была к ней благосклонна и позволила осуществиться ее заветной мечте. Вайолет благополучно вышла замуж.
О ее замужестве Декстеру сообщил его отец, который решил сменить гнев на милость и навестить его в Шардени. Путешествие не из легких, особенно для человека в его возрасте, но Захарии не терпелось увидеть сына и эту незабываемую Эми. Если бы он заранее знал, что все так получится, он хотя бы пригляделся к ней тогда, на свадьбе Декстера.
Эми Батлер произвела на старого Льюиса неотразимое впечатление, а Шардени, к его великому удивлению, понравился ему еще больше. Захария всю жизнь провел в Эмералд Спрингс и считал, что нет на земле места прекраснее. Однако эта рыбацкая деревушка пленила его с первого взгляда, и он, по его собственному призванию, начал потихоньку понимать Декстера.
Беспокоило Захарию только то, что Декстер и Эми были до сих пор не женаты, хотя жили в одном доме. Ему было страшно даже подумать о том, что бы стали говорить о них в Эмералд Спрингс. Правда, в Шардени все было подругому, но ему было бы намного спокойнее, если бы Эми и Декстер поженились.
Поначалу Захария думал, что его сын не торопится с брачными узами.
— Декстер, — както обратился он к сыну, когда Эми не могла их слышать. — Тебе не кажется, что ты чересчур затягиваешь?
— Затягиваю что? — усмехнулся Декстер.
Захария замялся. В Эмералд Спрингс ему было легче разговаривать с сыном, здесь Декстер был совсем другим — свободным и оттого непонятным.
— Можешь называть меня отсталым, — вздохнул Захария, — но, помоему, ты давно должен бы жениться на Эми. Она очаровательная девушка и заслуживает лучшего обращения… Подумай о том, насколько несправедлив ваш образ жизни, в первую очередь, по отношению к ней.
Декстер расхохотался, чем немало смутил отца.
— Папа, ты хочешь спросить меня, почему я никак не женюсь на Эми? — наконец проговорил молодой человек.
Захария кивнул.
— Можешь мне поверить, я хочу этого не меньше тебя, — улыбнулся Декстер. — Но она все время отказывает мне.
Захария остолбенел. Отказывает? Да она умолять должна Декстера о том, чтобы он женился на ней, а она смеет отвергать ее. Видимо, его чувства явно отразились на его лицо, потому что Декстер посерьезнел и сказал:
— Эми говорит, что хочет остаться свободной. Но мне кажется, что она попросту суеверна. Моя первая свадьба…
Декстер слегка поморщился при воспоминании.
— Закончилась провалом, и Эми боится, как бы нечто подобное не произошло и с нами.
— У тебя, что, есть еще ктонибудь на примете? — воскликнул возмущенный Захария.
— Нет, — рассмеялся Декстер, — но она вбила себе в голову, что Декстер Льюис и свадьба — вещи несовместимые…
— Глупая молодая женщина, — отрезал Захария.
— Полностью с тобой согласен, — вздохнул Декстер. — И я буду очень тебе благодарен, отец, если ты сумеешь уговорить ее стать моей женой.
Захарию не нужно было просить дважды. Вскоре Эми убедилась в том, что у хватка Захарии Льюиса с годами не ослабела. Совместными усилиями отца и сына ее сопротивление было сломлено, и Декстер Льюис всетаки стал женатым человеком.
Стоит ли говорить, что в день их свадьбы дождь хлестал как из ведра?
