Но едва только Николай по-петушиному вытянул шею и выпятил грудь, демонстрируя свое мужское внимание и понимание ситуации, как заинтересованность во взгляде Маргариты Викторовны исчезла, обдав визитера арктическим холодом.
– И на какую должность вы претендуете?
Конечно, Коля претендовал на какую-нибудь руководящую должность, но не говорить же об этом будущей начальнице.
– Хотел бы работать у вас курьером, – скромно потупившись, пробормотал он и проехался взглядом по тонкому капрону, призывно облегавшему ее ноги.
Мысль приударить за высокомерной Маргаритой Викторовной казалась ему все более перспективной. На вид ей было лет тридцать, так что насиловать свой нежный организм не придется. Таких холеных баб у него еще не было. Вот только неизвестно, как она отнесется к подобному плану. С одной стороны, вряд ли подобная красотка пасется без мужика, с другой – а почему она так поедает его глазами, словно оголодавшая за зиму мышь? Списав несколько странную реакцию женщины на собственные неотразимость и обаяние, Коля выставил кадык и застыл в гордо-крючковатой позе, как обожравшийся гусь. На стене висел рекламный плакат, с которого на Николая нахально уставился супермен в форме летчика. У мужика была потрясающая ямочка на подбородке, мощный разворот плеч и убийственно молодцеватый взгляд. Коля хрустнул костями, максимально расправив плечи, и прищурился на манер рекламного аса. В целом чувствовал он себя до одурения неудобно, поскольку диван был скользким и пятая точка постоянно норовила уехать то вбок, то к спинке, утаскивая за собою шаткое равновесие.
– Вы владеете английским языком?
В ее вопросе послышалась скрытая насмешка, но взгляд продолжал оставаться невыразительно- заинтересованным.
– Конечно, – уверенно соврал он. Из всей программы школьного английского он помнил только имя- отчество злобной учительницы, вдалбливавшей в их головы чуждое русскому человеку наречие.
Женщина вдруг легко и непринужденно выстрелила в него длинной английской фразой и выжидательно посмотрела на будущего курьера. Не желая ударить в грязь лицом, Николай степенно кивнул. Маргарита Викторовна подперла щеку рукой и скривила губы в улыбке.
– Ну, хорошо. Расскажите мне о себе.
– У меня есть диплом, – бойко начал Коля, запустив руку в выходной полиэтиленовый мешок, с облупившейся в некоторых местах краской, но хозяйка кабинета раздраженно покачала головой, и он испуганно оборвал поиски.
– Меня интересует семейное положение, хобби, персональная информация. Вы понимаете, о чем я?
Николай не понимал, но решил послушно отвечать по пунктам:
– Я женат, хобби – футбол…
– Нет, рассказывайте подробно. Я должна знать, кого беру на работу. Как давно женаты, кто жена, есть ли дети…
Вопросы были странными. Объяснить подобное любопытство могло только одно: у тетки на него далеко идущие планы, и она желает ознакомиться с инструкцией, прежде чем принимать эту пилюлю в виде младшего научного сотрудника, случайно забредшего к ней на собеседование и, судя по всему, весьма ей приглянувшегося.
Видимо, сообразив, что допрос слегка съехал с приличествующей моменту тематики, Маргарита Викторовна пояснила:
– В нашей компании принято знать о сотрудниках все. Мы работаем по западным стандартам, члены коллектива являются одной семьей независимо от занимаемой должности.
Николай понимающе хохотнул и ободряюще подмигнул краснеющей тетке. Слово «компания» воспринималось им однозначно: у них во дворе тоже была своя компания, все члены которой рубились в домино с громким треском и кряканьем. Еще у них имелась своя компания в курилке, в НИИ, но это, как он надеялся, уже осталось в прошлом. Теперь Николай хотел в компанию к этой стройноногой брюнетке и рекламному красавцу со стены. И в семью тоже хотел. Со всеми вытекающими последствиями. Коля даже зажмурился от удовольствия, представив эти самые последствия без колготок и строгого костюма. Избытком комплексов он не страдал и внешность свою ценил достаточно высоко.
– Конечно. – Николай старательно изобразил во взгляде нечто демоническое, ощутив себя мачо. – Мы обязательно будем одной семьей.
И он снова многообещающе гоготнул. Маргарита Викторовна откинулась в своем огромном крутящемся кресле, похожем на трон, и насмешливо прищурилась:
– Рада, что у вас так поднялось настроение.
– И не только настроение. – Колю понесло, и остановиться он уже не мог.
– Так что у нас с семейным положением? – Маргарита Викторовна побарабанила по столешнице идеально наманикюренными пальчиками.
– У нас? – Он уже освоился и подмигнул ей, проавансировав свои намерения. – Пока женат.
Ключевым являлось слово «пока».
– Интересная формулировка. – Она закусила губу, отчего лицо вдруг стало по-детски обиженным.
– Увы, я несчастлив в браке. – Николай красиво выставил вперед ногу, решив принять гусарскую позу. Но в положении сидя это выглядело совершенно неуместно. Более того, попытка картинно откинуть со лба жидкую прядь волос привела к окончательному крушению равновесия, и он нелепо завалился на неудобный диван, возмущенно скрипнувший в ответ на падение кожаной обивкой.
Барахтавшийся на офисной мебели Коля походил на гигантскую саранчу. Маргарита с досадливой неприязнью смотрела на него и удивлялась сама себе: что она в нем нашла? Ведь он, несмотря на годы, почти не изменился. Одиннадцать лет назад, когда они познакомились, Николай был таким же самоуверенным и самовлюбленным бабником. Интересно, неужели она так постарела, что он не узнает свою глупую Маргошу? Нет, не постарела, а повзрослела, поумнела, сменила робкие перышки жалкого цыпленка на солидное оперение белого лебедя. Вот так! Она уставилась на моментально затихшего Колю и требовательно спросила:
– Так что у нас с семейным положением?
Падение сильно подкосило его апломб, поэтому ответы звучали жалко и подобострастно:
– Жена – Татьяна, дочка Оля есть, десять лет ей, еще сыновья Никита и Вадим. Живем с мамой. С моей. Прописаны в городе. – Он виновато развел руками. Больше рассказывать было нечего.
«Ничего себе, – неожиданно обозлилась Рита, – списочек! А детей-то настрогал! Папа Карло недоделанный!»
Николай ощутил напряжение, исходящее от женщины, но опять понял это неправильно: «Точно, одинокая. Ни детей, ни мужа, вот и разволновалась».
Поерзав на диване, он резко вскочил и начал нервно топтать ковролин, кружась по кабинету и боясь упустить ключевой момент.
– Вы понимаете, я ошибся. Очень неудачно женился. Моя жена – женщина приземленная, даже грубая. Я попал не в свое время, мне бы родиться на несколько веков раньше, когда в чести были поэты, утонченные дамы и романтика рыцарских походов. Не мое здесь все! Не мое! Эта грязь, безденежье, скандалы, запах щей, грязные пеленки в ванне. Знаете, как противно, когда приходишь в ванную комнату, а тебе на шею свешиваются холодные мокрые тряпки?
Изобразив душевный надрыв, Николай плюхнулся на диван, в очередной раз оскорбивший его нежный слух совершенно неприличным звуком, резко портившим романтику выступления.
Судя по всему, в Средних веках Николай претендовал побыть принцессой Турандот, а вовсе не рыцарем. Но Рита не стала пугать его своими выводами. Она слишком была занята своими собственными мыслями. Татьяна… Вот оно как получилось…
Рита помнила мельчайшие оттенки своих тогдашних ощущений. Наверное, такое не забывается. Ужас, пронзительное ощущение одиночества и безысходности. Она выпала из яркого, сочного лета, резко и безвозвратно оборвав бесшабашную, солнечную юность. Впереди маячила пустота, вязкая, серая и беспросветная. Ей хотелось остановить время, чтобы никогда не наступило страшное завтра, то, наоборот, мечталось, чтобы дни, недели, месяцы пронеслись мимо, словно скорый поезд мимо маленькой станции, обдав ее, провинциальную пассажирку, отголосками насыщенной, бурлящей, городской жизни.
