ловко ускользнула от перебравшего ловеласа, чуть не споткнулась о длинные ноги сидевшего на диване парня, и с радостью заметила небольшой коридорчик слева от барной стойки, где мерцали заветные буквы WC.
Она толкнула тяжелую светлую дверь и очутилась в небольшом помещении, выложенном кафелем. У окна спиной к Мелани стояли две девушки и о чемто беседовали, в одной из кабинок ктото возился. Больше никого в туалете не было, и Мелани с облегчением прислонилась к прохладной стене. Громкая пронзительная музыка из танцзала доносилась сюда в виде приглушенного мотивчика, и непривыкшие к ночным ритмам уши Мелани отдыхали в блаженной тишине.
Мелани открыла кран и ополоснула лицо холодной водой. Может быть, ей поехать домой? Она вызовет такси и вернется к себе. Ей больше не придется сидеть рядом с Колином и Аланом и делать вид, что ей безумно интересны их разговоры и что их развязные подружки ничуть ее не шокируют.
— … а я ей говорю: «Послушай, Кристи, детка, ты как всегда не права!» — донесся до нее смутно знакомый голос.
Мелани скосила глаза на разговаривающих девушек. Их лиц она не видела, и ни одна из них не показалась ей знакомой.
— Тебе нужно было кадрить этого парня, а не ждать, пока его уведут изпод носа, — с упоением продолжала девушка, чей голос когото напомнил Мелани. Она стояла справа и энергично жестикулировала. У нее были яркорыжие волосы по плечи и тяжелые, обтянутые узкими брюками бедра. Время от времени она похохатывала и хлопала себя по ляжке.
Мелани вздрогнула. Слова девушки и характерный смешок внезапно открыли ей глаза. Джасси с дня рождения Феликса, вот на кого она натолкнулась в женском туалете ночного клуба «Цвет Ньюайленда»!
Первым порывом Мелани было окликнуть Джасси, но она решила не торопиться. В конце концов, не настолько близко они знакомы. Пусть она наговорится со своей приятельницей про неведомую Кристи, повернется и заметит ее, Мелани… Девушка достала из сумочки расческу и принялась по новой укладывать блестящие локоны. Потом подошла очередь помады… Мелани критически разглядывала свое отражение в зеркале, когда Джасси наконец обернулась.
Мелани краем глаза увидела, как Джасси скользнула по ней рассеянным, а потом более внимательным и сосредоточенным взглядом.
— Крошка Мелани! — громко воскликнула она. — Вот так встреча!
К удивлению Мелани Джасси выглядела обрадованной. Она быстро спровадила свою приятельницу и уселась на столик между раковинами. По блестящим глазам и розовым щекам Джасси Мелани догадалась, что та уже прилично выпила. Но Мелани было все равно — через Джасси она могла выйти на Феликса, а больше ничего ее не интересовало.
— С кем ты сюда пришла? — расспрашивала Джасси, болтая в воздухе ногами. — Безумно рада тебя видеть…
— С друзьями… Они там, в зале сидят, — махнула рукой Мелани. — Да, неожиданная встреча… Но здесь мило…
Мелани гадала про себя, как бы ей побыстрее вывернуть на Феликса, пока Джасси не вздумала уйти. Но рыжеволосая сама горела желанием поболтать на ту же тему.
— Мы все обалдели, когда ты отшила Феликса, — сообщила Джасси, когда Мелани высказала свое мнение о «Цвете Ньюайленда».
Девушка растерянно захлопала ресницами.
— Мы уж думали, что вы вместе уедете, а он потом вернулся, — с упоением продолжала Джасси. — Ты бы видела, как обрадовалась Бланш. Она рвала и метала, когда ты появилась… А потом вдруг бац, и такая удача.
Сердце Мелани ревниво екнуло. Не зря Бланш показалась ей опасной…
— А что, у Бланш и Феликса чтото есть? — небрежно поинтересовалась она.
— Было месяца три назад, — сказала Джасси. — А потом он дал ей отставку. Но она все равно продолжает за ним бегать. Я вот ни за что бы не стала так перед мужиком унижаться…
Джасси рассуждала о своих моральных принципах, но Мелани не слушала ее. У нее все поплыло перед глазами. Значит, Феликс пригласил ее на свой день рождения для того, чтобы продемонстрировать навязчивой бывшей подружке, что их больше ничего не связывает. Как все просто… А онато возомнила себе невесть что…
— … но ты молодчина! — Разговорившаяся Бланш панибратски похлопала Мелани по плечу. — С Феликсом построже надо. А то он слишком много о себе думает. С мужчинами так всегда. Чем больше водишь их за нос, тем крепче и дольше они тебя любят!
Мелани слабо улыбнулась. Насчет водить за нос — это не к ней. Ни разу в жизни у нее не получалось совершить это элементарное действие относительно лиц мужского пола.
— Так что мой тебе совет — не уступай Феликсу сразу! — наставляла ее Джасси.
— Да я вообще не собираюсь ему уступать, — горько усмехнулась Мелани. — Ты ошибаешься, Джасси. Ему нет до меня никакого дела. На вашу вечеринку я попала случайно.
И Мелани рассказала Джасси детали своего знакомства с Феликсом. Та очень внимательно выслушала ее.
— И после всего этого ты утверждаешь, что Феликсу нет до тебя никакого дела? — хохотнула Джасси. — Тогда ты ничего не смыслишь в мужиках, детка. Я Феликса сто лет знаю. Он, конечно, джентльмен, и любому человеку помог бы на дороге, но чтобы после приглашать в бар… Да еще на свой день рождения… Ты ему приглянулась, глупышка. Это было видно с первого взгляда. Тото Бланш взбеленилась. А у нее глаз наметан, можешь не сомневаться…
Мелани была готова расцеловать Джасси в обе щеки. Никогда в жизни она не слышала ничего более приятного.
— Но с Феликсом надо держать ухо востро, — продолжала Джасси. — Увлечьто легко, а вот удержать…
Она многозначительно зацокала языком.
— Странный он, Феликс. Как будто одержимый. Так что ты с ним поосторожнее.
— Все равно ничего не выйдет, — вздохнула Мелани. — Он меня тогда в машину посадил, но номер телефона не попросил. И новой встречи не назначил…
У Мелани был настолько несчастный вид, что Джасси разразилась хохотом.
— А ты возьми и позвони ему сама, цыпленочек, — сказала она, отсмеявшись. — Уверена, старина Феликс умрет от счастья. А номер я тебе дам. Он у меня гдето записан…
Джасси принялась рыться в рюкзачке, который висел у нее на плече. Мелани с замиранием сердца следила за ее резкими движениями.
— … вот… нет, это рецепт… нашла… нет, это телефон Молли… а, вот оно…
Она триумфально извлекла мятый клочок бумаги и замахала им в воздухе.
— Он мне его записал полгода назад, когда переехал на новую квартиру, а я все никак не перенесу его в записную книжку.
Мелани взяла у нее скомканную бумажку как величайшее сокровище.
— Дарю, — великодушно кивнула Джасси. — Это домашний. Можешь позвонить прямо сейчас.
— А не поздно?
— Поздно? — фыркнула Джасси. — Да ты его и дома можешь не застать сейчас. Шатается гденибудь. Феликс никогда рано не ложится.
— Спасибо, — с признательностью пробормотала Мелани и спрятала бумажку с номером в карман.
— Да не за что, — рассмеялась Джасси. — Смотри только крылышки свои нежные не опали, мотылек.
В туалет заглянула подружка Джасси и недовольно поманила рыжеволосую болтушку.
— Все, мне пора, — спохватилась Джасси. — Удачи тебе, девочка.
Мелани кивнула. Не удача ей сейчас пригодилась бы, а смелость.
Девушка вышла в танцевальный зал, и волны оглушительной музыки вновь сбили ее с ног. Неужели
