– А если это Тамара? – возразила она. – Может, она волнуется за ребенка!
– Вероятно, – усмехнулся Сергей, делая в сторону телефона шаг. – Но если бы она волновалась за ребенка, то сидела бы здесь! Да! Слушаю. Кто? Неля? Черт, я не посмотрел на определитель номера…
Маша пожала плечами. Почему он, собственно, перед ней оправдывается? Она ему не невеста, невеста вон телефонный провод обрывает, все боится, что жениха уведут.
– Неля, здравствуй, – решительно сказал Сергей, собираясь популярно (в который раз!) объяснить подруге, что они серьезно поговорят обо всем случившемся завтра утром. Или после обеда. Лучше вечером. Или еще лучше – через день…
– Привет, милый. Как дела? – проворковала Неля, и Сергей улыбнулся, понимая, что она не собирается с ним ругаться.
«Еще улыбается, гад!» – подумала Маша, не сводя настороженного взгляда с Сергея. Действует сразу на два фронта, полководец несчастный. Она ему в плен карих глаз не сдастся, пусть на скорую победу не рассчитывает. «Ах, Неля, ах, Неля». Тьфу. Противно.
– Я не посмотрел на определитель, – зажав рукой трубку, повторил Сергей, обращаясь к Маше.
– Мне-то какое дело?
– Неля, я сейчас не могу говорить…
– И не надо, дорогой. Окрой дверь, я у тебя на пороге!
Сергей кинул трубку и протер ладонями лицо.
– Этого не может быть. Откуда она узнала, где я нахожусь?
– Узнать адрес легко, – пожала плечами Маша, – если есть номер домашнего телефона.
– Да? А я никогда не пробовал.
И тут раздалась еще одна трель. На сей раз уже в дверь.
– Она что, – испугалась Маша, – действительно сюда приехала?
– Ага, – обрадовался Сергей ее замешательству. – Сейчас ворвется и начнет выяснять, с кем я провожу ночь! Драться умеешь? Насколько я знаю, сначала нужно вцепиться в волосы, а потом укусить за локоть.
– Спасибо за совет, воспользуюсь им при случае. Только она сюда не зайдет!
– Отчего же?
– Оттого, что мы сами заперты!
– Черт! Я и забыл. Можешь считать, Снегурочка, что тебе очень повезло.
Звонок настойчиво повторился еще несколько раз.
– Идите, – кивнула Маша в сторону коридора. – Выкручивайтесь! Рассказывайте сказки про то, как вас случайно, ах, совершенно случайно, закрыли в одной квартире с молодой особой и вынудили с ней… провести ночь.
– И пойду! – заявил Сергей. – Неля – умная девушка и все поймет.
– Что?! – донеслось до Маши. – Что значит «тебя закрыли»? С кем?
Неля ничего не поняла. Или не хотела понимать. Она орала на лестничной площадке, перебивая монотонный голос своего несостоявшегося, как надеялась Маша, жениха, словно из ее рук вырывали сумочку с паспортом и зарплатой за последний год. Ну, для Маши была бы такая причина весьма убедительной, чтобы так орать.
Впрочем, в новогоднюю ночь орали многие, и никто не возмущался.
– Бедняжка, – вздохнула Маша и уличила себя еще в одном постыдном деянии.
Мало того, что она подслушивала, Маше нестерпимо захотелось досадить сопернице, подав голос, и она двинулась в коридор.
– Неля, золотце, успокойся и перестань визжать, – урезонивал Сергей громогласную подругу. – Я тебе говорю, что все случилось внезапно, и никто специально здесь не закрывался!
– Неля, успокойтесь, между мной с вашим Сергеем ничего нет, – произнесла Маша.
Неля заорала, как безумная:
– Ты вдвоем с ней? Открывайте сейчас же, иначе я дверь разнесу в щепки!
– Неля, не кричите так! – рассердилась Маша. – Ребенка разбудите!
– Ах, тут уже и ребенок есть? Нечего сказать, хороша штучка, подсуетилась быстро, с богатого мужика алименты пристроилась драть? Открой, стерва!
– Вы что, олигарх? Вот не повезло-то, – устало вздохнула Маша, присаживаясь на тумбочку. – Может, ватные тампоны принести? Как долго она обычно визжит?
– Обычно она не визжит, – обиделся за подругу Сергей. – И ты сама виновата, не надо было влезать в наш разговор.
– Я не хотела. Нет, хотела. Но это ничего не меняет. Мне было интересно, как она отреагирует. Знаете, Сергей, чувства людей обычно проверяются в экстремальных ситуациях. Находясь на грани между жизнью и смертью, человек совершает искренние поступки. Нашу ситуацию можно считать экстремальной. Ревность – одно из самых сильных чувств человека.
– Откуда ты все это знаешь? – усмехнулся он.
Неля от угроз перешла к плачу. Судя по всему, решила разжалобить.
– А я умная, не замечал? – тихо промолвила Маша.
– Заметил, что ты необыкновенная. – Сергей подошел к ней, намереваясь поговорить.
– Не надо! – предупредила Маша, отталкивая его руку. – Это как при трупе целоваться!
– А-а-а-а-а, – выла за дверью Неля. – Я такая несчастная, а-а-а-а-а…
– По-моему, она слишком много выпила, – нахмурился Сергей, обернувшись к двери.
– Обычно она не пьет?
– Нет. Сейчас я решу эту проблему.
Он позвонил в соседнюю квартиру и позвал к телефону Спицына. Тот не смог отказать шефу и согласился предоставить помощь девице, рвущей, не жалея дорогостоящего маникюра, обивку на двери Тамариной квартиры. В соседней квартире тоже послышался недовольный женский визг. Но стих быстрее, чем на лестничной клетке. Там послышалась возня и отборная ругань. Маша обомлела – Неля ругалась, как портовый грузчик. Разумеется, Маша не слышала, как именно они ругаются, но полагала, что хуже нельзя. Она ошиблась! Когда Спицын потащил Нелю в соседнюю квартиру, у окружающих завяли уши.
– Я же говорила, – прошептала Маша, – люди в экстремальных ситуациях ведут себя естественно… Со всем этим нужно что-то делать, Сергей!
– Нет уж, уволь! Я не полезу туда!
– Может, каким-то другим образом… Она так несчастна.
– О! Какое человеколюбие вдруг в тебе открылось. С чего бы?
– С того самого! – рассердилась Маша. – Все мы люди! И бросать нас плохо.
– Ее никто не бросал!
– Так, значит, – покачала головой Маша, – она остается вашей невестой? Замечательно. А ведь мы чуть не поцеловались еще раз! Бабник! – Она гордо выпрямилась и вернулась в комнату.
Сергей расхохотался. Он никогда не видел так сильно ревнующих женщин. Так его никогда не ревновали.
Борис звонил Тамаре, продолжая мотаться по городу. И поражался количеству прогуливающихся в новогоднюю ночь людей. Он останавливал машину, чтобы разглядеть в толпе родное лицо, и натыкался на знакомых. Борис не представлял, что руководитель серьезной экономической структуры города может запросто вышагивать по хрустящему снегу с женой и внучкой. А надменная бизнес-леди, которая выпила из Бориса ведро крови, когда они занимались совместным проектом, запускала возле своего дома фейерверк в компании вопящих от радости друзей и родственников. Заместитель главы города! Сам Горячев выгуливал молодую супругу и огромного белоснежного пуделя, и на его довольной физиономии было такое блаженство, что Борис поразился.
В обычное время все эти люди и шага не делали, их везде дожидался автомобиль с личным водителем. Мир перевернулся с ног на голову? Получается, что Борис не один потерял загранпаспорт и остался на праздники в родной глубинке? Сливки города, по которым горючими слезами плакал Куршавель, тоже решили провести новогоднюю ночь дома?
Но чему удивляться, ведь Новый год – семейный праздник. И у него тоже есть семья. Сейчас он найдет
