Каждый выбирает свой ответ на эти вопросы.
О правнуке Мстислава Владимировича Великого, князе Романе Галицком, летописи и историки пишут предельно откровенно, не затушевывая его облик. Мы имеем возможность узнать неприкрашенные факты его жизни, а они очень красноречивы.
Как сообщают авторы историко-генеалогического свода «Князь Рюрик и его потомки» В.М. Коган и В.И. Домбровский-Шалагин, Роман Мстиславич родился не ранее 1149 года.
Это было бурное время. Тогда его отец помогал деду Романа, князю Изяславу Мстиславичу, захватить киевский престол в борьбе с Юрием Долгоруким. Короткие периоды мирной жизни перемежались сражениями то под Переяславлем, то на берегах реки Сан (эта река протекает по территории, входящей сейчас в состав Польши) и реки Псел (к юго-востоку от Киева в южной части Переяславского княжества), то под Луцком, то опять под Переяславлем. Обратим внимание на географию тех мест, где некогда русские князья с оружием в руках доказывали свою правоту друг другу. Сейчас эти территории, на которых разворачивались события русской истории, находятся за пределами границ России.
В 1167 году Мстислав Изяславич сам стал великим киевским князем, но был изгнан из Киева в 1169 году сыном Андрея Боголюбского по приказу владимирского князя. События марта 1169 года поставили точку в истории Киева как «матери городов русских». Политический центр Русского государства с тех пор переместился во Владимир-на-Клязьме, где тогда княжил Андрей Боголюбский.
В атмосфере вооруженных столкновений, больших и малых боев, поражений и побед рос маленький Роман. В каком городе он родился ? трудно сказать, так как его отец почти постоянно был в походах от западных границ Руси до курских и переяславских земель. Матерью Романа была дочь короля Польши. Однако историки расходятся во мнениях, как ее звали. В.М. Коган и В.И. Домбровский-Шалагин указывают, что ее имя было Юдифь. В «Славянской энциклопедии» В.В. Богуславского говорится, что матерью Романа была Агнесса, дочь польского короля Болеслава III Кривоустого. Такого же мнения придерживается Е.В. Пчелов, автор исследования «Рюриковичи. История династии». К. Рыжов, составитель справочника «Все монархи России», матерью Романа называет польскую королевну Святохну Болеславну.
То, что Роман был родственником польской правящей династии, впоследствии сыграло важную роль в его жизни и жизни его детей.
Впервые самостоятельно Роман проявил себя после 1168 года, когда отец, став киевским князем, послал его в Новгород. Сначала он совершил удачные походы в полоцкие земли, разорил и сжег Торопец. Ныне этот город является центром Торопецкого района Тверской области. В очередной раз ради наживы русские воины грабили русские города на территориях соседних княжеств. Прославился же Роман не этим походом.
Быстро набиравший силу владимирский князь Андрей Боголюбский был недоволен новгородцами, которые приняли сына киевского князя, сменив тем самым его ставленника, Святослава Ростиславича. Тот княжил там уже 7 лет, обеспечивая, как пишет Ю.А. Лимонов, надежный рынок сбыта для зерна и торговые пути к западноевропейским странам. Первый удар Андрей Юрьевич направил непосредственно на Киев, свергнув Мстислава Изяславича, подвергнув город безжалостному разгрому и посадив туда своего брата Глеба. Второй удар был направлен на Новгород. Озлобление Андрея было усилено еще и тем, что в 1169 году новгородский чиновник Даньслав Лазутинич (его имя приводит Ю.А. Лимонов) осмелился обложить налогами суздальских крестьян вблизи Волоколамска.
Многочисленная армия Андрея, испытавшая успех похода на Киев, двинулась зимой 1170 года на северо-запад. Н.М. Карамзин перечислил, кто присоединился к предприятию Андрея: «Князья Смоленский, Рязанский, Муромский, Полоцкий». Как и прошлый раз, военные действия возглавил сын владимирского князя, Мстислав Андреевич. Историк отмечал: «Падение Киева предвещало гибель и новогородской независимости: шло то же войско; тот же Мстислав вел оное». Как и в южном походе, армия Мстислава Андреевича сжигала села, грабила города, обращала в рабство жителей Новгородской земли. Уничтожая все на своем пути (Н.М. Карамзин уточнил ? на протяжении 300 верст), союзники подошли к Новгороду.
Роману, новгородскому князю, тогда было не больше 20 лет, максимум 21 год. Однако детство, проведенное в походах, дало ему нужную закалку. Если отец потерпел поражение от войск Андрея Боголюбского и был вынужден покинуть Киев, то сын сумел отстоять Новгород. В битве 25 февраля 1170 года осаждавшее город войско пяти князей было разгромлено совершенно. Пленных было столько, что их за гривну продавали 10 человек. Цена здорового, крепкого мужчины из армии Мстислава Андреевича была не больше 20 грамм серебра!
Летописи, отдавая дань мужеству и воинскому таланту Романа Мстиславича, вместе с тем утверждают, что решающую роль сыграло заступничество Пресвятой Девы-Богородицы, икону которой архиепископ Иоанн вынес на крепостную стену для ободрения защитников и устрашения неприятеля. Одна из стрел ударилась в икону, изображение Девы Марии заплакало, внезапный ужас охватил осаждающих. Н.М. Карамзин, человек начала XIX века, привел абсолютно материалистическое объяснение этого факта, показав свое тонкое знание психологии. Он писал, что религиозное чувство «могло весьма естественным образом произвести сие чудо, то есть вселить в сердца мужество, которое, изумляя врага, одолевает его силу». Сам же участник тех событий юный Роман Мстиславич еще раз утвердился в мысли, что небесные силы помогают тем, кто обладает силой, в том числе и силой оружия. Вера в то, что силой и только силой можно добиться желаемого, будет сопровождать Романа всю его жизнь.
Его могущественный противник, великий владимирский князь Андрей Юрьевич, сумел показать, что сила может проявляться не только в вооруженной схватке. Он организовал блокаду новгородских земель, лишил их подвоза хлеба, и новгородцы были вынуждены пойти на предложенные условия. Всего через полгода после своей знаменитой победы Роман Мстиславич выехал из новгородских земель, а его сменил в усмиренном костлявой рукой голода Новгороде Рюрик Ростиславич, направленный туда владимирским князем. Рюрик впоследствии станет тестем Романа, который, как сообщает «Славянская энциклопедия», женится на его дочери Предславе между 1183 и 1184 годами.
На длительный срок Роман Мстиславич осел во Владимире-Волынском, где до 1170 года княжил его младший брат Святослав. Историки не уточняют, каким образом старший брат сменил младшего. Зная последующие события, в которых ярко и недвусмысленно проявились характерные черты личности Романа, можно предположить, что старший брат не стал особенно считаться с желаниями Святослава. В.Н. Татищев сообщал, как указывает «Славянская энциклопедия», что покинувший Волынское княжество Святослав умер в 1172 году в Берестье (современный Брест в Белоруссии).
Энергичный и предприимчивый Роман обратил свои взгляды на соседнее Галицкое княжество, где княжил Владимир, сын умершего Ярослава Осмомысла. Высказывание о том, что природа отдыхает на детях, в случае с галицкими князьями имело полное подтверждение. Владимир был далек от забот о процветании родного княжества, посвящая свое время разнообразным эротическим развлечениям. Покинув венчанную жену, стал жить с какой-то попадьей, оставив несчастного священника без супруги. Обычным делом для него было схватить приглянувшуюся ему девушку или чью-то жену на улице и увезти ее к себе в терем. В дополнение к такому поведению он еще безоглядно предавался самому популярному способу развеселить себя, о котором говорил еще креститель Киева: «Веселие на Руси есть питие».
Недовольство галицких бояр искусно подогревал Роман Мстиславич. Нашлись сторонники, которые составили против Владимира заговор в пользу Романа. Убить Владимира или арестовать его они все же не решились. Как писали Н.М. Карамзин и С.М. Соловьев, они потребовали от Владимира выдать им его попадью, изменить образ жизни и заняться государственными делами. Все это было 37-летнему сыну Ярослава Осмомысла не по нраву, да и просто непосильным, и он, прихватив большую часть государственной казны, тайно бежал к венгерскому королю за помощью. Самостоятельно усмирить бояр, некстати озаботившихся нравственностью своего князя, он был не в состоянии. На галицком престоле оказался Роман. Смена действующих лиц произошла в 1188 году быстро и бескровно, с минимальными финансовыми затратами. Оба князя были почти ровесниками, но разительно друг от друга отличались по своим качествам: один ? распутный прожигатель жизни, другой ? неразборчивый в средствах властолюбец и талантливый интриган.
Ситуация в Галицком княжестве привлекла венгерского короля, но не в том направлении, на какое рассчитывал Владимир Ярославич. Король Бела ввел в Галич мощный армейский гарнизон, попутно объяснив боярской верхушке, что лучшим королем для них будет его сын Андрей (Эндре). Владимиру определили место жительства под присмотром стражников в шатре наверху одной из каменных башен
