вышли в режим «ноль».
Я не военный, но догадался, что дело может окончиться очередной войной. Сто лет тому назад в четырнадцатом году, тоже никто не думал, что из маленькой демонстрации мощи, такая фигня получится.
- Я могу Кеннеди позвонить, - говорю.
- Москва столько лет и по таким поводам врала, что если они случайно скажут, что Солнце по утрам встает, им никто не поверит. Никому.
Земля – крестьянам, воевать мы будем малой кровью и на вражеской территории, следующее поколение советских людей будет жить при коммунизме, каждой семье – квартиру к двухтысячному году, даешь ипотеку в программе «Доступное жилье».
Это навскидку. Да, надо быть большим оптимистом, чтоб этим ребятам на слово поверить. И борьба с коррупцией вдогонку. Ура!
- Где моя связь со всей планетой? – спрашиваю жалобно. – Отдайте. Я имею право на телефонный звонок.
Кидает он в меня гарнитурой, вопросов не задает. Прошу Умника связь сделать с российским чиновником, птичкой высокого полета.
- Привет, - говорю, - янки через полчаса начнут корабли на базы возвращать, вы бы тоже подсуетились. Типа, миру – мир. А то ведь по Москве промахнуться трудно, ха-ха. Это если спросят, о чем мы говорили. А теперь о деле. Вашему руководству что больше понравиться, картина редкая или сервиз золотой работы Челлини? У вас же заводы аккумуляторные в забросе? Давай их по цене металлолома купим и начнем солнечные батареи клепать для Сингапура. Ответ через три дня нужен, пока наши парни в Италии с Папой дружат. Не подведи нас с отцом, сосед.
- Все, им не до войны. Сейчас сцепятся за деньги и заводы бесхозные.
Второй звонок Кеннеди был проще. Попросил лодки атомные на базы отозвать. Его чрезвычайных полномочий президент не отменял, он подумал и согласился. Российские три десятка субмарин смертельной угрозой для Америки не являлись. Обсудили появление нового наркотика. У них полиция уже всех распространителей с улицы убрала. Обнесли колючей проволокой пару старых стадионов и загнали туда торговцев зельем. Не демократично, но практично.
Умник мне о ситуации на Ибице рассказал. Я сразу Овсова к разговору подключил. Решили группу эвакуировать. Десяток смертников в подземелья в Бозуме, а девчонку – чтеца мыслей, обнаруженную группой Несталкера, сюда, на базу Департамента. Вот как «слеза бога» может действовать. Интересно, какие еще способности могут у человека появиться? Ну и чем мы отличаемся от «Монолита»? Мелочами. Людей не едим. А камеры и у нас пустовать не будут. Эх! А Марго какова! Прямо Лукреция Борджиа и Мессалина в одном флаконе. Мой маленький брат всех от нашей линии отрубил и говорит:
- Надо прогуляться сам знаешь куда, принести, сам знаешь что.
Догадываюсь. Выброс недавно был, много в Зоне нового и все, как на подбор, опасное. Аномалии, мутанты, народ подтянулся. Тем ведь и интересно. Жизнь наша полна неожиданностей. Умник сообщил данные спутниковой разведки. Все подводные лодки взяли курс на порты приписки. Закончилось у ребят автономное плавание.
Ладно. Раньше выйдешь, быстрей вернешься. Пошел на склад за снаряжением.
Вертолет на сегодня взять не удастся. Ушли все пилоты в Африку. А с чужим, без опыта полетов над Зоной, я и сам не полечу. На машине до Кордона, вечером в поселке буду. Там переночую, а утром в Долину. Ни на что не отвлекаясь, туда и обратно легкой ногой, и сразу возвращаюсь. Никаких приключений.
Сказано – сделано. Решил к себе внимания не привлекать. Нам лаборатория базы пару курток вернула после исследований. Обычная желтая кожа, невеликие аномальные свойства, раны у владельца быстрее заживают. От простой царапины через час следа не остается. Одну из них я себе и взял. Нож свой оставил. Он у меня всегда на поясе. По любому. Задумался, какое оружие в рейд прихватить. Остановил свой выбор на обычном «Калашникове», прицел сразу поставил, а гранатомет подствольный и глушитель в рюкзак убрал. Выйду в Долину, сразу на место установлю. А так получается скромненько и со вкусом. Откуда ты парень? Я с Востока. А зовут тебя как? Джон Смит.
Почти невидимка. В наших краях назовусь Колей Сидоровым и сольюсь с окружающей местностью. Сел в машину на заднее сиденье, голову откинул и уснул.
На кочках стало ощутимо подбрасывать, и понял я, что мы Чернобыль миновали. Пока потягивался, вот она – Зона. Вдоль периметра «егоза» натянута, группа военных разведчиков сталкеров на заставе к выходу готовится, чего-то им надо.
Вылезаю из машины, они номера фиксируют. Будут отчеты писать – доложат непременно. Это у людей любимое развлечение – доносить на ближнего своего. Помню, вызывает меня прокуратор Сирии и кладет на стол ворох свитков. Все, кто на пиру в честь моего назначения первым кентурионом были, все до одного отметились.
- Ты очень доверчив, - сказал тогда прокуратор, - людям верить нельзя.
Помолчал немного и добавил:
- Мне можно.
Я их потом на острие удара парфянской конницы поставил, никого в живых не осталось. А мертвые сраму не имут.
Пусть пишут, Черный Сталкер все видит. Закинул я автомат за спину, обошел штабеля плит на дороге и зашагал непринужденно к поселку. В прошлый раз заход туда неудачным был. Как теперь все сложится?
Часовой на входе взглянул злобно, неужели меня узнать можно? Нет, наверное, у него живот болит или зубы. Сладкого переел. Все уже с работ вернулись, человек семь - восемь у костра сидело, двое кругами ходили, еще один часовой на другом конце поселка.
- Дайте люди добрые воды напиться, а то три дня не ел, даже переночевать негде, - выдал я старую формулу людей перехожих, странников и паломников.
Кое-кто улыбнулся, есть контакт.
- Расскажите о новостях, - говорю, - пока я тушенку открываю.
Пересчитал, семь, я восьмой. Четыре банки, из расчета по одной на двоих.
- Лучше бы бутылку открыл, - один размечтался.
Мне для людей ничего не жалко. Залез на чердак дома справа от входа в погреб, там, в деревянном ящике НЗ чей-то лежал, водка «Казаки» и напиток энергетический.
Спустился вниз, отдал просителю.
- Мне четверть стакана, - говорю, - завтра работать хочу, а не с похмелья маяться.
Это я соврал. Мог бы все выпить, и голова бы не заболела. Просто мне водка и на вкус не нравится. Горькая, невкусная. Зачем ее люди пьют? Мне один паренек сказал – для аппетита. Я и так ем хорошо, было бы что. Другой объяснил, что когда выпьешь – все девушки становятся красавицами. Тоже не мой случай. Точно знаю, некрасивых девчонок не бывает. Стройные и толстенькие, блондинки и брюнетки, белокожие и шоколадные от загара, обломитесь, я скоро женюсь.
Народ выпивает, я закусываю. Разговоры слушаю. Мне Умник информацию выдал, нет в поселке никого из тех, кто хотел Щенка в погреб засадить, а нас убить и ограбить. Ну и ладно. И никто о них не вспоминает. Позже сам узнаю. Вожака их не помню, но увижу, не ошибусь. У него после нашей встречи особая примета есть – два передних зуба выбиты. А с дантистами и стоматологами в Зоне как-то напряженно.
У костра байки травят. Цепляет меня одна история.
Жил-был сталкер, слеплен он был из фекалий мутантов, судя по всему, поэтому кличка у него была – Зверь. Мозгов у него не было совсем, сказался недостаток исходного сырья. Откуда взять если не из чего?
Взялся он по поручению Сидоровича кого-то убить. Это нормально и по-человечески. Сходил, убил. Тоже хорошо. На обратном пути товарищи убитого на заказ человека их компанию ловят. Уже нехорошо. Если тебе сталкер имя, имя крепи делами своими. Нет, любому могут руки-ноги прострелить, и начать жилы на шомпол мотать. Ну, так потерпи, все равно когда-то надо умирать. Нет! У этих ребят и оружие в руках, и здоровье немереное, а они лапки к небу подняли. Наверное, думали, что их поругают немного, и продадут в
