — кодируются в цифровую форму, вроде как записывается формула на бумаге, и потом электронный импульс с этой формулой направляется на объект. Который может быть как в соседней квартире, так и за тысячу верст от родного гнезда. Но в силу некоторых его личных особенностей и геолого-магнитной аномальности местности, этот дракон задержался там, где его и породили.
На этом этапе я остановлюсь. Все равно ничего умнее не добавлю, а вот подписку о соблюдении режима гостайны могу нарушить. Оно мне надо?
Короче говоря, в результате ЧП сложилось несколько эффектов, а в итоге возник феномен территории, что в данном конкретном случае куда как интереснее — я все хочу вернуться к тому, как легко и естественно сотник Илья употребил слово «самолет».
То, что у населения территории мозги крепко легли набекрень — к гадалке не ходи. Тут такое началось! В нашем распоряжении оказались некоторые видеосъемки — куда там Варфоломеевской ночи! Мать на сына, муж на жену. Резня и погромы. Не хочу даже детализировать. Просто не хочу. Мне хватило и того, что я видел. Страшно это и мерзко. Во первых строках этой трагедии повсеместно вырубилось электричество. Да чего говорить, если спутники с орбиты перестали контролировать огромный кусок страны! Муть, пелена, помехи и полная неясность. Наши потенциальные «друзья», увидев со своих орбитальных надсмотрщиков такое дело, жутко «зашелестели ластами». Как так да что такое! Дескать, русские закрыли для международного контроля часть своей территории. Протесты, заявления, ООН, ноты. Ага! Так сходите и откройте, коли себя не жалко. Мы туда больше своих солдат не посылаем. Заразно это. Сами ждем, когда рассосется, и молимся, чтобы на центральную часть страны эта гадость не натекла. Хотите, можем и вам пару пригоршней, так сказать, взаимообразно. Только уж вы сами, без нас там как-нибудь. А мы взвесим, сколько вы там черпанули. Проконтролируем. Потому что это похлеще утечки мозгов будет. Это, братья вы наши по разуму, супер-пупер технологии. Правда, нами самими не до конца опознанные.
В общем, как-то там договорились, мне это не особо интересно. Вроде того, как договорились о липовой посадке американцев на Луну. Большого шума не было, и это главное. Хотя, если на мой взгляд, то как посмотреть. Иногда в нашем прокурорском деле шум очень даже полезен.
Первое время, конечно, после того как сделали несколько попыток сунуться и ликвидировать последствия, а, главное, добыть документацию — ничего из всего этого не вышло, — беглецов с территории только что не отстреливали, хотя, полагаю, без этого не обходилось. Перепуганному срочнику проще пристрелить «мокреца», чем с ним цацкаться, после чего уехать в честно заработанный отпуск сроком десять суток. Сменившие их контрактники тоже не похожи на дедсадовских нянек. Не больно-то им нужны приключения на собственный бритый загривок. Они, в смысле местные, территориальные, были, да и по сей день остаются заразными. Правда, наши биологи ищут вакцину, что-то там уже нащупали… Боже, как у меня болела задница после их уколов!
Так вот по поводу мозгов набекрень.
После разразившейся вакханалии выяснилось, что у аборигенов здорово деформировалась память. В том смысле, что ее отшибло. Не совсем, но прилично. Вплоть до того, что многие элементарно разучились читать. И это, на секундочку, в научных городках! Где доктора наук не то что б через одного, но совсем даже не редкость. Впрочем, насколько мы поняли, как раз докторов-то с кандидатами вырезали первыми. Как наименее приспособленных к варварству. И, возможно, как виновников произошедшего катаклизма. Точно неизвестно. Понятно лишь одно — нехилая часть современной России разом рухнула в Средневековье. Если не глубже. Там, видишь ли, Интернет и нанотехнологии, а здесь уже каменные топоры себе строгают и жрут себе подобных. Прогресс!
По поводу «жрут» это я так, от избытка воображения. Достоверных фактов на этот счет у меня нет. Одни предположения. Или, если угодно, догадки.
Так вот о памяти. Насколько нам известно, некоторые рудиментарные остатки воспоминаний у территориалов остались. И у детей их, и внуков. Чему не могли не способствовать разграбленные, часто сожженные остовы автомобилей, которые я неоднократно встречал, остатки мачт линий высоковольтных электропередач, почему-то взорванная краснокирпичная церковь. И в особенности проскальзывающие словечки. Однажды я чуть не рассмеялся (мне это стоило немалых усилий), услышав слово «супермаркет» применительно к бревенчатой избе-самострою, в которой семья гнала на продажу самогонку. Все предприятие вместе с жилыми и производственными площадями метров, примерно, шесть на шесть. И ведь не просто «маркет» — а «супер»! Под охраной здоровенной лохматой псины в репьях и почему-то в древесной стружке. Я, честно сказать, отовариться так и не решился. Да, в общем-то, и не хотел. Трусливо шмыгнул мимо. Мы тогда были еще вдвоем.
Мы с Ильей уже прилично развили сельскохозяйственную тему, я даже увлекся, на самом деле интересно, когда с востока послышался слабый звук электродвигателя самолета-разведчика. За частоколом крепости торчали десятки, если не сотни, любопытствующих лиц. Учитывая количество здешнего народонаселения, произведенный самолетиком эффект в процентном соотношении значительно перекрыл интерес москвичей к салютам в дни государственных праздников.
— Вот видишь! — победно выкрикнул я и нырнул в салон джипа. Здесь, по счастью, все еще пахло кожей и еловой отдушкой.
А ни фига! Экран все так же рябил помехами. Только в техническом окне быстро менялись цифры, характеризующие местонахождение разведчика относительно базы. Какой-никакой, а контакт есть! Значит, будет и продолжение банкета.
Все остальное я проделывал медленно и торжественно. Ведь столько зрителей! Публика должна увидеть свой спектакль.
Самолетик весьма прилично зашел на посадку, погасив скорость, и спланировал ровно на картофельные, как я понимаю, грядки. Правда, чуть дальше, чем я ожидал. Метров так за сто с небольшим от «базы». Переваливаясь на колдобинах как утка, он замер, зацепившись правым крылом за земляной холмик, отчего его развернуло градусов на сто двадцать.
Что удивительно, следом за мной, явно стараясь обогнать, бросился сотник. Только вот на тебе, не угадал! Я подхватил своего разведчика первым. И, стыдно сказать, прижал к груди.
— Чего там? — спросил Илья, сбивая мохнатую шапку на затылок.
— Пойдем-пойдем. Сейчас увидишь.
— А вот так нельзя посмотреть, чего ли?
— Откуда? Пошли, сотник.
Ну не объяснять же ему принцип работы телекоммуникационной аппаратуры.
Я стоял к крепости практически спиной. То есть ежели брать направление моего носа за вектор, которым я оказался развернут к «казаку», это не было полных девяносто градусов по отношению к плоскости частокола. Возможно, градусов семьдесят. То есть не совсем спиной, но и далеко не вполоборота. Однако мне хватило и этого, чтобы увидеть, как из ворот вылетела четверка конных.
Меня тоже кое-чему учили. Очень надеюсь, что это были мастаки покрепче и серьезнее тех, кто когда-то — кстати, интересно кто? — пестовал Илюшу.
Руки у меня, понятно, были заняты самолетом. В иной ситуации я бы его без сожаления бросил, но тут образовался торг. Я, конечно, не торгаш, но момент просекаю. Научился.
Уродовать его я не стал. Просто ударил толстым рантом ботинка по голени сотника. Кто не пробовал… В общем, не советую. Ну его. Больно это. А если удар провести со знанием дела, то, уверяю, эффект окажется просто поразительным. Мой Илюша даже охнуть не сумел. Просто осел, открыв рот от боли и изумления, и схватился обеими руками за ногу, вытаращив глаза. Наверное, со стороны это смотрелось удивительно и, допускаю, даже где-то забавно. Вот стоял себе мужик, базары свои разводил, а тут вдруг присел и даже валиться начал. Уж я постарался, чтобы со стороны мой удар было не разглядеть.
Подхватил самолет под левую руку, а правую положил на грудь, аккурат на то самое место, где из кобуры торчит рукоять пистолета. И не слишком быстро пошел к своему трехосному мустангу. Но и не совсем уж медленно. Иду, смотрю на конных и начинаю подозревать, что как-то не так они себя ведут. В смысле не так, как я предполагал. Скачут себе во весь опор, но, похоже, не ко мне. А просто по дороге. И, кажется, по своим делам, ко мне вовсе не относящимся. Ну или не совсем вовсе, но во всяком случае не явно. И не немедленно. В том смысле, что прогалопировали мимо джипа, обдав его пылью, и дальше себе, дальше.
Я проводил их взглядом. Да, неудобно получилось. Придется мне перед Илюшей извиняться. Я обернулся к нему. Сотник все еще пребывал в меланхолии, лежа на земле. Но уже подавал признаки жизни в виде мата, не очень громкого, но лично мне хорошо слышного.
— Илья! — окликнул я. — Ну чего ты там? Картинку пойдешь смотреть?
То, что он мне ответил, я предпочитаю не воспроизводить исключительно по цензурным соображениям. Хотя ответил он сильно, не скрою.
— Ну извини. Ну показалось мне.
— Я тебя извиню… — Тут я вынужден несколько купировать его текст. Но ведь это ж надо, до чего стильно умеет выражаться человек! И, я бы сказал, цветисто. С обилием мощных прилагательных и совершенно неожиданными определениями, обобщениями и предположениями по поводу моей ближайшей родни. Даже завидно. Я всегда был неравнодушен к людям, умеющим делать хоть что-то лучше меня. И вот что странно. Где-то память у них, в смысле- у территориалов, отшибло, а вот где-то — фиг!
— Я тебя так извиню… Ты у меня… Родная мать тебя… До конца дней зубы в кармане будешь носить, а жрать жопой станешь.
Это все-таки, согласитесь, уже перебор. По собственному опыту знаю, что людям нельзя давать заговариваться. А то наобещают вот так вот сгоряча, потом ведь исполнять придется. Оно мне надо? Можно, конечно, заставить его замолчать и силовым способом, но зачем это делать на виду у воззрившегося на нас электората? Ему это — потеря авторитета, мне — приобретение свежеиспеченного врага. И я решил провести небольшой лингвистический эксперимент.
— Илья, ты водку будешь? Настоящую.
