кундалианской песней, которую Джийан пела Аннону, когда он был совсем маленьким. Внезапно Риану охватил гнев.
И снова вихрь картин: она умирала. Она была обречена умереть, но в самый последний миг что-то произошло. Две силы тянули ее, боль была просто невообразимая. В этот ужасный миг перед ней мелькнула Бездна... и ее обитатели.
Риана, перепуганная до глубины души, яростно замотала головой.
- Убирайтесь из моей головы, кто бы вы ни были! Перед ней возникло существо с пятью лицами. В Бездне.
Пэфорос.
Джийан рассказывала Аннону о Пэфоросе, свергнутом демоне демонов...
- Стой! - закричала Риана. - Прекрати! - Она отчаянно дрожала при мысли о пятиголовом существе, ухмылявшемся ей в снах.
Но было поздно. Она видела все. Это было уже чересчур.
Риана крепко зажмурилась. Она видела Пэфороса. Никому не дано видеть его, кроме Миины; ни на кого, кроме мертвых, он не мог притязать. Тем не менее она его видела. Хуже того, он видел ее и теперь поселился в ее снах.
В голове шумело, и Риана поняла, что прислушивается к эху отчаяния. Она тонула в этом мире и в чуждости себе самой. Спасения не было. Не...
Открой книгу.
Она застыла; сердце колотилось в груди.
Открой книгу.
Риана провела ладонью по необработанному, некрашеному муслину простыни, словно пытаясь убедиться, что реально, а что воображается, потому что границы, которые она знала и считала само собой разумеющимся, начали стираться. Но даже этого чисто физического действия теперь было недостаточно: она начала сомневаться во всем. Всхлипнув, подняла половицу и вытащила книгу. Открыла на первой странице и уставилась на непонятные кундалианские руны.
Моргнула.
Ее снова охватила паника, растекаясь по жилам, как огонь. 'Что я делаю? Я не умею читать на этой разновидности кундалианского языка'. Однако каким-то образом один вид странных, непонятных рун успокаивал бешено стучащее сердце.
Риана смотрела на непонятные страницы и думала о Джийан. Ее губы шевелились, словно в молитве.
Вдруг она ахнула. Руны складывались в буквы, буквы в слова, слова в предложения.
'ВЕЛИЧАЙШИЙ ИСТОЧНИК, - прочитала она в изумлении. - ПЯТЬ СВЯЩЕННЫХ КНИГ МИИНЫ'.
Затаив дыхание, Риана перевернула страницу.
КНИГА ПЕРВАЯ: ДУХОВНЫЕ ВРАТА
В каждом из нас есть пятнадцать Духовных Врат. Им назначено быть распахнутыми. Горе, если хотя бы одни не отворяются...
И тут появилась непрошеная мысль: 'Врата не отворились'.
Шло время, и Риана все меньше ненавидела свое женское тело. Таинства женственности - сексуальная привлекательность, устройство нового тела, внезапные выбросы бушующих гормонов - по-прежнему ставили ее в тупик, но теперь, когда тело полностью оправилось от тяжелой дуурской лихорадки, она могла по достоинству оценить его выносливость и силу. Риана вставала на час раньше остальных рамахан и работала над своим телом так напряженно, что руки и ноги дрожали, а пот лился солеными ручьями. Изучала свой новый облик в зеркале, сосредоточившись на наблюдении за тем, как меняются очертания, расширяются плечи, появляются мускулы на руках и - еще более крепкие - на ногах, и это ей ужасно нравилось.
Однажды утром, точно в назначенное ей время, Риана вошла в класс шимы Опии.
Яркий янтарный свет разгара лета проникал сквозь арабески деревянных ставен, большинство которых были открыты. Это придавало комнате таинственный вид; полоски и причудливые завитушки света, казалось, создавали свой собственный рунический язык, много древнее и кундалианского, и в'орннского.
- Доброе утро, Риана, - раздался тихий мелодичный голос лейны Астар. Входи, не бойся.
- Где шима Опия? - спросила Риана. Лейна Астар улыбнулась.
- Она слишком уж часто оскорбляла конару Бартту. Ее назначили на другую работу.
Сердце Рианы подпрыгнуло.
- Теперь меня будешь учить ты? Лейна Астар заразительно рассмеялась.
- Как приятно видеть тебя в более веселом настроении! - Она подвела девочку к низкому столу возле деревянных ставней. Арабески света плавали по блестящей лакированной поверхности, словно во сне. Они сели, скрестив ноги, на тонкие подушки друг против друга. - Конара Бартта поручила мне твое формальное обучение.
Риана склонила голову набок.
- Ты ведь послушница.
- Меня должны были сделать шимой три года назад, но... - Астар наклонилась вперед и произнесла громким шепотом: - Открою тебе секрет: я чуточку бунтовщица.
- Я тоже, - вырвалось у Рианы раньше, чем она успела прикусить язык.
- Ну, я никому не скажу, если ты не скажешь.
- Договорились. - Риана несколько расслабилась.
- Так. - Лейна Астар сложила руки на груди. - Чему учила тебя конара Опия?
Риана рассказала о Кэофу, Кубе Обучения и трех концентрических черных кольцах.
- Во-первых, позволь мне объяснить основы рамаханского колдовства, о которых конара Опия тебе, конечно, не рассказывала, - начала лейна Астар. Есть две школы колдовства: Осору, или Пять Лун, и Кэофу, или Черная Греза. Изучать Осору способны лишь обладающие врожденным Даром. Когда-то две системы были едины, однако в какой-то момент те, кто овладел обеими дисциплинами, обнаружили, что принципы действия обеих могут сосуществовать в одном разуме, а философские принципы - нет. Возможно, из-за того, что Кэофу способен изучать любой, обладающий интеллектом и решимостью, оно оказалось подверженным порче. Похоже, оно ослабляет Белые Костяные Врата, самое восприимчивое к влиянию зла место в человеке. Две системы разделились, и у каждой были свои сторонники среди рамахан. Постепенно группировка Кэофу добилась перевеса. В наши дни - главным образом из-за поддержки конары Бартты - Осору в монастыре больше не изучают. Из-за того, что у конары Бартты нет врожденного Дара, тех, кто обладает им, остерегаются. В результате изучают только Кэофу, но не как обычную часть учебной программы.
Лейна Астар заглянула Риане в глаза.
- Хотя, возможно, конара Опия убеждала тебя в обратном, даже среди лейн очень немногие обучаются Кэофу - конара Бартта ревниво оберегает свою власть. А что до учениц, то ты первая, Риана.
- Что же во мне такого особенного?
- Во-первых, ты смогла вернуть колдовской черный огонь Кэофу в его естественное состояние. Во- вторых... - Лейна Астар протянула руку и выхватила из воздуха над головой Рианы три черных кольца. - Видишь, они не впитались в тебя. Не представляю, как можно сопротивляться Кольцам Гармонии... А ты смогла. - Она сделала круговое движение, и кольца с тихим хлопком растаяли.
- Ничего не понимаю, - сказала Риана. - Я ничего не делала сознательно.
- Давай узнаем. - Лейна Астар положила тонкие руки на стол; солнечные узоры придавали им потусторонний вид. - Начнем?
- Я не принесла дощечку и стило, - сказала Риана. Кундалиане в отличие от в'орннов не пользовались устройствами для хранения данных.
- Они не нужны. Нужен только разум. Как ты знаешь, у нас пять времен года. Можешь рассказать мне, какое из них рамаханы чтят превыше других?
В голове Рианы неожиданно всплыла легенда о царице голоногов. Откуда она взялась? Джийан никогда не рассказывала ее Аннону.
- Лонон, пятое время года, когда роятся голоноги, - сказала она. - В лононе происходит спаривание, и потомство появляется до разгара зимы, когда направляется на юг через море Крови, чтобы опуститься
