– Как Никита? – спросил Валера после того, как мы обменялись с ним приветствиями.
– Неважно. В общем, никаких улучшений нет. И, что самое плохое, нет никаких благоприятных прогнозов.
– Плохо, – посочувствовал Валера. – Ты мне чтобы больше не лезла в то дело.
– Я и не лезу, – возмутилась я. – Мне тут Сашка настойчиво советовал раскрутить тебя на поездку куда-нибудь в теплые края, где мне ничего не будет угрожать.
– А что? – обрадовался Валера, – хорошая мысль! Разгребу тут дела, и махнем в Эмираты или в Египет. Там тепло. Можно на Кипр или Таиланд. Ты где не была?
– Я нигде не была. А сына ты куда денешь?
– А. точно… У него каникулы еще через три недели… и Яна чего-то задерживается со своим козлом… Вообще то она еще две недели назад должна была вернуться…
– Ну, это не горит, – успокоила я его. – Можно и попозже поехать.
– Можно, можно… Как там твой кот? Еще не сожрал моего попугая?
– Еще неизвестно, кто кого сожрет раньше, – наябедничала я. – А кот ведет себя прилично, он даже углы в твоей квартире не метит.
– Совсем оборзел, – возмутился Валера. – Он что, думает, там все – его?
Я рассмеялась.
– Ладно, – подытожил Валера, – тут ко мне люди идут. Сынуля мой где?
– Сынуля накормлен и отправлен на прогулку, – отрапортовала я, – я вижу его из окна. Он валяет на снегу какого-то пацана в синей куртке.
– Если в синей, то это его закадычный кореш Димка. Хороший мальчик, воспитанный, – хмыкнул Валера. – Ладно, мне пора. Я позвоню. Целую.
Я бросила трубку в кресло и уселась в его мягкие подушки. Мысли, которые на время покинули мою голову, снова начали множиться там, словно кролики весной. От халата пахло сигаретами и чужими духами. Мне невольно вспомнилась та неприятная сцена с Пашкой. Сколько женщин надевало этот халат?.. Почувствовав отвращение, я скинула махровое безумство на пол и пошла переодеваться.
К несчастью, из дома я захватила довольно мало одежды, поэтому выбор того, что я могла носить дома и не стеснять своих движений, был скуден. Конечно, перед мужчиной своей мечты надо показываться в роскошных шелковых пеньюарах, но в этом доме ошивался еще и двенадцатилетний пацан, так что от кружев я решила пока отказаться. В итоге я обнаружила в своей сумке трикотажную маечку немыслимого оранжевого цвета и черные бриджи, и нацепила их. В зеркале отразилось что-то невероятное, оттенка «вырви глаз». Я поморщилась и сменила майку на голубенькую. Эта шла мне гораздо больше, только ее нужно было погладить. Интересно, где в этом доме утюг?
Утюг стоял на гладильной доске в маленькой спальне, по виду совсем нежилой. Чтобы подобраться к нему, мне пришлось перелезть через громадную коробку, битком набитую пакетами с фотографиями. Снимки меня заинтересовали. Я решила, что после того, как приведу себя в порядок, устрою дополнительный ликбез.
Майку я выгладила, а вот просмотреть фото не успела. Едва я натянула на себя трикотажный шедевр, как в дверь позвонили. Видимо, Артем забыл ключи. Я легкомысленно открыла дверь, даже не посмотрев в глазок.
Это был совсем не Артем. На пороге стояла женщина в роскошном песцовом манто, коротко стриженная очень красивая брюнетка лет тридцати пяти. На меня она посмотрела с легким недоумением, сменившимся отчетливо выраженным презрением.
– Я приехала забрать Артема, – задрав подбородок, вымолвила дама. Весь ее вид отчетливо говорил, как она осуждает мою легкомысленную майку с белым цветочком на груди.
– Воспитанные люди здороваются, – невежливо произнесла я. Дама дернула бровями и посмотрела на меня свысока. Конечно, я то стояла босиком, а не на десятисантиметровой шпильке.
– Ну, допустим, здравствуйте, – холодно ответила она. – Я бывшая супруга Валерия Яковлевича и хотела бы забрать своего сына домой.
– Другое дело, – милостиво похвалила я. – Проходите, пожалуйста. Артем на улице, сейчас я его позову.
Яна прошла в прихожую, потянула носом и уверенно отправилась на кухню.
– Чем это так странно пахнет? – надменно осведомилась она. – Неужели, здесь готовили что-то вроде плова?
– Готовили, – согласилась я и продемонстрировала Яне свои ладошки. – Вот этими ручками. Собственноручно, так сказать, старалась.
– Плов? – подняв одну бровь вверх и презрительно скривив губы, произнесла Яна, – боже, какой моветон… Валерий падает все ниже и ниже… Скоро начнет ходить в Макдональдс и покупать шаурму на вокзале…
Смутить меня трудно, а уж Яне и подавно не удалось это сделать. Во-первых, потому, что я медленно, но верно входила в штопор восхитительной, ни с чем не сравнимой ярости, перед которой очень сложно устоять, а во-вторых, Яна дважды судорожно глотнула. Еще бы! Ароматам кухни позавидовала бы любая восточная харчевня. Плов в этот раз удался, а Яна наверняка была голодна.
– Ах, что же нам, бедным плебеям делать, – всплеснула я руками. – Иной раз приходится отказываться от ресторанов и питаться дома. Но ведь мужик в доме – существо сложное. Одними фибрами души и творениями Паоло Коэлья сыт не будет. Мужик иногда жрать хочет, простите за грубость. А что для мужского брюха может быть лучше жирного плова? А уж если он жирного не переносит, так ведь плов и из курицы можно сделать, правда это совсем не то, что из баранины… Но особам утонченным этого не понять…
– Если вы закончили свой монолог, я бы хотела чтобы вы позвали моего сына, – холодно произнесла Яна.
– Как видите, дома его нет. Он во дворе. Но вы можете позвонить ему на мобильный, – расплывшись в радостной улыбке, посоветовала я. – Номерок подсказать?
Яна посмотрела на меня, как на мокрицу, вздохнула и вынула из сумочки изящный мобильный и надавила на пару кнопок. Я улыбалась и терпеливо ждала. Сотовый Артема валялся на диване, о чем мне было доподлинно известно. Через секунду из комнаты раздалась разудалая песня, о том, что Коламбия Пикчерс чего-то там не представляет…
– Ах, какая неприятность, – поцокала я языком. – Он забыл дома телефон. Но я только что видела его из окна… Он во дворе, видите?
– Милочка, – ядовито процедила Яна, – потрудитесь позвать моего сына домой. Нам пора ехать.
Ха! Не на ту напала!
– Дорогуша, – сладко улыбнулась я, – я не привыкла орать из окна, это знаете ли, неприлично. А спускаться вниз я и подавно не намерена. Это, как вы соизволили заметить, ваш сын, и это вам не терпится забрать его домой. Мне Артем абсолютно не мешает, более того, на сегодняшний вечер у нас с ним запланирована схватка в киберпространстве. Так что я совершенно не возражаю, если сегодня он переночует у отца, а к вам поедет завтра. Если захочет, конечно…
Яна вздохнула. Я продолжала улыбаться. Наша профессия все-таки дает нам массу преимущество перед простыми смертными. Мы учимся держать лицо перед самыми разными людьми. Мы не падаем в обморок при виде эстрадной звезды, не робеем перед министром или президентом, нас не пугают убийцы и насильники. Журналист привык работать с самыми разными слоями общества. Так что капризная дамочка вроде Яны обломает об меня все зубы и не добьется никаких результатов.
Яна, видимо, тоже поняла, что мы так и будем улыбаться друг другу, словно голодные рептилии до бесконечности. Поэтому она встала и направилась к окну и открыла одну створку. Для этого ей пришлось зависнуть в весьма неудобной позе, поскольку я не сделала ни одной попытки отодвинуться. Яна укололась о кактус, ойкнула и зычным голосом гаркнула:
– Артем!
– А-а-а-а! – донеслось со двора. – Мама приехала! Ура-а-а-а!!!
– Быстро домой!
Яна сочла свою миссию выполненной и отошла в сторону, даже не подумав закрыть окно, видимо, из мести. Я решила, что если я это сделаю, с меня корона не упадет. Я спокойно закрыла окно и повернула ручку до упора вниз, одарив Яну радостной улыбкой, от которой ее слегка перекосило.
– Потрудитесь, хотя бы собрать его вещи, – надменно произнесла она, глядя сквозь меня.
– Непременно, – улыбнулась я. – Позвольте метнуться?
И тут Яна расхохоталась, открыто и честно. Я тоже криво усмехнулась.
– Да, уж повезло так повезло Беликову, – сквозь смех произнесла она. – Я-то, грешным делом думала, что такую стерву как я ему искать придется долго. Ан нет! М-да… Такая как ты ему расслабиться не даст… Лицо мне твое знакомо. Ты ведь та самая пресловутая Гюрза, которая держит в тонусе кучу местных и иногородних мужиков?
– Ты тоже приходишь в чат? – удивилась я. – А под каким ником?
– Нет, я этим не занимаюсь. Там моя знакомая ошивается, Милана Силеверстова. Очень она на тебя зла, скажу я тебе.
– Странные у тебя подруги, – покачала я головой. – Она, вообще-то не очень адекватна, да еще и мошенничеством занимается. Ты в курсе?
– Да какая она мне подруга, – отмахнулась Яна. – Так, знакомая… Ее муж начальник моего Жени. Столкнулись как-то на каком-то светском рауте, перемолвились парочкой фраз, а потом она начала названивать каждый день. На Валерку виды имела. Меня это даже позабавило. Уж у кого-кого, а у такой мымры никаких шансов его захомутать нет. На тебя жаловалась, что ты у нее мужика отбиваешь. Если честно, достала уже…
– А телефон ты ей сама дала?
– Не знаю, не помню… Может, и дала. Да какое это имеет значение? Она даже за границу мне пыталась звонить, но я быстро ее отучила от этого. Не хватало еще счета оплачивать… А поговорить она любит. Почему-то она решила, что перед ней равная…
– Ну да, – фыркнула я. – Куда нам со свиным рылом в калачный ряд…
Янино лицо застыло. Она моментально превратилась в холеную суку, которой, по сути, и была. Она даже открыла рот, чтобы что-то сказать, но насупилась и промолчала. И правильно сделала, между прочим. Очень мне не нравятся люди, которые считают себя аристократами, особенно, если никаких оснований для этого у них нет. Судя по тому, что я слышала о Яне от Валерия и Артема, происхождение ее было самое что ни на есть пролетарское, так что нечего тут передо мной пальцы растопыривать!
Артем влетела в квартиру, как ураган и сразу же полез к матери с объятиями. Яна довольно невежливо его оттолкнула, но Артема это не смутило.
– Мам, а что ты мне привезла? Покажи, а?
– Артем, быстро собирай свои вещи, мы едем домой, – холодно и строго сказала Яна, но посмотрела почему-то на меня, словно хотела добавить «Тебе тут
