роты 3-го пехотного полка, он стал (5 сентября 1941 года) одним из первых кавалеров Золотого немецкого креста. 12 августа 1944 года, уже став командиром 12-го истребительно-противотанкового батальона (в составе 12-й танковой, его родной дивизии), был награжден Рыцарским крестом, после чего 16 марта 1945 года в звании подполковника, командуя 25-м мотопехотным полком, стал семьсот восемьдесят восьмым кавалером дубовых листьев к Рыцарскому кресту (после капитуляции в Курляндии 9 мая 1945 года он пропал без вести).
Со своими мотопехотинцами Энгелиен отбивал атаку за атакой, затем нанес контрудар и отбросил врага от позиций своих товарищей из 215-й пехотной дивизии, чтобы еще через некоторое время самому перейти в наступление.
Когда очередная битва в Курляндии подошла к концу, он попрощался за руку с каждым из своих подчиненных, для которых стал другом и верным помощником.
Оценивая результаты этой битвы в Курляндии, можно сделать вывод, что она стала для русских неудачей, поскольку они продвинулись вперед весьма незначительно, несмотря на гигантское превосходство в вооружении, боеприпасах и численности войск (в численности незначительное, в технике — большое. —
215-я пехотная дивизия оплакала своих 600 человек убитых, раненых и пропавших без вести. Многие из ее солдат страдали серьезными болезнями от стояния по колено в воде траншей. Тем не менее все они старались остаться в, строю.
На главном перевязочном пункте в Салдусе врачи под командованием подполковника медицинской службы доктора Эйхгорна работали день и ночь, оказывая медицинскую помощь всем поступавшим сюда раненым. В предновогодней сводке Верховного главнокомандования вооруженных сил 29 декабря сообщалось, что «215-я пехотная дивизия отбила в общей сложности 111 вражеских атак, большей частью численностью до батальона и полка».
215-я пехотная дивизия в ходе четвертой битвы в Курляндии
Грохот артподготовки, разразившейся 23 января 1945 года, возвестил о том, что советская армия начала четвертую битву в Курляндии. Главным направлением ее удара стал участок фронта, который занимала 205-я пехотная дивизия. Многочисленные прорывы линии фронта здесь ликвидировались немедленными контрударами.
Один из таких ударов, обрушившийся на первый батальон 435-го мотопехотного полка, которым командовал капитан Юлиус Штефенс (кавалер Золотого немецкого креста, полученного им 27 марта 1944 года в бытность свою обер-лейтенантом и командиром роты того же 435-го полка), осуществляла штурмовая группа русских стрелков, поддерживаемая с обоих флангов тремя танковыми подразделениями.
— Приготовить фаустпатроны! — отдал приказ капитан.
Его бойцы держали в руках восемь реактивных противотанковых гранатометов.
Когда танки приблизились, поджидавшие их пехотинцы выпустили кумулятивные гранаты. Три Т-34 замерли на месте, две машины на правом фланге загорелись.
Затем внезапно вся танковая армада развернулась, и русские стрелки оказались всего в 80–100 метрах от германских позиций.
По ним дружно ударили ручные пулеметы. Затем в воздух взметнулись гранаты, и наступавшие залегли менее чем в 30 метрах от обороняющихся.
Позднее из показаний военнопленных с этого участка фронта стало ясно, что русские танки двигались только для того, чтобы подвести стрелков поближе к обороняющимся и подтолкнуть их в наступление.
Затем из расположенного на фланге этой части лесного массива у поселка Браммани по радио поступил отчаянный призыв о помощи. Рота пехотинцев была брошена туда, чтобы разорвать кольцо, в которое русские взяли 1-й батальон 435-го полка. По окончании боя обер-лейтенант Генрих Фогель, командовавший этим батальоном, докладывал командованию дивизии:
«Русские вторглись в лесной массив под Браммани на участке нашего батальона, резерва численностью до роты было совершенно недостаточно, чтобы организовать контрудар. Затем подошли наши пехотинцы, все как один совсем юные солдаты последнего и предпоследнего призывов, с новыми штурмовыми винтовками[28] в руках.
Совместно с ними мы смогли атаковать потерянный было нами КП роты. Командовавший пехотинцами лейтенант Мозер распахнул дверь землянки. Она оказалась полна русскими, которые тут же открыли по нему огонь из своих пистолетов-пулеметов. Мозер получил несколько пуль в бедро и погиб на месте.
Его солдат охватила бешеная ярость. Они шли теперь в бой с криком: „Отомстим за Мозера!“
Они прошли с боем весь лесной массив, подавляя всякое сопротивление, и вместе с нами отбили прежние позиции».
Сражения на участке 215-й пехотной дивизии продолжались вплоть до 3 февраля 1945 года. Противник снова и снова пытался прорвать линию фронта на стыке 215-й и 205-й пехотных дивизий, но ему удалось лишь несколько раз немного углубиться за передовую. Эти прорывы тут же ликвидировались немедленными контрударами. Если же были необходимы какие-либо более мощные усилия, в дело вступали танки и мотопехота 12-й танковой дивизии — «пожарная команда» всей армии — и тотчас же выбивали врага из наспех отрытых им окопов, в которых солдатам приходилось сидеть скорчившись в три погибели. К 5 февраля на фронте снова воцарилась тишина. Важный плацдарм в Курляндии устоял и в четвертый раз.
И хотя советское командование в своих сводках не уставало снова и снова повторять, что германский плацдарм в Курляндии представляет собой всего лишь наилучший лагерь для военнопленных, было совершенно ясно, что таким образом оно пыталось прикрыть провалы своих попыток наступления на этом участке фронта. Курляндия стала для Красной армии одним из самых престижных объектов ее наступательных усилий, и четыре советских фронта делали все возможное, чтобы овладеть ею. (Автор преувеличивает. Осенью 1944 года и весной 1945 года курляндскую группировку терзали два советских фронта — 1-й и 2-й Прибалтийские (с 1.04.1945 последний назывался Ленинградским). —
17 февраля 1945 года 215-я пехотная дивизия получила приказ Верховного командования сухопутных сил: сняться с позиций южнее Салдуса и изготовиться для эвакуации. В то время, когда правую половину участка фронта, ранее занимаемого дивизией, принимала 205-я пехотная дивизия, на его левую половину форсированным маршем перебрасывались части 24-й пехотной дивизии.
Несколькими эшелонами, но также частично и пешим маршем выжившие в четырех битвах в Курляндии солдаты 215-й пехотной дивизии были переброшены в Лиепаю. Здесь они сосредоточились у пристани в ожидании посадки на суда, которые должны были вывезти их из огненного ада.
На протяжении четырех месяцев дивизия сражалась в четырех битвах. Один из ее солдат, вышедший из этих 120 дней непрерывных боев, так ответил на вопрос автора о тогдашней обстановке:
«Наше снабжение улучшалось, почтовая связь с родиной тоже; а когда дело шло к крупному сражению, у нас всегда оказывалось вдоволь боеприпасов. В моменты наибольшей опасности к нашим позициям всегда подходили танки или штурмовые орудия, которые и отгоняли неприятеля.
Происходило это отнюдь не случайно. Тогда нами командовал будущий генерал-фельдмаршал Фердинанд Шёрнер. Его жесткая манера командования создала ему много врагов и породила озлобленное отношение к нему. Но он постоянно добивался того, чтобы тыловые службы делали буквально все возможное для оптимального снабжения войск. Никто — от штабиста до последнего солдата батальона — не мог также без приказа оставить свое место. В результате на фронте в Курляндии не было никаких разрывов. Все это сделало для неприятеля невозможным победить нас».
