Дорога в ночь

Такого места не было. Куда бы он ни посмотрел, везде были либо синяки, либо кровавые раны.

– Берись осторожнее, – сказал он Джефу.

– Естественно.

Пит повернулся к Чери и просунул правую руку ей под мышку. Там было влажно, жарко и уютно. Он положил большой палец на рану на внешней стороне руки.

– Нормально? – спросил он.

Она кивнула.

Он взялся левой рукой за ее плечо. Она не дернулась, не вскрикнула. Он решил, что все в порядке.

– Как у тебя дела, Джеф? – спросил он.

– Уже держу.

Они подождали, пока она не поднимет колени и не поставит ступни на землю.

– Готова? – спросил Пит.

– Да.

– Готов, Джеф?

– Угу.

– Ладно, поехали.

Пит и Джеф медленно встали, поднимая Чери. Она застонала. Они поставили ее на ноги. Похоже, что пусть и не очень устойчиво, но она все же могла удержаться на ногах. Пит начал ее отпускать.

Она дернулась.

– Не отпускай!

– Не буду. Не буду. Все в порядке. Мы не дадим тебе упасть.

– Все будет хорошо, – сказал Джеф и добавил, обращаясь к Питу: – Давай сначала поможем ей спуститься с холма.

– Точно.

Они пошли вниз, поддерживая Чери с двух сторон. Остановились на ровной площадке у самой стены.

– Наверно, здесь уже можно надеть купальник, – сказал ей Пит. – Ты сможешь сама устоять?

– Я... попробую.

Они отпустили ее. Чери наклонилась и оперлась обеими руками о стену, как бродяга, которого обыскивает полиция.

Пит вытащил бикини из плавок.

– Ты сможешь одеться сама? – спросил он.

– Нет.

– Ага. Ладно.

Пит принялся вертеть бикини в руках. Джеф подошел к нему.

– Вот, – сказал Джеф и взялся за нижнюю часть.

Он подошел к Чери сзади, встал на колени и растянул эластичную ткань обеими руками.

– Поднять ногу сможешь? – спросил он.

Она подняла левую ногу.

Джеф наклонился так близко к ней, что почти прижался головой к ее бедру, и сунул купальные трусики под поднятую ногу.

– Теперь вторую.

Теперь бикини были надеты на обе лодыжки. Джеф начал осторожно поднимать их вверх, стараясь, чтобы пояс не дотрагивался до израненной кожи. Когда узенькая полоска ткани легла Чери на бедра, Джеф аккуратно отпустил резинку.

– Пусть будут посвободнее, – пробормотал он. И поспешно добавил, как будто испугавшись, что она может неправильно его понять: – Если слишком сильно натягивать, может быть больно. А ты вся изранена.

Он выпрямился и поднялся на ноги. Потом указал кивком на верхнюю часть бикини у Пита в руках:

– Хочешь, я сам надену?

– Ничего, как-нибудь справлюсь, – ответил Пит.

Он связал в узелок две веревочки, на которых лифчик держался на шее, и подошел к Чери сбоку.

– Мне, наверно, нужно залезть сюда, – сказал он и нырнул под ее локоть.

Его голое плечо коснулось ее груди.