опричнины было утверждение единовластия монарха, перед которым все были равны, независимо от происхождения и титула.
Следствием создания централизованного Русского государства стала единая монетная система, введенная в 1533–1538 гг. еще до коронации Ивана Васильевича. Все прежние денежные знаки были перечеканены по единому образцу. Это помогло бороться с фальшивомонетчиками.
При включении в состав России Казанского и Астраханского ханств, в начавшемся присоединении Сибири, в попытках подчинить своему влиянию Крым проявились энергия и политическая дальновидность царя. Походы в Западную Сибирь были частным предприятием Строгановых. Начало было положено в 1581 году походом Ермака, лихого донского атамана, с ватагой казаков и «охотников» (то есть тех, кто сам захотел к нему поступить). Как считают некоторые исследователи, Ермак сам предложил Строгановым свой «проект». А те обеспечили его необходимыми ресурсами. В 1583 году, после продвижения на восток и север, Ермак одержал ряд побед над отрядами хана Кучума. Захватил город Сибирь (другие его названия: Кашлык, Искер; был расположен в 17 километрах выше от современного Тобольска по течению Иртыша). К Строгановым в Сольвычегодск, столицу их промысловых владений, и в Москву к царю с известиями об успехах направились доверенные люди Ермака. Иван Васильевич сразу оценил перспективы освоения восточных территорий. Он ласково принял казаков, одарил их, наградил Строгановых и выделил воинский отряд для дальнейшего завоевания Сибири. О том, что еще до получения сообщений от Ермака царь ясно понимал стратегическую важность освоения зауральских территорий, говорит и его титулатура в сохранившихся письмах, в частности, в обращении к английской королеве Елизавете от 1570 года. В перечне владений московского царя присутствует: «...великий князь... всея Сибирские земли».
Военные победы и политические решения дополнялись мерами экономического характера. Новые южные и восточные области страны интенсивно заселялись и укреплялись. Перераспределение населения от центра к окраинам, помимо положительных, имело и отрицательные следствия. Это вело к экономическому упадку. По словам С.Ф. Платонова, «убыль населения создала в центре хозяйственную пустоту вследствие недостатка рабочих рук». Попыткой примирить две противоположные тенденции явилось введение «заповедных лет» на выезд крестьян от владельцев и усиление закрепощения крестьян.
В то же время в поведении Ивана Грозного имеется масса примеров колебаний, импульсивности, чрезмерной и неоправданной подозрительности, явного воздействия на политические решения обстоятельств, носящих сугубо личный характер и явно незначительных по отношению к возможным следствиям этих решений. Вот характерный пример. Он вдруг захотел заполучить к себе в Москву, то ли в жены, то ли для каких-то других целей, супругу брата шведского короля. Дело в том, что раньше, до ее замужества, еще в 1560 году, он к ней сватался, но получил обидный отказ. А шведский король Эрик XIV не отказал русскому царю. В феврале 1567 года был даже заключен договор, по которому в обмен на Екатерину (так звали невестку Эрика) Россия передавала Швеции территорию Эстонии и еще 12 городов, завоеванных в ходе успешного для русских войск начального периода Ливонской войны. Сделка не состоялась, так как вскоре Эрика свергли, а на шведский престол вступил как раз его брат Юхан, с женой которого два монарха собирались обойтись столь бесцеремонным образом. В своих письмах Ивану пришлось объяснять Юхану, что просил Екатерину он не для себя, а чтобы отдать ее польскому королю Сигизмунду Августу в обмен на Ливонию. Мало того, что Екатерина не досталась Ивану Васильевичу, так еще Швеция стала союзницей Речи Посполитой, с которой Россия воевала в Ливонии.
Разорение страны в бесплодной войне влекло за собой закрепощение крестьянства и последующий подрыв возможностей экономического развития страны. Неспособность побороть патологическое пристрастие к извращенным мучительствам сочеталась с публичными покаяниями в совершенных зверствах.
В личной жизни царь был несчастен и, вероятно, сознавал это. Семь браков не принесли ему семейного покоя, хотя он, возможно, стремился, вступая в новые супружества, избавиться от соблазна предаваться самому непристойному разврату и постоянным оргиям. Жизнь почти всех его жен закончилась трагично. Только последняя из них, Мария Федоровна Нагая, пережила семейную жизнь с царем. Из многочисленных детей Ивана Васильевича от всех браков выжило всего трое, все остальные умерли в младенчестве. Из этих троих самый старший, Иван, и самый младший, Дмитрий, оказались такими же необузданными, как и сам царь, и проявляли такие же склонности к жестокостям. Второй сын от первого брака, Федор, был слабоумным, хотя и безобидным.
Каким сохранился образ царя в народной памяти, показывает старинная песня о нем:
Не надо искать в народной песне точного изложения исторических событий, но психологический портрет царя довольно точный. Его поступки ужасали. Не было, казалось современникам, преступления, перед которым бы остановился царь. Последним желанием многих было:
По случаю взятия Казани русские зодчие возвели собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву (позже названный народом храмом Василия Блаженного в честь известного юродивого). Восемь куполов, окружающих центральный купол, символизируют 8 дней битвы за Казань.
Покровский собор стал символом России, предметом восхищения искусством древних строителей. Удивительно пропорциональный, несмотря на огромные размеры, яркий и нарядный, он известен во всем мире.
По преданию, Иван Грозный спросил архитекторов, не могут ли они создать еще более красивый храм. «Можем, государь», ? ответили Барма и Постник. Царь казнил мастеров, чтобы не было храмов прекраснее того, что был построен по его приказу. Как все было ? трудно сказать, поскольку точно даже неизвестно, строили ли храм два архитектора или же Барма и Постник ? это один и тот же человек. Скорее всего это еще одна из легенд о жестокости Ивана Грозного, не имеющая под собой никакой основы, кроме сложившейся в народе репутации царя. Впоследствии Постник Яковлев, псковский мастер, имевший, как полагают, прозвище Барма, работал на строительстве нового каменного кремля в Казани взамен прежнего деревянного, разрушенного при штурме города. Относительно имени строителя Покровского собора и Казанского кремля есть и другое предположение. Считают также, что им был Иван Яковлевич Барма, имевший прозвище Постник за соблюдение строгих постов.
Историк Р.Г. Скрынников изучил синодики (поминальные списки) казненных по приказам царя и убитых опричниками. По его подсчетам, за 37 лет правления Ивана Грозного число жертв террора составило четыре с половиной тысячи. Жестокости Ивана Грозного в то время не были чем-то исключительным. В Европе тоже не особенно ценили человеческую жизнь. Поэтому оценивать исторические события надо не по меркам сегодняшнего дня, а с учетом времени и места их совершения.
Носивший пышный титул императора Священной Римской империи Карл V Габсбург, чья империя объединяла Испанию (включая обширные американские владения: Мексику, Перу, Чили, Колумбию), Нидерланды, Австрию, Италию (за исключением Папской области) и Германию того времени, воюя с французским королем в Италии, захватил Рим 6 мая 1527 года и разграбил его. В «день грабежа» 6 мая 1527 года погибло несколько десятков тысяч жителей Рима, включая женщин и детей.
Впервые разграбление Рима совершили 1000 лет назад, 24 августа 410 года, вестготы Алариха и в 455 году вандалы Гейзериха. Христианин-император оказался столь же цивилизован, как и вожди полудиких племен варваров.
Сам папа Климент VII поплатился за поддержку французского короля своим пленением и разрушением Ватиканского дворца. Так Карл V «создавал» мировую христианскую державу. Позже, в результате поражения от объединившихся германских герцогов (в войне с ними Карл V защищал католическую веру от
