– Ни за что! – сказала сама себе Аллочка и взяла с тумбочки женский детектив.
Но вникнуть в запутанный клубок событий так и не смогла. Привстала на локте, как зоркий сокол, попыталась разглядеть сквозь сумерки: осталась ли стоять во дворе машина сыщика. Алле почему-то показалось, что присутствие Туровского, который ее невероятно раздражал, станет залогом безопасности, если она ночью отправится за стаканом воды. Машина просматривалась рядом со спортивным автомобилем Ирины. Аллочка облегченно вздохнула и взялась за книгу.
В доме Ображенских было заведено перед уходом в свои комнаты желать друг другу спокойной ночи. Это не относилось к профессору, который чаще всего всех игнорировал и закрывался в кабинете. Сегодняшний день был явным исключением, так что Алла могла не появляться внизу ради этого пожелания. А кто был внизу? Маша со студентом небось вовсю целовались на подведомственной Сурковой кухне. Профессор с сыщиком обсуждали дела в кабинете, Ирина поднялась к себе, Воеводин закрылся в комнате. Воронцовы продолжали по соседству с ней над чем-то ржать, как два полоумных. Аллочке стало не по себе, она предположила, что эта парочка опять обсуждает ее поведение. Она яростно перевернула страницу книги, на которой преступник безжалостно расправился с жертвой – подкинул ей в дамскую сумочку живую лягушку, и получила истинное удовлетворение, представив на месте жертвы Анестезию, а в образе преступника Стаса.
Но получать наслаждение от чтения детектива не удалось.
На втором этаже открылась дверь, процокали шпильки, приглушенные коврами, затопали мужские ноги, застучали костяшки пальцев.
– Ирочка, – прозвенел голос Анестезии, – я на секундочку! Мы со Стасом собираемся в ночной клуб, поедешь с нами?
Алла прислушалась, но ответа Ирины не услышала. Зато Анестезия снова прозвенела:
– Нет? Ладно, дорогая, отдыхай!
– А гном пошел купаться! – Стае заржал, как конь.
Алла не поняла, при чем тут какой-то гном, ведь Воронцовы собрались не на пляж. Перекупались днем, наверное. Солнце напекло в головушку, и от мозгов у Стаса осталось плохо соображающее печеное желе. Запеченные мозги, вкусное блюдо.
Звонарева добрая девушка, но эти двое слишком много смеются.
Смеется тот, между прочим, кто смеется последним.
Только Алле смеяться сейчас не хотелось.
Хотелось есть.
Время приближалось к полуночи. Она задремала, так и не раздевшись. Проснулась от какого-то шума, открыла глаза и увидела темноту, слабо разбавленную тусклым светом прикроватной лампы. Вместе с ней проснулось зверское чувство голода. Алла кинула виноватый взгляд на то место, где прятались в темноте весы, и вздохнула. Если она спустится и выпьет стакан воды, ничего страшного не случится.
Спустится?!
Чтобы опять попасть в глупую историю?
С другой стороны, в доме сидит, вернее, лежит и не дремлет сыщик. По крайней мере, дремать он не должен. Неужели преступники наберутся наглости и вновь попытаются похитить бесценное полотно? Профессор утверждает, что это копия. Тогда они охотились в гостиной за чем-то еще, а Алла им просто помешала. Вряд ли они будут охотиться этой ночью. Ну, не идиоты же они в самом деле.
Алла поднялась с кровати, обула ушастые тапочки-зайчики и медленно, осторожно подошла к двери. Тишина. Такая заманчивая и многообещающая. Ничего не слышно и не видно. А ведь акустика в коттедже при желании позволяет услышать даже вздох. Алла, правда, не слышала, но это ее не остановило, она прошла дальше к лестнице.
Если шутник-хулиган опять привязал веревку, придется прыгать, как это изображал Туровский. Но лишний шум Звонаревой ни к чему. Алла опустилась на коленки и поползла по лестнице, сверкая в лунном свете мягко очерченными контурами худеющей на банановой диете попы.
Веревки на лестнице не оказалось. Возможно, она, как разведчик-подрывник, ее просто переползла. Алла не стала размышлять над этим фактом, она бросилась на кухню.
За стаканом воды! Исключительно за ним. Ради Владимира Воеводина, ради истины, а истина всегда в стакане…
Закрыв за собой дверь, Алла прижалась к холодной кафельной стене и обмякла. Такое напряжение, жуть. Но хорошо, что никто ей не встретился на пути. И хорошо, что она уже на кухне. А потом – будь что будет.
Алчный взгляд девушки упал на холодильник.
Она обещала себе только воду? Она поторопилась. Хотя как сказать. Вода содержится практически во всех продуктах питания!
Алла потерла руки и пошла к холодильнику.
Она не стала вооружаться колбасой, она ее съела тут же! Добрая душа (временами!) Машка оставила кусочек печеночного пирога. Рядом с ним лежал сыр. Сыр – это так вкусно! Алла принялась поедать сыр. В нем большое содержание воды, так что слово свое Звонарева держит.
Организм быстро насытился, и Алла решила обойтись без фруктов.
Фиг с ними, с яблоками, такими спелыми и сочными…
Алла подошла к двери, приоткрыла ее и заглянула в тьму холла. Ничего и никого. Отлично, на этот раз Звонаревой крупно повезло, как она и рассчитывала. Хотя, честно говоря, она рассчитывала поймать грабителей и отвести подозрение от Воеводина.
Задумчивая Алла тихонько прошествовала мимо гостиной с яблоками. Руки у нее были совершенно свободными и прямо просили парочку фруктов. Она остановилась возле гостиной, немного подумала, прошла к лестнице, остановилась, снова подумала. Вздохнула и вернулась к гостиной.
Звонарева тихонько толкнула двери и замерла на пороге.
Дядюшку снова грабили!
Две огромные фигуры, мерзко хихикая, снимали со стены «Восточный полдень».
Алла шагнула назад в холл и закрыла глаза.
Что делать? На этот раз у нее рот был свободен, Алла могла кричать. Но Ивана Терентьевича в доме нет! Он всегда выскакивал первый.
Одна надежда на Туровского. Но он поднимет ее на смех, если окажется, что грабители Звонаревой показались. Фантом банановой диеты!
Алла открыла глаза и решительно вернулась на порог.
Грабители, волоча с собой картину, направлялись ко второму выходу.
– А-а-а-а-а! – начала кричать Аллочка, понимая, что медлить нельзя.
Один из грабителей внезапно остановился, поглядел на заткнувшуюся от испуга Аллочку сквозь прорези черной маски и покрутил пальцем у виска. Второй глубоко вздохнул и попер картину дальше.
– А-а-а-а-а! – заорала Алла во всю мощь.
Она могла бы кинуться за ними следом, могла бы!
Но не могла. Ноги от страха сделались ватными, голос сразу после душераздирающего крика осип. Через пару секунд, которые понадобились Туровскому для того, чтобы выскочить в холл, Алле стало совсем плохо. Она осела на пороге гостиной.
– Умерла голодной смертью? – услышала Звонарева над собой голос студента Горюнова.
– Бедная девочка, – сказал профессор.
– Я сбегаю за нашатырем, – предложила Машка.
– Думаю, она опять что-то увидела, – предположил Туровский.
Алла очнулась в гостиной на диване. Она медленно открыла глаза и еще медленнее перевела взгляд на то место, где висела злополучная картина.
– Нет! – заорала Алла. – Этого не может быть! Ее же украли!
Картина висела на обычном месте и радовала глаза домочадцев.
– Тяжелый случай, – почесал лысину профессор.
– Думаете прекратить опыты? – почесал плешь студент.
