секс-рабство в публичный дом для гомосексуалистов. Им там и место, чего они в Зону пошли, заблудились по дороге. Не надо взвешивать шансы. Перед тобой противник, стреляй, тварь! Ты для этого ствол в руки взял. Или спили на нем мушку.
Народ, их в плен поймавший, оказался затейливый, посадил всю компанию в подвал и пообещал, что последнего, оставшегося в живых выпустят на свободу. Тоже славно. Реалити-шоу. В сети разместить, как они друг друга душили и человечину ели, большие деньги можно заработать. Один он выжил, сожрал подельников. Потом они его отпускают, и говорят этому Зверю на прощание, что его Сидорович предал. Я бы этому Роме еще и ствол забил именно туда.
Целый год он людей жрал. Понравилась ему человечина. Слух обострялся, сила появлялась. Верю, знаю таких красавцев лично. Многих сам уже убил. И все мечтал Сидоровичу отомстить. Как в индийском кино, замочить предателя с песнями и танцами. Ну что за кретинизм. Подойди к любому костру, и заяви, что торговец не рассчитался. Завтра у него никто без полной предоплаты поручения не возьмет. А через неделю пойдет он с котомкой к периметру, потому что, здесь, как на Диком Западе, твое честное слово – дороже жизни. Потом такая галиматья пошла, типа заходит этот Зверь к Сидоровичу, и вместо того, чтобы яйца ему расплющить, начинает с ним разговоры разговаривать.
В голове у него крысиные какашки, однозначно.
- Эй, - говорю, - ты, когда у тебя настроение появится байки потравить, рассказывай их про торговца из Мертвого города. А у Сидоровича своя жизнь. Он, конечно не святой, но я ни разу не слышал, чтобы он с кем-то не рассчитался. Если он за тебя награду объявит, я за тобой, говоруном, на край света пойду, не сомневаясь, что мне заплатят.
Поговорили. Накрылась моя маскировка. Достал из рюкзака гранатомет с глушителем, на место поставил, и пошел домой, в Долину, на свою заправку. А то бы я их разнес по кочкам. Из тоннеля на дорогу выбрался в сумерках. Ночью идти к источнику не хотелось. Включишь фонарик, все зверье в округе всполошишь и людей тоже. Без света можно вульгарно споткнуться и ногу сломать. То-то Зомби повеселится, получив призыв о помощи. Спасите раненого бегемотика, он ножку подвернул. Ха-ха.
Решил держаться асфальта. Мост рывком преодолел, остановку прошел, автобус на вечном приколе, и отблеск огня в здании увидел. Здесь Порох и Пират сидят и на связь не выходят. Зайду, делу не помеха, все равно свободное время.
Крадусь по коридорам, обидно будет, если свои по ошибке подстрелят, поднимаюсь на второй этаж. Здесь свет видел. Железо забрякало, вода полилась.
- Пей, - голос говорит. – Нас не бросят, мы в Зоне, здесь люди ходят, это за речкой электорат пиво хлещет.
- Привет, - говорю, - Пират. Не пальни с перепугу. Выхожу.
Смотрю, обычный полевой госпиталь. Матрац у костра, чайник на ящике с кружкой и тарелкой. У паренька голова обмотана, а Порох лежит тихо, очевидно опять сознание потерял.
- Куда его ранило, - спрашиваю, - ничего понять не могу?
- Температура у него сорок три, - отвечает Пират.
Понятненько, утащить он напарника не может, тот в два раза тяжелее, а лечить его нечем. Вертолет не вызовешь по понятным причинам. Только через неделю.
- Ладно, ложись. На рассвете подниму, - говорю.
Открыл он рот, я его толкнул на койку, рухнул парнишка на нее, так и заснул с раскрытым ртом. Дня три не ложился, сделал я вывод. Отдыхай. Мне в Зоне все равно ночью не спать. Проверено. Вколол все, что в аптечке нашел нашему спецназовцу. Надо же, где-то воспаление легких подхватил. Было такое и раньше в этих местах. Тиф сыпной и «испанка», грипп в те времена невиданный, косили здесь народ чище пулемета.
Сижу, пот у больного со лба вытираю.
- Умник, - говорю вполголоса, - ну как я их брошу, ты сам подумай?
- Ладно, - отвечает, - делай, что надо, и будь, что будет.
Договорились. Почему я с этой жестянкой дружу? Он ведь всегда меня понимает. Дождался пяти утра, разбудил Пирата, вахту сдал и к роднику направился. Канистры в кустах недалеко от источника спрятал. Не таскаться же мне сними по всей Зоне. Фляжку набрал, сам напился, умылся. Не иссякла сила целебная. Все порезы и царапины в момент исчезли. Осмотрелся, нет ли кого лишнего вокруг. Я за свой родничок любого на ноль помножу. Кроме друзей. Но здесь их нет.
Отполз аккуратно, не дай Темная Звезда лишнюю веточку сломать, маскировку нарушить, и побежал на комплекс. Вовремя успел. Сорок три и одна десятая. Не потеет уже Порох. Зубы ножом разжали, полфляжки в горло влили, половину расплескали.
- Парень крепкий, если кризис переживет, сразу на поправку пойдет, - говорю уверенно. – Рассказывай, мальчик, как вы дошли до жизни такой? Почему без связи?
Достает он из кармана обломки гарнитуры. Братва лихая передатчик с него сорвала, и в огонь бросила. А у нас там термит вмонтирован, если кто забыл. Вот так они без контакта с внешним миром и остались. И все события пропустили. По голове его сильно ударили, минут десять без сознания провалялся. Дал я и ему водички хлебнуть. Типа запить чудо-таблетку. Какую? Аспирин, конечно, но ему я загадочно промолчал.
А тут и Порох глаза открыл. Всем хороша живая вода, только ума она не прибавляет. Поэтому он сразу встать решил. Отделались малой кровью. Чайник помяли, и ящик разнесли в щепки. На растопку пригодятся.
- Есть, - требует больной, - а то в голодный обморок упаду.
Пират консервы ему сует, я им обоим подзатыльники, и начинаю бульончик варить. Кипяток и немножко мяса с жиром. И сухарики ржаные туда. Первую миску Порох через край за две секунды выпил. Налил ему вторую. Сами сидим с Пиратом подкрепляемся. Я им новости последние рассказываю, они мне сагу о поисках ценностей и полезных вещей в подвалах. Милая светская беседа.
- Решайте, здесь будете отлеживаться, или что-то делать хотите? – спрашиваю.
Меня больше всего устраивает, если они будут на месте сидеть. Я им передатчик новый оставил, помог, чем мог, пора и честь знать. К обеду уже с полными канистрами на заставу вернусь. Только по моему хотенью, по щучьему велению, все когда-то в одной грустной сказке было, брат сталкер. Там еще Емеля на печи ездил. А потом пришли к нему бояре из налоговой службы и спросили: «Как твоя фамилия?». Взял он топор в руки и ответил: «Пугачев». Тут и сказочке конец и начинается совсем другая история.
Парни у нас в Зоне сплошь герои. Один я здесь работаю, карман набиваю, а остальные все что-то кому-то доказывают. Болтами меряются, у кого больше. С одной стороны правильно. Тихий домосед будет за речкой перед телевизором сидеть, потом возьмет кухонный нож и соседей перережет. От тоски и бессмысленности жизни. Тут каждый шаг – приключение, не загрустишь, некогда.
Пират головой во все стороны крутит, проверяет организм. Не тошнит ли при резких изменениях наклона? Порох медленно сухарик ржаной армейский грызет. Тут тоже навык нужен. Некоторые орлы исхитряются такой едой рот и язык в сплошную кровавую рану превратить. И ноги до костей стереть. Вот и стоят кресты по всей Зоне. Здесь были Толя и Коля и дальше они не пошли. Я мог бы ребят успокоить, что они совершенно здоровы, да не стал. Спросить бы меня не рискнули, но сам факт запомнили наверняка. Кому это надо? На запрос связи со Щенком Умник отказом ответил. В связи со сложной оперативной обстановкой вызов нежелателен. Или Щенок за кем-то охотится, или его гонят, как мутанта позорного, а он прячется под каждый листик и дышит через раз.
- Тогда дай мне Сему Вентилятора, - говорю нашему связисту.
Серого, хозяина ангара на свалке, беспокоить по пустякам не стоит, а у Семы обстановку можно узнать. И общий отчет по статистике у Умника открыл.
В Зоне девятьсот семнадцать человек. Я в двух лицах. Сотник в рейтинге сто двадцать третий. В Зоне девятьсот шестнадцать человек. Паша Тракторист на Свалке пулю поймал. Бывает. Клинок в самом низу третьей сотни. Это тоже я. Первую двадцатку всех знаю. На первом месте – Меченый. Его пять с лишним тысяч баллов рейтинга не скоро кто-то перекроет. Второй в списке Леха Зомби. Это наемники и бандиты с Агропрома, которых он целыми отрядами убивал. Потом бойцы «Свободы» и «Долга». Данцигер десятый. Паша Васильев – Юнец на четырнадцатом месте. Микола и Епископ двадцатку замыкают. Жаль, что нет со мной моих парней, а все равно приятно.
