потом предъявит девственно чистую ногу на суде. И что? Грош цена твоим доказательствам. Скажет – совпадение.
– Между прочим, Суриков к нам прибыл из соседней губернии, той самой, где совершались все эти преступления прежде. Там он был вторым замом губернатора. А до этого был в высоких чинах в другом городе, где тоже убивали женщин. Как тебе нравится такое вот совпадение? – мрачно осведомилась Юлька. – Я все проверила. А знаешь, кто сопутствовал ему во всех передвижениях? Наш нынешний начальник Управления внутренних дел, господин Чернов. Там он тоже занимал нехилые посты и даже как-то странно, что его столь странно мотыляли по всем областям России. А теперь задай вопрос: почему же до сих пор на неуловимую банду насильников и убийц так и не вышла милиция? Да потому что ее крышевали с двух сторон и зам губернатора, и начальник УВД. Не думаю, что тамошние менты были тупее наших. Просто их работу тормозили изо всех сил. Наверное, и наших так же тормозят. Между прочим, дела об этих убийствах в нашей области до сих пор не объединены в группу.
– Как? – удивилась я. – После всего, что вы рассказали милиции?
– А вот так! Я до сего момента думала, не объединили, потому что милиция у нас – народ необразованный, в чатах не сидит, в Интернете не ориентируется. А оказывается было распоряжение свыше не объединять эти дела, поскольку в этих убийствах ничего общего нет, согласно версии начальства, то бишь Чернова.
Юлька перестала метаться по комнате и рухнула в кресло, мрачно глядя перед собой. Я тоже молчала. А что тут нужно было сказать? Если верить Юлькиной версии (а не верить ей у меня не было оснований), то все было слишком серьезно. Судя по сдвинутым на переносице бровям, Юлька думала о чем- то похожем.
– Дай мне слово, что ты не полезешь никуда, – потребовала я. – Они тебя сожрут и костей не оставят.
– Да что я, дура, – отмахнулась Юлька. – Я все прекрасно понимаю и боюсь лишнее движение сделать. Только оставлять этого тоже нельзя. Они ведь продолжат убивать, Виль. И никто их не сможет остановить.
– С ментами больше не контактируй, – приказала я. – И Никитосу то же самое передай. Если твои предположения верны, неизвестно кто из них в связке с Черновым и Суриковым. Вряд ли они все делали самостоятельно. У них должны быть помощники для мокрых дел. Такая публика возиться в грязи собственными руками не будет.
– Это точно, – вздохнула Юлька. – Надо в ФСБ стукнуть, пусть они этим делом занимаются. У тебя есть кто-нибудь в ФСБ?
– Сдурела?
– Нет? Жалко. Не могу же я придти туда просто так и рассказать все первому встречному. По закону подлости окажется, что именно он тоже повязан с нашими бандитами.
– Пусть Сашка этим займется. У него связей поболее, чем у вас с Никитой вместе взятых. Или тебя прельщают лавры раскрывшей это преступление?
– Да где там… тут как бы самой не подставиться и ноги при этом унести подальше.
– Кстати о ногах, – обрадовалась я возможности сменить тему, – ты материал про обувь сделала?
Юлька подскочила на месте.
– Тьфу ты, совсем из головы вылетело… Сделала, конечно. Я тебе его еще вчера хотела отдать, принесла на флэшке и забыла отдать с этими фотографиями… Сейчас принесу.
Юлька удалилась, а я села за стол и недолго думая, сняла трубку телефона…
Миронов, разумеется, о ходе расследования меня не информировал. И на очередной труп бы тоже не позвал, если бы я волею случая не оказался там раньше его. Тело обнаженной женщины с многочисленными ножевыми ранениями был обнаружен дворничихой одного из ЖКХ в забитом мусором канализационном колодце. Дворничиха подняла визг, на шум сбежались люди, среди которых оказался и я. Надо отметить, что тело нашли неподалеку от моего дома, а я как раз в тот момент возвращался из магазина.
Несмотря на то, что территория, где была обнаружена очередная покойница, тоже не принадлежала к участку Миронова, а также на явное нежелание его начальства объединять дела в единую серию, слова «обнаженный труп женщины с многочисленными ножевыми ранениями» прозвучали, как пароль. Так что вместе с местными милиционерами на месте происшествия оказался и Миронов. Увидев в толпе меня, он совсем не обрадовался.
– Ты как тут оказался? – гневно осведомился он. – Ты просто невозможен. Как только ты где-то появляешься, сразу приходится ждать покойника.
– Вообще-то я тут живу, – счел нужным я обидеться. – И шел в магазин.
– Вот и иди.
– Вот и пойду…
Как же, разбежался… Никуда я, естественно не пошел. Убрался в сторону и наблюдал за действиями милиции. Миронов, естественно, не поверил, что я куда-то уйду, и косился на меня неприветливо. Я ежился, поскольку тепло одеваться не стал, выскочив из дома в тоненьких спортивных штанах, футболке и не слишком теплой куртке, не планируя надолго задерживаться. А тут такое дело… Но уйти было выше моих сил. Милиция оцепила колодец, эксперты лазали вокруг, чего-то фотографировали. Толпа вокруг сгущалась, несмотря на хриплые просьбы милиционера с простецким крестьянским лицом разойтись по домам. После недолгих препирательств, в колодец полез дюжий мужик со зверским выражением лица. Ему бросили веревки и после короткой паузы извлекли вначале скукожившийся в позе зародыша труп, а затем и мужика. Покойную с трудом запихали в пластиковый мешок. Тело, по всей вероятности, пролежало в колодце давно и промерзло насквозь. Я не двигался с места. Миронов не выдержал и сам поманил меня пальцем.
– Глянь, – сказал он мне, двигая в сторону труповозки, – может быть, тоже из ваших, еще и опознаешь.
Я пожал плечами и подошел ближе. Один из медиков откинул полог пластикового мешка. Я, сглотнув, мужественно посмотрел в лицо покойной.
Лицо показалось мне знакомым, но опознать убитую женщину я так и не смог, да и не пытался особо, если честно. Скуластое лицо, полуоткрытый рот, тусклые глаза неопределенного цвета, вымазанные багрово-черные щеки… Нет, это лицо мне ничего не говорило, кроме того, что при жизни она, вероятно была красива. Миронов выжидающе смотрел на меня.
– Нет, – покачал я головой. – Я ее не знаю. Хотя… Видеть бы ее прижизненную фотографию…
Мое желание осуществилось позже. Местные милиционеры так и не дождались, чтобы заезжий капитан забрал неопознанный труп себе в производство, так что пришлось им, с грустными минами, оформлять убитую и соблюдать при этом все необходимые процедуры. Миронов же явно был обрадован тем, что хотя бы это лицо мне незнакомо и, скорее всего, к нашему делу отношения не имеет. Милиция прочесывала окрестные дома с желанием узнать, не пропадала ли в одном из них похожая баба. В оде поисков была раскрыта кража, обнаружено два незарегистрированных ружья и один обрез, задержан торговец анашой. Однако в микрорайоне похожая женщина не исчезала.
К опознанию таинственной покойницы мы с Мироновым пришли, что называется, ноздря в ноздрю. Он улицезрел фото покойной в сводках пропавших без вести, что висели у него под носом. Я же, разгрузив пакет с покупками, сел пить чай, перелистывая свежую прессу. В одной из газет на предпоследней странице я увидел фото исчезнувшей месяц назад Тамары Безуглой. То ли фото оказалось удачным, то ли просто память меня не подвела, но я сразу узнал женщину и хмыкнул. Миронову придется распрощаться с мыслью о том, что эти дела не связаны. Тамара тоже была посетительницей нашего чата, куда приходила под ником Шамаханской царицы. В чате особым успехом Тамара не пользовалась. Ее на голову забивали Гюрза и Ирусик, долбившие женщину почем зря. Собственно, именно из-за этого я и обратил на нее внимание. К сожалению, больше об ее контактах я ничего не мог сказать. Я взял телефонную трубку и позвонил Кириллу.
Моему сообщению Миронов, мягко говоря, не обрадовался. Я не внял его хныканьям и, доев свой простецкий завтрак из яиц и соленых помидор, я отправился к Тамаре домой. Найти ее адрес не составило никакого труда. В телефонной книге была только одна Тамара Безуглая. Единственное, что меня удивило, так это то, что жила она на другом конце города. Убийца здорово рисковал, везя труп через весь город… Хотя, ее вполне могли убить где-то поблизости.
Дворик, в котором жила Тамара, был безрадостно-тусклым. Две хрущевки находились в тени недавно поостренных девятиэтажек, так что солнца там не было в принципе никогда. Во дворе уныло скрипели поломанные качели, переполненные мусорные бачки отравляли округу своей невероятной вонью. На одном из них сидела растрепанная ворона и чего-то сосредоточенно клевала. На втором, совершенно игнорируя ворону, сидела облезлая кошка, закопавшаяся с головой в ароматных отбросах. Только хвост топорщился трубой.
Нужный мне подъезд я нашел сразу. Квартира была на пятом этаже, куда пришлось подниматься на своих двоих. Меня всегда интересовало, кто придумал, что пятиэтажные дома не нуждаются в лифтах? Не то, чтобы мне было тяжело взлететь на пятый этаж, но уж больно грязно было в подъезде, воняло кошачьей мочой, кислым смрадом протухших щей и дешевого курева. На лифте я, по крайней мере, долетел бы до верха гораздо быстрее. Правда потом в моей голове мелькнула мысль, что в лифте, скорее всего, гадили бы уже не кошки, а люди. После этих мыслей мне сразу полегчало.
Дверь в квартиру была облезлой, с выбитой филенкой, которая была заткнута куском картона. Я надавил на кнопку звонка, но звука не последовало. Я постучал и прислушался. Из квартиры не доносилось ни звука. Вспомнив, что не далее, как на прошлой неделе я уже вот так вот стучал в квартиру убитого Виталия Ефимова, я почувствовал легкую дурноту. Где-то за соседней стеной бурчал телевизор. Я постучал еще, а потом осторожно нажал на дверную ручку, но дверь, к счастью, не открылась. Я вздохнул и перешел к двери напротив, откуда доносились звуки работающего телевизора.
После моего звонка телевизор рявкнул на полную мощность, а потом смолк. За дверью послышались шаркающие шаги. Лязгнул засов, дверная ручка опустилась вниз и в узкой щели, подпоясанной золоченой цепочкой, показалось старушечье лицо.
– Здравствуйте, – откашлявшись произнес я. – Скажите, а ваши соседи когда дома будут?
– А вы кто? – недружелюбно осведомилась старушка.
– А я из газеты, – радостно улыбнулся я. – Пишем материалы о заслуженных работниках. Вот, меня направили написать про Тамару Безуглую, а ее дома почему-то нет.
– А документик? – ядовито прищурилась старуха.
– Пожалуйста, – пожал я плечами и протянул ей свое удостоверение. Старуха ловко выхватила у меня его из рук морщинистой рукой и захлопнула дверь прямо у меня перед носом. Такого поворота события я не ожидал и в первую минуту не мог даже пошевелиться от удивления. Засов снова лязгнул, но на этот раз дверь отворилась полностью.
– Ой, что же вы стоите на пороге, – всплеснула руками бабуля, – проходите, проходите… Вы уж простите меня, старую, что вот так вот вас встретила… Да только времена нынче лихие. За понюшку табака человека убьют.
– Я, собственно, к Тамаре… – начал было я, но старушка меня перебила.
– Погодите, я сейчас чайку поставлю, золотой вы мой…
Бабуля унеслась на кухню. Я сунул в карман свое удостоверение и принялся разглядывать комнату. Квартирка не выглядела излишне богатой, но и в
