свалится в глубокий обморок, и мысленно попрощалась и с жизнью, и с Федором.
Сквозь пелену тумана рухнувшая на пол Василиса услышала до боли знакомый голос, он звал ее по имени и выкрикивал ругательства в адрес ее мучителей. Федор?! Откуда здесь взялся Федор? Это ей кажется, она принимает желаемое за действительное. Василиса попыталась чуть приоткрыть глаза, совсем немного, чтобы не столкнуться взглядом со страшным оскалом серого грызуна. Она с трудом разлепила дрожащие веки и увидела перед собой, нет, не мышиную морду, а взволнованное лицо Федора:
– Василиса, милая, что они с тобой сделали, сволочи?!
– Сволочи, – прошептала она с упоением.
На этот раз любимое забелкинское слово прозвучало в ее ушах, как серенада Солнечной долины. Василиса обняла Федора, помогая ему взять себя на руки.
– Василисушка, – шептал тот, – я давно хотел тебе сказать, что люблю…
Она ответила ему нежным поцелуем. Федор принялся шептать ей на ухо еще какие-то страстные слова, она ему отвечала… Они стояли посреди безбрежного океана на маленьком островке своего огромного счастья.
На самом острове вокруг целующихся Федора с Василисой шел настоящий мордобой. Мотя, ни за что не желавший сдаваться, полез врукопашную с мужиком в форменной одежде сотрудника внутренних органов. Когда явный перевес оказался на стороне противника, Мотя с криком «Банзай!» выпрыгнул из окна. Рецидивист шеф не кричал, он отбивался от мускулистого человека в черном костюме. Тот использовал приемы карате, а шеф, ни разу в жизни не сделавший утренней зарядки, решил отказаться от применения физической силы и не сводил с него дула пистолета, тупо соображая, куда ему нужно ныкаться. Увидев выпрыгнувшего из окна подельника, он решил сделать то же самое и сиганул следом за Мотей. Внизу, на грядках с озимыми, их и повязали окружившие дом оперативники.
– Как ты узнал, что я здесь? – удивлялась Василиса, не отходя от Федора ни на шаг.
– У меня разведка работает метко, – смеялся Федор, благодаря мужчину в черном.
– Задание выполнено, босс, – отрапортовал тот и представился Василисе: – Частный сыщик Ермаков. Если будет во мне нужда, прошу обращаться. – И он сунул удивленной Василисе свою визитную карточку.
– Хороший парень, свое дело знает четко, – сказал Федор вслед удаляющемуся сыщику. – Это он методом опроса местного населения определил, на какой машине тебя увезли. А дальше за дело взялся профессионал. – И Федор кивнул на сотрудника внутренних органов.
– Еще один сыщик, – всплеснула руками Василиса, увидев перед собой красавца Супермена, который произвел над ней целое дознание в тот день, когда она впервые отправилась по филиалам.
– Майор Коломейцев, – козырнул ей сотрудник и подмигнул карим глазом. – Можно просто Роберт.
Василиса ахнула.
– Извините, – произнесла она, – вы случайно не знаете Алевтину Качалкину?
– Прошу прощения, – ответил тот, – мне нужно позвонить. – Алечка? Да, это Роберт. Твоя подруга спасена и находится в целости и сохранности! В надежных ли она руках? – Коломейцев внимательно поглядел на Федора. – В надежных, не волнуйся, дорогая. Важное государственное дело подходит к завершению. Завтра в шесть часов вечера мы обязательно встретимся!
– А почему, собственно, только завтра? – поинтересовалась за подругу Василиса. – Все же так хорошо закончилось. И она указала на шефа с Мотей, на которых как раз в этот момент надевали наручники.
– Они, – усмехнулся майор Супермен, – пустышки, «шестерки». Главный игрок на свободе. И завтра он сделает свой последний ход.
– Не забуду мать родную! – крикнул шеф перед тем, как его усадили в зарешеченную машину.
– Бедная женщина, – пожалела его мать Василиса, – такие хорошие заготовки делает, а сына нормальным человеком вырастить не сумела.
– Но у нас-то все получится с воспитательным процессом?! – засмеялся Федор и повел Василису в свой автомобиль.
Забелкин пришел на встречу раньше на пятнадцать минут, чтобы оглядеться по сторонам и притаиться в самом укромном месте. Он огляделся. «Эти два идиота, – подумал он, оценивая местность, – наверняка припрутся со стороны Речного вокзала и усядутся на эту единственную лавочку». Забелкин решил спрятаться за лавочку и подслушать начало разговора для того, чтобы в самый неподходящий момент выскочить и с оружием в руках показать этим болванам, кто настоящий продавец. Делиться деньгами он уже не хотел. Все получалось очень удачно. Они придут, расслабятся, он выскочит, возьмет их на испуг. Конечно, Мотя может завопить в свойственной ему манере про то, что Матвея Подберезкина на испуг не возьмешь. Тогда он его пристрелит. Забелкин достал пистолет и взвел курок. Если рыпнется рецидивист, то и ему уготована дорога в ад. Ничего не остается делать, уж слишком большие на кону деньги и страшная тайна, которую он позаимствовал в своей лаборатории.
На тропинке, ведущей к единственной лавочке, показался силуэт незнакомца. Забелкин огляделся: ни шефа, ни Моти не было видно. Они опаздывали. Он срочно поменял план действий и выполз из-за укрытия.
– Господин Белкин? – на корявом русском языке с иностранным акцентом поинтересовался незнакомец.
– Забелкин, господин. Господин Забелкин. – Забелкин решил блефовать, сколько будет возможно. Его рука судорожно сжимала в кармане куртки пистолет.
– Пардон, господин Забелкин. Я есть покупатель.
– Ха! Так может сказать каждый! Покажи деньги и скажи пароль.
Незнакомец открыл принесенный с собой «дипломат» и показал сложенные рядами купюры. У Забелкина перехватило дыхание. Черт с ними, с Мотей и шефом, пусть живут, он пристрелит этого иностранца и заберет деньги. В конце концов, ради них он готов утратить человеческий облик и убить себе подобного.
– Пароль, – прохрипел он резко изменившимся голосом, доставая пистолет.
– Что, сволочи, не ждали?! – крикнул кто-то, прыгая на Забелкина и выбивая из его рук оружие.
– Младший научный сотрудник Василий Забелкин принимал участие в сложном эксперименте по производству препарата вечной молодости, – рассказывал Роберт маленькой компании, собравшейся у Василисы. – Ничего существенного он не произвел. Открытие сделал его коллега, химик Менделеев, родственник великого ученого. Видно, гениальность снова проявила себя в последующих поколениях. Забелкин же попытался присвоить открытие себе, а когда у него ничего не получилось, он решил украсть формулы и продать за границу.
– Разве такое возможно? – удивилась Алевтина.
– Вполне, – сказал Федор, – он предавал не единожды. – И он с нежностью поглядел на Василису.
– Да, – продолжал Роберт. – Он решил предать дело всей жизни российских ученых. Один из сотрудников заподозрил его в измене и попросил помощи у органов безопасности. С этого дня мы установили слежку за Забелкиным и Василисой, его гражданской женой.
– Бывшей гражданской женой, – поправила Василиса.
– Убедившись в том, что пленка с формулами по вине женщин пропала и не досталась Забелкину, пришлось расширить круг подозреваемых.
– Ты меня подозревал?! – возмутилась Алевтина.
– Такая у нас работа, – улыбнулся ей Роберт. – Поиски пленки ничего не дали. Только после того как мы освободили Василису, та рассказала о монете…
– Все это время пленка спокойно лежала в моей вазочке на подоконнике за занавеской. Я обладала великой тайной?!
– Насколько велико открытие, ученым еще предстоит доказать. Но ты доказала свою любовь ко мне, вернув пленку.
– А зачем она мне? – подумала вслух Алевтина, и слабая тень легкой добычи пробежала по ее изумленному лицу. – Сколько за нее давали денег? Полный «дипломат»?! Нет, это я так, из интереса.
