На следующий день и произошло то самое таинственное и роковое событие, в результате которого на отцовский «златокованый» трон взошел Ярослав. Вот как передал записи летописца великий историк и писатель Н.М. Карамзин: «Владимирко, совершенно здоровый накануне, отслушав вечерню в церкви, не мог сойти с места, упал и, принесенный во дворец, скончался». Перед тем как упасть, князь сказал, что его как будто что-то ударило по плечу. Как бы само провидение Господне наказало клятвопреступника, и его сын, казалось, должен был исправить отцовское прегрешение. Смерть князя Владимирка Володаревича случилась, как указано в энциклопедии «История России. IX–XVII вв.», в феврале 1152 года. В этом же издании сказано, что князь умер во время переговоров, отказавшись от каких-либо уступок.
Если придерживаться изложения событий С.М. Соловьевым, то после смерти Владимирка, казалось бы, могло создаться впечатление, что требования Изяслава будут удовлетворены. В самом деле, киевского посла вернули в княжеский дворец, «там юный Князь Ярослав сидел на месте отца, в черной мантии и в клобуке, среди Вельмож и Бояр, также одетых в печальные мантии. Послу дали стул. Ярослав заливался слезами; царствовало глубокое молчание». Утерев слезы, 17-летний Ярослав, передал послу для Изяслава следующие слова: «Бог взял моего родителя, быв Судиею между им и тобою. Могила прекратила вражду. Будь же мне вместо отца». Назвав себя сыном киевского князя, Ярослав тем самым признал свой вассалитет от него и, следовательно, должен был выполнить его требования.
Однако Ярослав был достойным сыном своего отца и не собирался поступаться владениями Галицкого княжества. Когда правивший в Киеве Изяслав понял, что его просто водят за нос и тянут время, он открыл против молодого, но прагматичного галицкого князя военные действия. Но и после этого Ярослав не отступил перед Киевом. Сражение под Теребовлем в 1153 году было упорным и кровопролитным, с обеих сторон много воинов было взято в плен. А в итоге Изяслав был вынужден удалиться в Киев, не добившись своей цели. Там он вскоре заболел и умер 13 ноября 1154 года, не дожив, как и Владимирко, до 60 лет. Господь забрал к себе одного за другим обоих князей примерно в одном возрасте, чтобы они смогли, наконец, примириться в Царстве Божьем.
Продолжил политику отца Ярослав и в отношении своего двоюродного брата, Ивана Ростиславича Берладника. Он потребовал его выдачи у занявшего киевский престол Юрия Долгорукого. Тот уже согласился выполнить требование галицкого князя, чьим тестем он являлся, но в последний момент вмешалось киевское духовенство во главе с митрополитом, и Иван Берладник был отправлен из Киева обратно в Суздаль. Ярослав не примирился с этим и продолжал требовать передачи ему претендовавшего на княжение в галицких землях Ивана. Он даже отправился с войском на Киев, где после смерти Юрия Долгорукого правил уже новый князь, Изяслав Давыдович. Более того, Ярослав смог в этом вопросе заручиться поддержкой венгерского и польского королей, а также большого количества русских князей.
Обратим внимание, даже король Венгрии, с войсками которой многократно и жестоко воевал Владимирко Володаревич, поддержал Ярослава Владимировича.
В конце концов в результате активных действий Ярослава на киевском престоле оказался другой князь, Ростислав Мстиславич, один из его сторонников, а прежний правитель Киева, воевавший против галицкого князя, Изяслав Давыдович, погиб 6 марта 1161 года в одном из сражений. Бежавший из русских земель в Грецию Иван Берладник был там отравлен в этом же году. Так Ярослав поставил точку в династических спорах. Было ему тогда всего 26 лет. Надо заметить, что энциклопедия «История России. IX–XVII вв.» относит дату рождения князя на 5 лет раньше. Если придерживаться этой версии, то тогда в 1161 году Ярославу был уже 31 год.
Успехов в решении полученных в наследство проблем молодой князь достиг во многом не только за счет своих личных качеств (а они у него были, безусловно, выдающимися), но и благодаря поддержке своих бояр, их настойчивости и властолюбию. Галицкие бояре не только любили свою землю, они были готовы отдать и жизнь ради своих целей. Накануне первого серьезного испытания после восхождения на престол Ярослава, перед сражением с армией киевского князя, бояре так заявили ему: «Ты у нас один: что будет, если погибнешь? Заключись в Теребовле: мы сразимся; и кто останется жив, тот придет умереть с тобою».
Однако галицкие бояре были не только верными слугами своей земли и своего князя. Они стремились играть в управлении княжеством самостоятельную роль, что привело впоследствии к тяжелым конфликтам и семейным трагедиям.
Несмотря на заключаемые союзы и дружеские отношения с правителями соседних государств, Ярослав всегда проводил собственную политику. Он поддерживал византийского императора Мануила I. Тем самым были сохранены традиции отца, поскольку Мануил в свое время поддерживал Юрия Долгорукого, а отец Ярослава, князь Владимирко, всегда приходил тому на помощь. В то же время Ярослав приютил в 1164 (или 1165) году у себя врага Мануила, Андроника Комнина. Тот совершил дерзкий побег из тюрьмы, куда его заключили по приказу императора. Как пишет Н.М. Карамзин, галицкий князь выделил Андронику несколько городов, приглашал его участвовать в заседаниях государственного совета. Они часто развлекались охотой. Все это происходило, несмотря на то что Мануил не раз выражал Ярославу свое неудовольствие по этому поводу. Андроник не был депортирован, а выехал из Галицкого княжества по своей воле, когда два константинопольских митрополита, прибыв в Галич, уговорили беглеца вернуться на родину.
Это был своеобразный человек с очень необычной судьбой. Его можно было бы отнести к авантюристам, но в отличие от них он не опускался до примитивного обмана и шулерства. В его жилах текла кровь византийских басилевсов. Причудливые повороты жизненного пути то ставили его на край гибельной пропасти, то возносили на самый верх. Мы уже знаем, что в Галицком княжестве он появился, бежав с риском для жизни из тюрьмы. Вернувшись в Константинополь, он стал, как бы сейчас сказали, публичным политиком, выдвинув ряд привлекательных для народа демагогических лозунгов. Возглавив народное движение, он в 1183 году занял ни много ни мало императорский трон. Два года византийские аристократы умирали под пытками, которым предавал их добравшийся до власти Андроник. Политика «революционного» террора была прекращена только в результате заговора уцелевшей знати, которая опиралась на поддержку того же самого народа, который до этого привел Андроника в константинопольский дворец. Обманутые ранее его обещаниями горожане смели охрану «народного» императора, а он сам был предан позорной казни.
Император Мануил находился не в самых лучших отношениях с венгерским королем. Но, как нам уже известно, несмотря на свою дружбу с византийским императором, Ярослав смог заручиться поддержкой и венгерского короля.
Ярослав не вел после 1161 года крупных военных кампаний, ограничиваясь отправкой своих войск для поддержки союзников ? Мстислава Изяславича, как сообщается в энциклопедии «История России. IX–XVII вв.», в 1168 году и Рюрика Ростиславича в 1180 году. Не допуская войн на своей территории, Ярослав Осмомысл обеспечивал приток населения, развитие ремесел, оживление торговли. Существенным фактором развития экономики были богатые природные ресурсы, особенно соляные копи. Поваренная соль была заметной статьей экспорта. Плодородная почва Юго-Западной Руси обеспечивала богатейшие урожаи. Умелые руки ремесленников творили шедевры. Увеличивалось число городов. Контроль над Дунаем, важной торговой артерией Европы, обеспечивал поступление финансовых средств. По словам Н.М. Карамзина, галицкий князь для военных дел предпочитал нанимать иностранцев, в частности поляков, оберегая жизни своих подданных. Почти на 700 лет Ярослав опередил в своей военной политике мудрое решение Луи- Филиппа, короля Франции, где с 1831 года для ведения боевых действий за рубежом был создан иностранный легион. Галицкое княжество при Ярославе, как подчеркивают почти все историки, достигло наивысшего расцвета. В обеспечении благоприятных условий развития своей страны и состоит высшая мудрость государя.
Семейная жизнь у князя не сложилась. Отец женил его в 15 лет на дочери Юрия Долгорукого. Брак был, что называется, по расчету. Галицкий и суздальский князья таким образом закрепили свой союз против Изяслава Мстиславича, изгнанного ранее Юрием из Киева во Владимир-Волынский.
Чем Ольга, дочь от брака Юрия с половецкой княжной, названной в крещении Евдокией, не устраивала Ярослава ? неизвестно. Надо отметить, что авторы историко-генеалогического исследования «Князь Рюрик и его потомки» В.М. Коган и В.И. Домбровский-Шалагин указывают на отсутствие точных сведений о том, кто была матерью Ольги. Возможно, ею была и не Евдокия. Неприязнь к жене Ярослав перенес и на своего сына Владимира. Сам он жил с другой женщиной, Анастасией.
В 1173 году Ольга вместе с сыном выехала в Польшу. Вместе с тем в упомянутом выше исследовании
