шнуров, заканчивая приготовления к записи последних инструментальных партий на альбоме.
Дайна по-прежнему не выходила из тени у входной двери, размышляя о Найджеле.
– Я всерьез боюсь его, – поделилась она своими впечатлениями с Мэгги после первой встречи с ним.
– Не валяй дурака, – Мэгги ободряюще улыбнулась. – Это всего лишь поза. Правда, весьма успешная, должна признать, но не более того. Он просто помешался на Тай. Мне кажется, он почерпнул у нее демонический бред, налет сенсационности. Я уверена, что именно с этим связаны все его похождения с другими женщинами. Она создает хорошую копию...
– Ее грудей должно быть больше чем достаточно, – насмешливо перебила подругу Дайна.
– О нет, только не для него. Найджел испытывает потребность двадцать четыре часа в сутки. Конечно, Тай не упускает шанс удовлетворить ее, как только он оказывается способным к этому. – Мэгги пожала плечами. – Однако неужели ты думаешь, что он способен сделать серьезную гадость? Они с Крисом знают друг друга всю жизнь.
– Привет, Дайна, как дела? – из двери, ведущей в студийную комнату, появился Ролли. Он улыбнулся девушке и, поднявшись по ступенькам, крепко и страстно, хотя и неуклюже обнял ее. На нем были драные джинсы и бело-голубая спортивная куртка поклонника «Доджерс». Когда он был в городе, то обязательно ходил на их каждый домашний матч, наблюдая за игрой, как правило, с открытой трибуны.
Ролли пошел дальше к Крису, который вместе с Пэтом, звукоинженером группы, составлял программу на компьютере для окончательного микширования. Затем он вернулся в студийную комнату и, осторожно переступая через кабели, словно это были ядовитые змеи, подошел к своей установке. Усевшись за нее, он принялся тщательно проверять звучание каждого барабана и тарелки, легонько постукивая по ним одной палочкой, внося какие-то изменения, когда ему что-то не нравилось.
Контрольная комната располагалась на двух уровнях. Нижний ограничивался с одной стороны передней панелью пульта, вдоль которой стояли удобная кушетка и маленький столик. Дайна зашла туда и села. Лампы, расположенные в углублениях потолка, отделанного темно-коричневым звукоизоляционным материалом, светили тускло. До нее донеслось резкое шипение перематываемой ленты, в которое вплетались обрывки аккордов, звучавших наоборот, походившие на звуки речи ребенка, бормочущего что-то себе под нос. Шипение прекратилось, и опустившаяся на несколько мгновений гробовая тишина вдруг взорвалась ревом музыки, таким громким, что Дайна подпрыгнула от неожиданности. Огромные колонки – в точности такие же, как в доме Криса – висели с обеих сторон у нее над головой. Потом она расслышала голос Криса, сказавшего: «Порядок».
Вновь наступило молчание. Затем скрипнуло кресло.
– Мне надо в туалет, а заодно и размять ноги. – Это говорил Пэт. – Скоро вернусь. – Дверь в холл с тихим шорохом закрылась за ним.
Дайна перевернулась на кушетке и встала на колени. Верхняя часть ее лица показалась над пультом.
– Привет, это ты?
– Мэгги здесь? Крис покачал головой.
– Она сказала, что ждет звонка. Может быть удастся получить роль.
– Отлично. – Она собралась было рассказать Крису о подозрениях Мэгги насчет них, но тут же передумала. «Чтоб ей провалиться, – выругалась Дайна про себя, – за такие мысли. Когда-нибудь она перестает верить чему бы то ни было вообще».
Крис кивнул головой.
– Может мне хоть теперь удастся вздохнуть посвободней. Боже, если так будет продолжаться и дальше, я скоро свихнусь.
– Она просто беспокоится.
– Да. – Крис вытряхнул сигарету из пачки и хорошо отработанным жестом щелкнул зажигалкой. – А разве когда-нибудь бывает иначе? – На его лице появилось свирепое выражение, когда он перегнулся через пульт к Дайне. – Надо верить во что-то, чтобы добиться чего-то в жизни. – Он яростно стиснул кулак. – Надо верить в себя, потому что вокруг полно людей, готовых тебе всадить нож между лопаток в любую секунду. Им доставит массу удовольствия облить тебя грязью. – Он был совсем близко от Дайны, и его взгляд блуждал по ее лицу, точно в поисках чего-то. Внезапно его настроение изменилось, и он, засмеявшись, откинулся назад в кресле. – Вот почему мы так хорошо понимаем друг друга, ты и я. Верно?
Дайна кивнула.
– Это одна из причин.
– Ты не видишь во мне пугала и не пытаешься ухватиться за хвост кометы. – Он опять рассмеялся. – Нет, черт возьми! Ты сама – комета. – Крис затушил едва начатую сигарету и извлек откуда-то маленькую металлическую коробочку. – Не желаешь покурить вот это?
Она покачала головой.
– Снаружи я встретила Найджела. Он хотел угостить меня какой-то сумасшедшей травой.
– Хм. Он что-то сегодня не в духе. Должно быть полнолуние. – Крис втянул ноздрями маленькую щепотку кокаина.
– Почему бы тебе не перейти на алкоголь. Это куда более здоровая привычка, – заметила Дайна, наблюдая за ним.
– Ха. – Крис зажал нос и затем провел пальцами с остатками белого порошка вдоль десен. – Пьянство – чисто проловское[12] пристрастие. Моего старика упрятали из-за него за решетку как-то раз. Он был настоящим алкашом, пока не удрал в море. Только это его и спасло.
– Море?
– Нет. Разлука с моей мамашей. – Его слова были полны горечи. Он невесело усмехнулся, а потом некоторое время молча глядел на нее. – Ты действительно не хочешь попробовать? Нет. Ну что за
