Только тут он заметил меня:
– Грушка-игрушка, а ты что с этим хмырем делаешь?
Я съежилась. Вот и «не привлекай внимание».
– Тебе что, наших богатырей не хватает, что ты за этим южным побежала?
Да-а, влипла. Кажется, во мне он увидел местную девушку легкого поведения, обслуживающую пол- Китежа.
Я попыталась спрятаться за Кащея, но Светунец подскочил и резко дернул меня за руку.
– Да ты вчера только со мной на сеновале каталась, а сегодня, – кивнул он на одного из парней, – Клинца очередь.
– Не трожь ее, – прошипел Бессмертный, все еще пытаясь мирно разрешить конфликт.
– А ты тут кто? Ты никто! – заорал Светунец, хватая Кащея за грудки.
Бессмертный сунул мне в руки сумку, прошептал:
– Пуще ока храни! – имея в виду свой драгоценный плащ.
– Стой, давай уйдем! Нам светиться нельзя! – зашипела я, дергая его за полу.
– Ага, – кивнул Кащей и врезал подвыпившему молодчику в глаз.
Что тут началось! Как и планировали: тихо и незаметно пересидели до ночи!
Светунец поморгал, как бы оценивая силу удара, и дал Бессмертному в дыхало. И пошла кулачная! Противники месили друг друга как тесто. Несмотря на тысячелетний опыт Кащея, молодец довольно крепким оказался, видимо, морды бить тренировался каждый день. Местная потеха и развлечение, способ размять затекшие от безделья мышцы. Пахать бы их заставить!
Все присутствующие тоже вступили в эту игру. Одни пытались оттащить Светунца, крича:
– На кого полез! Лазарь – зверь, тебя как котенка задавит!
Другие цеплялись за руки Кащея, вопя:
– Угомонись, Лазарь! Ты же только из ямы вышел! Руки не марай, а то снова упекут!
Видимо, местный Лазарь был тот еще ухарь.
Все эти крики только распаляли дерущихся. Красочными фингалами обзавелись уже многие из пытающихся их разнять.
Те, кто в драке не участвовал, наблюдали схватку с любопытством и делали ставки. Стопки монет звонко шлепались на столы.
Тут в ход пошла тяжелая артиллерия. Кащей ухватил длинную лавку и ловко раскрутил ее вокруг себя, лихо уложив половину присутствующих. Светунец опрокинул стол, посуда разлетелась вдребезги. Заголосил хозяин кабака, подсчитывая убытки и не зная, кому лучше предъявить счет.
«Тихо и незаметно»… Я едва успевала уворачиваться от летящих кружек и тел. По полной программе пошли… Как же теперь остановить их?
«Как», «как»! Да никак. От меня уже ничего не зависит. Это я поняла, когда в кабак ворвались стражники. В кольчугах, вооруженные дубинками и мечами, они сразу же стали командой-фаворитом в этой потасовке. Бравые ребятушки живо начали успокаивать толпу, раздавая щедрые удары направо и налево.
Из толпы доносились вопли боли и возмущенные крики типа:
– Пошто дерешься?! Зачинщика бери!
– Это Лазарь опять бушует! В яму его!
– А я вообще мимо проходил! О-ой!
Стражники быстро сориентировались, вычислили виноватого и подступили к нему со всех сторон, в то время как остальные тихо расползались по углам, словно тараканы.
– Эй, Лазарь, сдавайся! – скомандовал предводитель отряда.
Но Странник сдаваться не собирался. Сжимая в руке тяжелую дубовую ножку, отломанную от стола, он бесстрашно бросился грудью на дубинки и не заметил, как сзади один из стражников с размаху приложил его рукоятью меча прямо по голове. Бессмертный-то он бессмертный, но от такого удара вырубился моментально.
Я бросилась к нему, расталкивая на ходу стражу, и припала к груди, чтоб понять, пациент скорее жив или мертв. Я бы ему еще и искусственное дыхание сделала, если бы успела. Воин, уложивший Кащей, ухватил меня за сарафан и оттолкнул в сторону.
– Тащите Лазаря в яму, пусть охолонет, – скомандовал главный, и несколько человек не без труда подняли Бессмертного за руки-ноги и поволокли к выходу.
Я снова бросилась за ними:
– Ребята! Оставьте его! Пожалуйста!
Вдруг чья-то железная ладонь легла на мою руку:
– И девку забирайте! Она вместе с Лазарем смуту вносила, добрых молодцев стравливала! – крикнул Светунец.
– Что?! Да как ты смеешь, сморчок недоношенный?! – возмутилась я до глубины души и изо всех сил пнула его коленкой в больное для мужчин место.
