верхнюю одежду. - А у меня ничего нет, только борщ.
- Годится, - кивнул он, проходя в ванную.
Господи, как приятно смотреть на любимого мужчину, доедающего вторую тарелку твоего супа. Со сметаной и сухариками. Памятуя о его неприятии праздных наблюдателей, я тоже села за стол завтракать. Аппетита не было, вообще ничего не было - ни эмоций, ни желаний, - кроме одной счастливой мысли: 'Он здесь, он не ушел'. Гордость и обида, всколыхнувшиеся, было, в первый момент, сдали свои позиции без боя. Потом еще будет откат, память о пережитой боли вернется. Но сейчас мне ни до чего не было дела. Хотелось жить одним мгновением, упиваться и наслаждаться счастьем. Я даже не спросила, где он был. Дэн сам рассказал, что объехал группу точек, сосредоточенную на карте к северу от города. Пустота и холод. Кроме больших трактов дорог нет - только направления. Пришлось немало побегать и померзнуть, убеждаясь на себе, что ради большой цели человек способен выдержать очень многое.
И с чего я, собственно, решила, что он ушел в свой мир? Всего-навсего уехал за город, где сеть не берет. А телефон у него и вообще разрядился. Надо было видеть его удивленное лицо, когда он его включил, а там сообщение о восьми(!) звонках с моего номера. Это мы с Наташкой столько назвонить ему успели? Кошмар! От смущения я чуть не провалилась сквозь землю, то есть, этаж.
- Иди сюда, - потянул он меня к окну, поднял мое лицо и начал всматриваться в него. - Я так соскучился, ты не представляешь. - Пальцы пробежались по щеке, губам. Я невольно дернулась и отстранилась, когда Дэн коснулся больного места. А он тихонько погладил и подул на него, как делала в детстве мама. И, как в детстве, от этого простого действия боль стала уходить. Подождите-ка!
- Дэн, что ты делаешь? Не надо! - запротестовала я.
- Я совсем чуть-чуть, чтобы шрама не осталось, - тихо ответил он.
- Все само заживет, уже почти прошло. Ведь просила обойтись без магии!
- Маша, упрямая ты девчонка. Ну подумай - нужен тебе шрам, да на таком видном месте? У тебя красивая линия губ, зачем обезображивать ее, если можно все исправить? Сейчас еще можно. Правильно сращивать ткани я умею. Убрать шрам не смогу. Тот подонок, что ударил тебя, заплатил за содеянное своей силой. Он поднял руку на женщину и был наказан. Использовать его силу для лечения - справедливее некуда. Ты с этим не согласна?
Спокойное объяснение, а пуще того слова о справедливости погасили мой протест. Это одно из понятий, ради которых я могу отступить от принципов.
- Дэн, я обещала себе, что больше не приму такой магии. Ты уверен, что останется шрам?
- Уверен. Травматология - единственная отрасль медицины, которую я изучил достаточно хорошо, чтобы лечить магическими методами. Сейчас я вижу, что шрам будет. Примерно вот такой, - показал он пальцами с сантиметр. Я ужаснулась.
- Ладно. Но только это, договорились?
- Конечно. Я помню твое условие - никакой магии здесь и вообще для тебя. Предлагаю внести небольшую поправку. Пункт первый: разрешить магию в случаях целесообразности ее применения, с твоего согласия, как сейчас. И пункт второй - если ты сама попросишь.
- Это ни к чему. Сейчас не считается, а в других случаях я сильно сомневаюсь в целесообразности, и уж просить - точно не стану.
- Правда? И ты знаешь наперед, что будет, скажем, завтра? - наклонил он голову.
- Не знаю. Но твоя любовь к договорам и стремление все регламентировать и расписать по пунктам меня… нервирует.
- Мне же нужно иногда тренироваться, - пожал он плечами. - Иначе растеряю квалификацию. И вообще - так проще жить. Встань здесь, закончим лечение.
Я послушно повернулась к окну, а он начал водить руками над моим лицом, что-то беззвучно шепча. Вскоре перешел к легким поглаживаниям, и не только с поврежденной стороны. Я терпеливо ждала, одновременно унимая заходящееся сердце. Он так близко, пальцы порхают по моей коже, будто рисуя, делая набросок. Губы, нос, брови, уши, овал лица, шея, волосы… поцелуй. Я почувствовала знакомую слабость в ногах.
- Дэн, это что, часть лечения? - Еле заставила себя оторваться.
- Конечно, нет. Просто мне очень хотелось поцеловать тебя. Попутно вылечил, - ничуть не смутился он. И тут же помрачнел. - Тебе противно?
- Нет, - удивилась я и вспомнила, отчего мне должно быть противно. Торопливо добавила: - Давай не будем об этом.
Дэн сразу сник. На лице появилось несчастное выражение.
- Иногда я очень ясно чувствую твои эмоции. Как сейчас. Ты не забыла и не простила.
- Тогда ты должен чувствовать, что я искренне рада твоему возвращению, и что пытаюсь примириться со своим знанием.
- Может быть, такое вообще нельзя простить. На днях мне снился кошмар, будто вместо меня к вам попала Элиа. И она вынуждена заниматься тем же самым. Я потом целый день не мог отойти, до того было страшно и гадко. Случись такое, лично бы явился сюда, чтоб добить всех ее 'жертв'.
- Дэн, - коснулась я его руки. - Не думай, я все понимаю. Знаю, что тебе самому плохо. Ты не раз говорил об этом. Мне стыдно. Ты защищал меня. А я… даже не поблагодарила.
- Защитник, - горько усмехнулся он. - Тебя не уберег. Если бы раньше их заметил или догадался поставить на тебя защиту, ничего бы не случилось. Думал, успеем пройти. А потом все очень быстро произошло. Когда я дотянулся, было уже поздно. Вижу, ты падаешь. Сердце провалилось - так испугался. А потом… я был очень зол. Решил не церемониться, взять ужасом. У вас это самое действенное средство. Вызвать ненависть или ярость намного сложнее. Надеть личину посланника Хаоса куда проще. Небольшая иллюзия - и никто даже не пытается сопротивляться. Я так надеялся, что ты никогда не увидишь меня в такой момент!
Скривившись, как от боли, Дэн отвернулся, а я вспомнила еще один аспект, который обязательно нужно было упомянуть.
- Послушай, тут такое дело…
Господи, как же это сказать ему? Но предупредить-то надо. Нужно такими словами, чтобы… нет, а почему это я должна с ним об этом говорить? Нет, не смогу. Не смогу я ему сказать про предохранение от венерических болезней. Так и не набравшись смелости, решила перевести тему:
- Как будем елку ставить?
- Ты вроде что-то другое хотела сказать?
От его внимательного взгляда меня как ошпарило и тут же прорвало:
- Я хотела предупредить тебя о заразных болезнях, которых у нас полно! Начиная от чесотки и заканчивая СПИДом. Люди, от которых ты берешь силу, из самой опасной категории в этом плане. А заразиться можно разными способами.
- Всё? - спокойно уточнил Дэн.
- Всё, - сердито буркнула я.
- Я рад, что ты переживаешь о моем здоровье.
- И о своем тоже.
- Похвально. Но тебе нечего бояться. Ваши болезни мне не страшны.
- Это как? - изумилась я.
- Правило номер один путешественника по мирам - защититься от местных возбудителей болезней - вирусов, бактерий, грибов, клещей… что еще у вас есть?
- Не знаю, - ошарашено отозвалась я. - Ты удивительно просвещен для человека из Средневековья.
- А кто тебе сказал, что у нас Средневековье? Я читал вашу историю. Такой эпохи, как у нас, в вашем мире не было. Да и быть не могло. Магия накладывает очень серьезный отпечаток. То, чего вы долгим трудным путем проб и ошибок добились технически, гораздо легче достичь магически. Чтобы быть магом, нужно изучить сопутствующие естественные науки. Как можно воздействовать на людей ментально, не имея представления о психологии? Работать с неживой материей, не изучив ее свойств? Невозможно лечить, не зная анатомии и биологии. Нельзя перемещаться порталами, не изучив географии. Я поставил хороший биологический щит еще при переходе сюда. Угробил кучу силы из Раэл Танна, зато уверен в своей
