— Гарри, ты где? Мы уезжаем. — Суровый голос Артура вырвал их из мира мечты. — Ой, простите…
Усадив жену в машину, Артур понял, что Гарольда нигде не видно. Впрочем, как и Флоры, но он запретил себе думать о ней. Флора вольна делать все, что ей вздумается, а вот Гарри не имеет права бросать его в такой момент. Артур бросился на поиски и нашел Гарольда довольно быстро — тот обнимал какуюто девушку в комнате ожидания. И этой девушкой была… Флора в розовом платье. У Артура сжалось сердце. Но когда в ответ на его извинения девушка повернулась к нему, ему показалось, что у него чтото с глазами. Он только что посадил Анну в машину. И вот Анна была перед ним в платье Флоры и в объятиях Гарольда. Артур пошатнулся. Неужели Анна везде мерещится ему?
— Что все это значит? — пробормотал он, и Анна поняла, что у Флоры не было возможности поговорить с ним.
— Я все объясню, — твердо сказал Гарри. В своем блаженстве он совсем забыл о друге. — Мне нужно было сделать это с самого начала. Мы с Анной любим друг друга…
Анна кивнула головой и прижалась к Гарольду. Брови Артура поползли вверх.
— Ты знаешь, я ни за что на свете не хотел бы причинить тебе боль, но это чувство было сильнее меня…
Артур слушал, не говоря ни слова, и выражение его лица было непроницаемым.
— Артур, вы не должны волноваться изза наследства, — торопливо произнесла Анна, решив, что он собирается обвинить ее в злостном обмане. — Флора все очень здорово продумала…
— Флора? — холодно спросил Артур. — А где же она, хотел бы я знать?
Анна смутилась. Она была уверена, что Артур уже обо всем догадался.
— Флора стала сегодня вашей женой… — пробормотала она.
У Артура вырвалось сдавленное восклицание.
— Анна Флора Маргарита, — повторил он имена невесты.
— Де Кастельяк Мажиро, — закончила Анна. — Так что все в порядке, вашей супругой является Анна де Кастельяк. В какомто смысле…
Гарри усмехнулся. Ловкий ход. И все трое довольны. Артур получает наследство, они с Анной — возможность быть вместе. Но что выиграла Флора?
— Прошу вас, не сердитесь на нас, — умоляюще сказала Анна.
Она подошла ближе к Артуру, который прислонился головой к дверному косяку и приходил в себя после столь сенсационного заявления.
— Флора подумала, что так будет лучше для всех, — говорила Анна, смущенная молчанием Артура. Ей очень не хотелось, чтобы он затаил на них зло. Ведь он вполне может почувствовать себя оскорбленным их проделкой…
— Арт, в самом деле, ты же ведь не питаешь к Анне никаких особенных чувств, — сказал Гарольд, тоже подходя к другу. — Так что какая тебе разница…
Артур вдруг запрокинул голову и расхохотался.
— Итак, все счастливы и довольны, — проговорил он с едкой насмешкой. — У Анны с Гарольдом любовь, у Артура денежки. А что получает мадемуазель Флора? Чем объясняется ее бескорыстная жертва?
Гарольд и Анна обменялись быстрыми взглядами. Реакция Артура была им непонятна. Причины, по которым Флора решила выйти за него замуж, должны были меньше всего занимать его сейчас…
— Как там она говорила? — Артур постучал себя указательным пальцем по лбу. — Невеста получит нечто вроде семьи… положение в обществе… Да, должно быть, я завидный жених, не так ли, Анна?
Несмотря на ироничный тон вопроса, Анна уловила в голосе Артура скрытую горечь. Неужели его мучает мысль о том, что Флора согласилась заменить собой Анну исключительно из меркантильных интересов? Но тогда следует естественный вывод, что…
— Я, конечно, могу ошибаться, — тихо проговорила Анна, — но, помоему, Флора неравнодушна к вам, Артур. Она очень независимое существо и ни за что не стала бы руководствоваться материальными выгодами в подобном вопросе…
Артур призадумался. Слишком здорово, чтобы быть правдой. Хотя кто знает… Стоит только посмотреть на Гарри и Анну, чтобы поверить в любовь с первого взгляда.
— Вы могли бы все рассказать мне, — медленно сказал он.
— Я и рассказываю, — развела руками Анна. — Сейчас. Вы же понимаете, это просто формальность. Вы сможете развестись с ней в любое время.
Анна была уверена, что их поступок возмутил Артура. Но Гарольд, знавший своего друга лучше, наклонился к ней и прошептал на ухо:
— Думаю, до развода дело не дойдет…
Анна подняла на Гарри изумленные глаза. Вместо ответа тот кивнул на Артура, который уже не хмурился, а мечтательно улыбался.
— Мне кажется, тебе лучше поспешить, — сказал Гарри. — Нехорошо заставлять молодую жену ждать. Тем более с таким характером, как у Флоры.
— Ничего, уж с госпожой графиней я какнибудь справлюсь, — проговорил Артур с притворной мрачностью.
Все трое весело рассмеялись и пошли к выходу, где в машине их ждала ничего не подозревающая Флора.
Артур отсутствовал уже более получаса, и Флора начала волноваться. Куда он исчез? Гости уезжали один за другим, а новобрачная в гордом одиночестве поджидала муженька. Может быть, он нежно прощается сейчас с какойнибудь подружкой из числа тех, что присутствовали на венчании? Уверяет, что это фиктивный брак и между ними все должно остаться попрежнему? Флора сердито пнула сиденье. И ведь это сущая правда. Она даже не имеет права злиться. Ее дело дождаться Артура, предъявить ему свои документы и убедить его в том, что ничто не препятствует ему получить наследство, а через некоторое время отпустить ее все четыре стороны…
Флора отчетливо всхлипнула. Интересно, если бы они с Артуром познакомились при других обстоятельствах, он бы обратил на нее внимание? Ладно, чего теперь себе нервы трепать. Флора подвинулась поближе к окошку и принялась разглядывать пейзаж за окном. Она не заметила, как Артур подошел к машине и открыл заднюю дверцу.
— Поехали, — бросил он шоферу и сел рядом с Флорой.
Девушка от неожиданности вздрогнула. Она подтянула пышную юбку к себе, чтобы не мешать Артуру. Машина тронулась.
— Итак, я чрезвычайно счастлив, — проговорил Артур, смотря прямо перед собой.
Флора насторожилась. Подозрительное начало.
— К сожалению, у меня до сих пор не было возможности сказать тебе, что я очень рад тому, что именно ты стала моей женой…
Сердце Флоры упало. Надо побыстрее снять фату, до того как Артур начнет признаваться Анне в любви.
— У нас было мало времени, чтобы узнать друг друга как следует, — торжественно продолжал Артур, попрежнему не глядя на девушку. Он боялся, что рассмеется, если повернется к ней, а ему хотелось сохранить серьезность, чтобы хотя бы немного отомстить за ее проделку.
Флора все ниже опускала голову. После подобных слов, предназначенных не ей, Артур возненавидит ее.
— Но я должен сразу признаться, что с самого начала… восхищался тобой.
А вот и само признание. Флора тяжело вздохнула. Артур услышал это и понял, что пора заканчивать шутку.
— Естественно, я боялся, что не могу рассчитывать на взаимность, — сказал он. — Однако только что мне сообщили, что ты…
Флора встрепенулась. О чем идет речь?
