Мореплаватель Леонтий (Людвиг) Адрианович Гагемейстер совершил три кругосветных плавания. В своей насыщенной событиями жизни он воевал с наполеоновской Францией, проводил исследования озера Байкал, был Главным правителем Русской Америки. В молодости проходил стажировку в Англии и получил блестящую аттестацию от адмирала Нельсона как храбрый, настойчивый и компетентный морской офицер.
Первооткрыватель Антарктиды Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (Фабиан Готлиб Тадеус фон Беллинсгаузен) совершил не только беспримерное по своей трудности полярное плавание к «южной макушке» Земли. Он участвовал в русско-турецкой войне, был военным губернатором Кронштадта.
Еще один потомок крестоносцев стал русским патриархом. Дворянский род фон Ридигеров имеет курляндское происхождение. Одна из ветвей этого рода приняла православие в царствование Екатерины II. К этой линии принадлежит Алексей Михайлович Ридигер, известный тем, что с 1990 по 2008 год был патриархом Московским и всея Руси. Патриарх Алексий II добился существенного роста влияния Русской православной церкви в публичной политике России, расширения строительства православных храмов. Святейший патриарх активно защищал традиционные нравственные нормы российского народа.
Но это все было впереди. Тогда же, во времена правления Ивана Грозного, русские войска увязли в Ливонии. При этом продолжала сохраняться опасность от крымских татар. Такое развитие событий дало сторонникам и противникам войны в Прибалтике дополнительные основания для продолжения споров.
Ряд историков следом за Н.М. Карамзиным считают, что России надо было в тот период развить и закрепить свои успехи в преодолении последствий татарского нашествия. После Казани и Астрахани должен был наступить черед Крыма, тем более что уже имелись первые обнадеживающие признаки будущих побед в этом направлении.
Другие историки, позицию которых наиболее последовательно выразил выдающийся ученый С.Ф. Платонов, считают, что у нашей страны на то время не было необходимых ресурсов вести успешные войны с сильным противником на таком отдалении от Москвы. Война с Крымским ханством была, по его мнению, безнадежным делом. Как выразился историк, «время звало Москву на запад, к морским берегам».
Как справедливо утверждается, история не знает сослагательного наклонения, ее альтернативные варианты существуют только в художественных произведениях. Можно только заметить, что из Прибалтики на Россию не нападали, а активные действия Польши и Швеции были спровоцированы Ливонской войной, начатой Иваном Васильевичем.
В 1571 году крымский хан подошел к Москве и сжег большую ее часть. Повторный набег Девлет-Гирея в следующем году был остановлен всего в 50 км от столицы. Такова была цена нерешенной крымско- татарской проблемы. Со временем проблема безопасности южных границ многократно осложнилась турецкой экспансией на южные русские земли, так как Турция выступила в качестве покровителя Крымского ханства. Значительно в более серьезном виде эту проблему пришлось решать следующим правителям России. Вспомним, Петр I начинал с похода на Азов. Но тогда это потребовало гораздо больше сил и средств, чем понадобилось бы при Иване. Да и в Прибалтике Петру I пришлось впоследствии иметь дело не с Ливонским орденом, а с сильной Швецией.
В условиях победоносного наступления польского короля Стефана Батория и активных действий шведских войск Россия потеряла захваченные ранее земли. Были утрачены Нарва, Ивангород, Копорье, был осажден Псков.
Псков имел мощные оборонительные сооружения. О его крепостные стены разбился вал нашествия польских войск. Город выдержал почти полугодовую осаду (с 18 августа 1581 года по 4 февраля 1582 года), гарнизон постоянно делал смелые вылазки, не давая покоя превосходящим силам противника. Не удалось врагу захватить и Псково-Печерский монастырь, находившийся в 60 км от Пскова. Стрельцы и монахи отбили штурмующих.
Успешная героическая защита Пскова завершила Ливонскую войну подписанием Ям-Запольского мирного договора. Россия потеряла свои завоевания в Ливонии, но все-таки смогла вернуть захваченные противником Великие Луки, Себеж, Изборск и другие русские города. Н.М. Карамзин справедливо считал, что «Псков или Шуйский [князь Иван Шуйский ? псковский воевода, командующий военными действиями по обороне города] спас Россию от величайшей опасности, и память сей важной заслуги не изгладится в нашей истории, доколе мы не утратим любви к Отечеству и своего имени». Падение Пскова неминуемо повлекло бы, по мнению историка, захват поляками Смоленска, Новгорода и других земель. Псков, писал Н.М. Карамзин, «сокрушил непобедимость Стефанову».
В ходе войны Иван Грозный вел переговоры с английским правительством, чтобы в случае «большой беды» покинуть Россию. Любопытно, что прежде Стефана Батория поляки предлагали королевский трон самому Ивану Грозному, и только, как писал историк Н.И. Костомаров, «колебания, скупость, пустое высокомерие» царя помешали этому.
Неудачи во внешних делах сопровождались жестокостями по отношению к русским городам. В 1569 году Иван беспричинно разорил Тверь, оставив ее «дымящуюся кровию», в следующем году ? Новгород, разрушение которого продолжалось 6 недель, «граждан и сельских жителей погибло не менее шестидесяти тысяч». По пути из Твери в Новгород «всякого, кто встречался по дороге, убивали для того, что поход Иоаннов долженствовал быть
Н.М. Карамзин, которому принадлежат эти строки, внимательно и скрупулезно работал с летописями. Из них он почерпнул сведения для своей непревзойденной «Истории государства Российского», ничего не добавляя к историческим фактам. Однако не исключено, что приводимые летописцами количественные данные не означают, что число жертв было именно таким. Под впечатлением ужасающих казней летописцы могли преувеличить численность казненных, выражая свое собственное душевное потрясение видом утонченных публичных зверств. Во всяком случае названное количество 60 тысяч погибших ? это явное преувеличение, просто фантастическое. Все население Новгорода, как считают историки, не превышало в то время 30 тысяч человек. Это не значит, что массовых расправ не было. Они не отрицаются, но в современной исторической литературе придерживаются сведений, имеющихся в синодиках (поминальных списках). Царь опасался, что на том свете Господь призовет его к ответу за казни без предоставления жертвам возможности покаяния. По его приказу и были составлены списки для поминания в церквах. По этим данным, которые считают близкими к объективным, в Новгороде погибло несколько более трех тысяч человек. Это не менее 10 процентов всего имеющегося населения, включая младенцев и глубоких стариков. Такие масштабы расправ потрясают. Но это все-таки не те астрономические величины, которые поражают даже самое смелое воображение.
Вернувшись из новгородского похода, царь заявил о том, что своим преемником он желает видеть принца датского Магнуса. А ведь имелось трое его собственных сыновей. Все считали наследником престола деятельного и энергичного старшего сына, Ивана, который во многом походил по характеру на отца.
Совершенно неожиданно для всех в 1575 году он совершает мало кем из современников понятый поступок. Удалившись в Александровскую слободу, он назначает вместо себя царем крещеного татарского князька Семена Бекбулатовича (Саин-Булата). Через год так же неожиданно он отправляет его в ссылку в Тверь и снова занимает свое место.
При Иване IV употребление водки стало неотъемлемым элементом российской жизни. В одном из своих писем царь упрекает монастырскую братию в употреблении «горячего вина». «Горячее» или «горящее вино» ? это одно из названий водки. В 1555 году появились кабаки, бывшие собственностью государя, но сдававшиеся на откуп кабатчикам. Через 100 лет, при царе Алексее Михайловиче, в 1652 году, откупа были отменены и казна стала торговать алкоголем напрямую, без посредников. В кабаках висело объявление: «По указу царя и великого князя Алексея Михайловича всея Руси и Великия и Малыя ? питухов от кабаков не отзывати, не гоняти ? ни жене мужа, ни отцу сына, ни брату, ни сестре, ни родне иной, ? покудова оный питух до креста не пропьется». Царь из династии Романовых, сменившей на престоле Рюриковичей, заботливо относился к «бизнесу» на здоровье народа.
Судебник 1550 года подтвердил крепостную зависимость крестьян и даже несколько увеличил их плату бывшему хозяину в случае их ухода в Юрьев день. В дальнейшем и такая, очень ограниченная, возможность крестьян распоряжаться своей судьбой и имуществом отменялась специальными указами о «заповедных летах». Первый такой указ вышел в 1581 году. Отсюда и поговорка: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!» ? для обозначения обманутых ожиданий.
Таким образом, разорение страны (крестьянства в первую очередь) в связи с Ливонской войной,
