В ходе реформы местного управления в конце XVIII века российским городам были присвоены гербы. При их создании герольдмейстеры старались запечатлеть наиболее характерные черты городов. Вот каково описание утвержденного 10 октября 1780 года Екатериной II герба Твери: «В червленом (то есть красном) поле золотой престол, на зеленой подушке золотая корона».
На первый взгляд корона в тверском гербе выглядит неуместно. Столицей империи в то время был Санкт-Петербург, а первый русский царь, Иван Грозный, венчался на царство в Москве. «Матерью городов русских» Вещий Олег назвал Киев, а волей Андрея Боголюбского центр Русского государства переместился из Киева во Владимир. Самыми древними центрами Руси времен призвания Рюрика считались Старая Ладога и Великий Новгород.
Почему же именно в гербе Твери присутствует престол с золотой короной, а не в гербах всех этих городов, которые, казалось бы, могли по праву претендовать на эти геральдические атрибуты высшей власти монарха?
Дело в том, что на протяжении четырех поколений тверские князья добивались первенства на Руси, получая в Золотой Орде ярлык на великое владимирское княжение.
Да и возвысившееся впоследствии Московское княжество тоже было в определенной степени обязано своим становлением Твери. Москва была отдана в удел Даниилу, младшему сыну Александра Невского. Поскольку тот еще был ребенком, то управлял Московским удельным княжеством через своих служилых людей тверской князь Ярослав Ярославич, дядя Даниила. Это дало впоследствии право тверскому князю Ивану Михайловичу в 1408 году заявить, что его предок Ярослав Ярославич вырастил Даниила, основателя династии московских князей.
Если Даниил Александрович был первым московским князем, то сам Ярослав Ярославич в свою очередь был первым тверским князем. Историками предполагается, что Тверское княжество было создано около 1247 года (не менее чем за 30 лет до возникновения Московского княжества), а Ярославу тогда было примерно 17 лет.
Как и применительно к другим русским городам, относительно возраста самой Твери единого мнения нет. Жители самого города отметили его 850-летие в 2005 году. Принятие в качестве даты основания Твери 1135 года обосновывалось ссылкой на «Рукописание» князя Всеволода Мстиславича. В этом документе перечисляются выплаты новгородской церкви Иоанна Предтечи «с тверского гостя (гостями раньше называли купцов), и с новгородского, и с бежицкого, и с деревского, и со всего Помостья». Однако многие историки считают приведенный текст поздней вставкой и не склонны на него ссылаться.
Другой ориентир для определения даты возникновения города ? это фраза «А се бысть въ Тф?ри», которая содержится в сказании «О чудесах Владимирской иконы Пресвятой Богородицы». В результате анализа событий, упоминаемых в тексте, установлено, что он создан не позднее 1163 или 1164 года. Значит, и Тверь в это время уже была известна.
В.Н. Татищев, однако, писал, что только в 1181 году Всеволод Юрьевич Большое Гнездо распорядился поставить «Твердь... при устии реки (Тверцы)», а потом из-за наводнений поселение было перенесено на другой берег Волги, у места впадения в нее Тьмаки. Версия В.Н. Татищева пока не подтверждается ни письменными источниками, ни археологическими изысканиями, вследствие чего местом возникновения города считается все же устье Тьмаки. Вместе с тем гипотеза о двух центрах формирования Твери пока не отброшена. Имеется предположение, что новгородцы, желая контролировать водный путь, поставили крепость в устье Тверцы, только не на правом, а на левом берегу. В противовес владимирским князем была поставлена в двух километрах выше по течению Волги, у впадения в нее Тьмаки, другая крепость, из которой и выросла собственно Тверь. В качестве возможного основателя Твери наиболее часто называют либо Юрия Долгорукого, либо его сына Всеволода. Оба они уделяли немало внимания тому, чтобы найти способы воздействия на купеческую республику.
В одной из летописей впервые под 1206 годом упоминается Отроч монастырь. Прямой ссылки на местность в этом источнике нет, но монастырь с таким названием существовал только в Твери. Это уникальное наименование, какое больше не встречается нигде. Крупный монастырь, получивший популярность в русских землях, мог располагаться только в уже сформировавшемся городе.
Первое же прямое упоминание в летописи Твери (а именно такой общепринятый принцип установления времени основания средневековых городов) относится к 1209 году в связи с действиями Всеволода Большое Гнездо против новгородцев. Войско великого владимирского князя дошло до Твери, где и был заключен мир.
В Тверское княжество были выделены Кашин, Зубцов, Старица, Микулин, Дорогобуж, Клин, Калязин, Холм.
Уже в 1248 году молодой тверской князь Ярослав Ярославич встретил серьезное испытание. В тверские земли вторглись литовские войска, дойдя до Зубцова. На помощь пришли братья, и нападение было успешно отражено.
Когда жестокий враг чувствует себя хозяином на твоей земле, трудно рассчитывать на спокойную жизнь. Спустя четыре года 22-летний Ярослав потерял семью. Его жена была убита татарами во время печально знаменитой «Неврюевой рати», а дети были пленены. Каково было молодому русскому князю осознавать свое бессилие перед безжалостными завоевателями! Но надо было переносить испытания судьбы, жить и делать все, что в человеческих силах.
Если Андрей, против которого, собственно, и была организована карательная экспедиция Неврюя, эмигрировал в Швецию, то Ярослав не покинул страну, хотя, возможно, у него и были такие планы.
Ряд историков склонен считать, что Ярослав вместе с Андреем пытался организовать вооруженную борьбу против татар. Результатом был разгром в 1252 году Переяславского княжества войсками Неврюя. Следующую попытку вооруженного сопротивления татарам связывают с именами сыновей Александра Невского. Андрей Александрович, стремясь свергнуть с великокняжеского престола старшего брата, Дмитрия Александровича, позвал в 1285 году на помощь из Золотой Орды татарский отряд, который начал грабить и жечь русские селения. Дмитрий Александрович, имея ярлык от правителя Синей Орды хана Ногая, смог прогнать грабителей прочь и после этого 7 лет занимал великий стол. Но в 1293 году состоялся карательный поход ордынского царевича Тудакана («Дюденева рать»), вновь опустошивший русскую землю.
Противостоять захватчикам русские княжества пока еще были не в силах.
Жители Ладоги приняли Ярослава в начале 1255 года к себе князем, а потом новгородцы решили посадить его сначала в Псков, а потом и в Новгород, изгнав оттуда Василия, сына Александра Невского. Это было признание военных и административных способностей Ярослава. Но такой триумф не устраивал его старшего брата. Летописец писал: «И то слышев князь Александр поиде ратью к Новугороду». Ярослав не стал воевать со старшим братом и оставил Новгород.
Возвращение Александра дорого обошлось новгородцам. В Золотой Орде приняли решение переписать население Руси, чтобы рассчитать размер дани. В русских землях, в том числе и в Новгороде, начались волнения. Александр, с одной стороны, пытался подарками и переговорами успокоить татар. С другой стороны, он предпринял варварские репрессии против сопротивлявшихся переписи. По его приказу «овому носа урезаша, а иному очи выимаша», а многих и казнили. Наверно, с позиций XXI века это было бесчеловечно по отношению к своим соотечественникам. Но как знать, может быть, такая показательная беспощадность по отношению к немногим зачинщикам помогла Александру предотвратить новый масштабный карательный поход татар на русские княжества?
Примирение братьев состоялось только в 1258 году. К тому времени из Швеции вернулся Андрей. Все трое, Александр, Андрей и Ярослав, вместе поехали в Орду, откуда Ярослав вернулся с ярлыком на тверское княжение. Тогда же ему удалось, спустя 6 долгих лет, вернуть своих детей из татарского плена. Несомненно, в этом ему оказал помощь Александр, старавшийся в пору своего великого княжения поддерживать хорошие отношения с ханами Золотой Орды.
По поручению старшего брата Ярослав принял участие в походе на Дерпт. Основанный еще в 1030 году Ярославом Мудрым, город тогда был назван христианским именем русского князя ? Юрьев. В 1262 году летописец, рассказывая об этих военных действиях, называет город «Юрьев Неметцтки».
Что же произошло за эти 230 лет, почему основанный русским князем город вдруг стал называться Немецким, а штурмовать его отправился тезка Ярослава Мудрого и его потомок в седьмом поколении?
История вкратце такова.
