Валера отдал мне один из своих, и я понеслась в больницу.
Никитино состояние оценивалось как критическое. Он потерял слишком много крови, и врачи почти не надеялись на его выздоровление. В довершенстве всего у Толика, который уже один раз приходил в себя, внезапно открылось внутренне кровотечение, и он впал в кому. Его мать поседела прямо на глазах. Один раз я столкнулась с ней в коридоре. Прямо на меня брела старуха лет семидесяти, хотя матери Толика было всего тридцать семь, она была интересной женщиной, следившей за собой по мере возможности. Меня она даже не узнала, чему я малодушно порадовалась. Я чувствовала себя виноватой, и встречаться с ней мне было тяжело.
Сашка приехал в больницу после моего сообщения. Там, сидя на скамеечке с продавленными сидениями, он и сообщил мне, что экс-оператор новостей Виталий Ефимов был отравлен метиловым спиртом, как, собственно, мы и предполагали.
– Как же он не понял, что пьет не водку? – удивилась я.
– А ты видела, как он пьет? – хмыкнул Сашка. – Он мог высосать из горла целую бутылку, причем чуть ли не залпом. А на вкус метанол от этилового спирта ничем не отличается, это я тебе авторитетно заявляю. Если судить по найденной в мусорке бутылке, поначалу они выпили обычную водку, а потом Виталика развезло, и ему было в принципе все равно, что пить, лишь бы горело. Вот и выпил.
– Он сразу умер?
– Нет. Долго мучился. Может быть, пытался доползти до двери, но в его состоянии это было тяжело. Метанол часто что-то такое делает с глазными нервами. Так что он почти сразу ослеп, а потом уже крутился по комнате, старался доползти до двери…
Мимо пролетела медсестра. Я подскочила, но она вбежала не в ту палату, где лежал Никита, а Толик вообще был на другом этаже, так что я уселась назад. То, что нам вообще разрешили посидеть в коридоре, было равносильно чуду. Но когда я нахожусь в том состоянии, которое было у меня на данный момент, со мной лучше не связываться. Впрочем, нас все равно отделяла от больных стеклянная дверь.
– Никита тебе что-нибудь успел сказать? – спросил Сашка.
– Нет. Но я поняла, что он что-то нарыл. Он таким странным тоном со мной разговаривал, что я испугалась. Я так поняла, что он догадался, кто убийца.
– А менты с тобой беседовали?
– Угу. А толку? Я же ничего не знаю…
Сашка вздохнул.
– Жалко… Хоть бы знать, где он копнул, что он такое нарыл… надеюсь, он выживет…
Сказано это было почему-то совершенно равнодушным тоном. Мне показалось, что Сашка жалеет вовсе не о том, что Никита, может быть, умирает там, на другом конце коридора, а о том, что сенсация уплывает прямо из-под носа.
– Как бы там ни было, я больше не желаю в этом участвовать, – решительно сказала я. – Я, между прочим, боюсь. Меня уже пытались убить. Теперь вот пострадал Никита. Толик до сих пор в реанимации. Так что я, начиная с этой минуты, слышать не хочу об этом деле.
– А как же твое делание докопаться до истины? – издевательски поднял брови Сашка.
– Пошел к черту, – грубо ответила я и поднялась с места.
– Юль, не злись, – примирительно сказал Сашка и схватил меня за руку. – Я же совсем не имел в виду ничего плохого…
– Я так и подумала, – фыркнула я и пошла к выходу, по пути скинув с себя белый халат. Сашка вздохнул и поплелся за мной.
– Ты сейчас куда? – спросил он.
– К Валерке поеду. Я у него сейчас живу. Вынести охи и вздохи моих родителей сейчас я не в состоянии. И до работы мне там ближе. А что?
– Да так. Вместе поедем, я тебя одну сейчас не оставлю.
– С чего такая забота?
Лицо Сашки неожиданно стало злым.
– А ты считаешь, что я такая паскуда и чурбан бесчувственный? Я, между прочим, тоже боюсь, только не за себя, а за тебя. Никите явно по башке дали не просто так. Кто поручится, что и тебя не захотят грохнуть, тем более, что это уже пытался сделать этот полудурочный Алишер. Да никто не поверит, что ты, по уши завязанная в этом деле, ездившая с Никитой в Астану, участвовавшая в ходе расследования с самого начала, не нафарширована различными сведениями. Да ваших подозрений в адрес первого зама губернатора и начальника ОВД уже хватит, чтобы закопать тебя под асфальт.
– Заткнись, без тебя тошно, – невежливо попросила я и стала махать рукой. Сашка остановил мою руку.
– По телефону такси вызовем. С шашечками. Я лично не хочу, чтобы вместо дома нас отвезли прямо на кладбище. Валерке скажи, чтобы он тебя до работы возил. И вообще, я бы на твоем месте от Вильмы пока ушел и посидел дома, а лучше уехал куда-нибудь. Пусть Валера тебя свозит на горнолыжный курорт в Куршавель.
– У меня аллергия на Куршавель, – капризно ответила я.
– А, ну да, конечно, – фыркнул Сашка, – ты же оттуда не вылезаешь… Ты дальше Турции-то была где-нибудь?
– Нет, конечно.
– Ну, вот тебе и повод съездить. Намекни Валере, что устала, боишься, и что хотела бы отвлечься от этих ужасов. Валерка по миру покататься любит, так что думаю, тебе не откажет. У него в паспорте уже места, наверное, нет для виз. Вон с него загар не сходит…
– Хорошо, – кивнула я. – Попрошу путевку в Австралию. Это очень далеко, думаю, там меня убийцы не найдут. Выйду там замуж за местного папуаса, и буду разводить крокодилов.
– Папуаса… Село ты, Юлька, необразованное… Ладно, вон наше такси подъехало…
Ехали мы молча. Сашка умильно поглядывал на меня, но я на провокацию не поддалась. Гадко было, на душе кошки скребли. Мысли, как бы упорно я не гнала их прочь, все равно крутились вокруг Никиты и его догадок. Что же такое он там раскопал?
Валеры дома не было. А вот его сынуля Артем присутствовал. С ним у нас, кстати, появилось полное взаимопонимание с первого дня знакомства. Я еще не забыла свои детские проказы, да и характер у меня был соответствующий. Например, позавчера мы с Артемом до трех часов ночи проиграли в компьютерную игру с романтическим названием «Смертельный бой». Артем меня разгромил с оглушительным счетом, но и мне удалось выиграть в нескольких поединках. В итоге игры я пришла к выводу, что он играет нечестно, так как выигрывал он в основном на оружии, которое то и дело вынимали его виртуальные бойцы. Я же этого делать не умела и билась по-честному, то бишь ногами и кулаками. А выиграть мне удалось несколько раз исключительно благодаря своей реакции. Если бы я еще в клавишах так не путалась… Обнаружив, что меня нет в постели, Валерка проснулся среди ночи и вышел узнать, куда я подевалась. Увидев, чем мы заняты, он скорбно вздохнул и удалился на боковую, пробормотав напоследок: «Как дети малые…» Я не отреагировала. Какой, к черту сон, когда мой боец, коего за лысину и широкие штаны я окрестила Бульбой, вдруг достал из синих шаровар устрашающих размеров кладенец и начал рубить бойца Артема в капусту.
Дома я застала идиллическую картину. Артем валялся на белом ковре и грыз семечки, кожура от которых разлетелась по всей квартире. Рядом с ним валялся мой рыжий кот и настороженно смотрел на крадущегося к нему серого попугая. Какаду, приблизившись к коту, тянул к нему одну лапу, стараясь ухватить нервно дергавшийся хвост, но получалось у него плохо. Кстати, мой кот воспитан совсем не по-кошачьи. Ни птиц, ни мышей он не ловит. Однажды у меня дома завелись мыши, а точнее прибежали какие-то гастролирующие мышата, толком не умевшие ходить. Мне это не понравилось. Мышей я не боюсь, но их наличие в квартире меня не обрадовало. Решив посмотреть на охотничьи инстинкты своего кота, я поймала мышат, посадила их в банку, а банку принесла коту. Самсон на попискивавших грызунов посмотрел равнодушно и даже не пошевелился. Я вытряхнула мышат коту прямо под нос, но он вяло покосился на них и отвернулся. Пришлось мне снова ловить мышат и принимать меры по их ликвидации. Топить мышей в унитазе мне показалось негуманным, поэтому я выкинула их из окна. У меня второй этаж, а мышата были легкими. С балкона я увидела, что они бодро зашуршали в траве, стало быть, не разбились. Впрочем, мыши всегда были живучими. Я подозревала, что они все равно найдут дорогу домой, но больше мышей в моей квартире не было. Наверное, эти мышата рассказали всем своим сородичам о ненормальной, которая ловит мышей и швыряет их в окно.
Какаду, наконец, удалось схватить кота за хвост. Самсон, которому в принципе не нравится, когда прикасаются к его хвосту, нервно мяукнул и треснул когтистой лапой попугая по голове. Тот обиженно зачирикал, растопырил крылья и принял угрожающую позу. Самсон обиделся и убежал на диван. Попугай остался очень доволен.
– Привет, – крикнула я, снимая сапоги. – Как дела?
– Нормально, – ответил Артем. – Только я кушать хочу.
– Сейчас будем обедать. Плов будешь есть?
– Плов? Буду, наверное. Мне плов нравится, только мама никогда его не делает. Его бабушка варила, давно… И еще я в ресторане ел… У тебя вкусный плов?
– Ну, – пожала плечами я, – не такой, как в Узбекистане, но ничего. Я с грибами сделала. Это не совсем правильно, но очень вкусно. Сейчас, я только умоюсь и переоденусь, и будем кушать.
– Папа звонил, – крикнул Артем мне вдогонку. – Просил, чтобы ты ему перезвонила, как только вернешься.
Я вернулась после душа, закутавшись в длинный халат. Артем одним глазом смотрел в телевизор, где знаменитый актер рассказывал о своей первой любви к девушке с редким именем Даздраперма. Попутно Артем рисовал в альбоме какое-то клыкастое чудовище.
– Ну и имечко, – фыркнул он. – Даздраперма… Умереть не встать. Представляю, как ее во дворе дразнили.
– Ну, знаешь ли, в советские времена было модно называть детей вот такими именами. Даздраперма обозначает «Да здравствует Первое мая!». Владлен – Владимир Ленин. Были и вовсе забавные имена – Догнат и Перегнат. Это тоже были лозунги советских времен, которые гласили «Догнать и перегнать Америку!» И таких вот родителей, помешанных на всей этой фигне было довольно много… Ты трубку не видел?
– Не видел… Представляю себе… Тогда меня надо было назвать Триперок.
Я нашла телефонную трубку, но, услышав сие изречение, выронила ее из рук.
– Как???
– Триперок, – невозмутимо повторил Артем. – Ну, я родился тридцать первого октября…
Я чуть не села мимо дивана. Триперок. Очень мило. Надеюсь, Валера об этом не узнает. Иначе я услышу много нового о своих методах воспитания.
Валере я перезвонила не сразу. Мы успели пообедать, после чего Артем убежал на улицу. Я же, глядя на бардак на столе и полу, решила доказать Валерию, что я тоже не лыком шита и в устрашающем темпе навела порядок. И только после этого завалившись на диван, набрала его номер.
