Реккк вздрогнул и обернулся.
На него смотрели ясные, синие, как свистики, глаза.
- Вот. - Он протянул ей рукоятку ударного меча. - Ты хотела убить меня с тех самых пор, как я привез тебя сюда. Давай.
Джийан подняла перевязанные руки.
- Ах, - сказал он, признавая поражение, - я забыл. Как они?
: - Как будто с них содрали всю кожу. Они молча смотрели друг на друга. Наконец Реккк промолвил:
- По-моему, я уже говорил тебе это... я знаю, что именно видел в тебе Элевсин Ашера.
- Ты обманываешь себя.
- Эта мысль тебя как-то утешает, не так ли?
- Меня ничто не может утешить.
- Ты обращаешься со мной с презрением. Разве я изнасиловал тебя, резко говорил с тобой, касался тебя неподобающим образом?
Само ее молчание было насмешкой.
- Разве я не обращался с тобой вежливо? - крикнул он. Она засмеялась ему в лицо.
- Ты охотился на моего... охотился на Аннона, ты связал его, как животное, на улицах деревни!
- Он был уже мертв.
- То, что ты сделал, обратило мое сердце в пепел. Реккк не мог вынести этот холодный, горький взгляд.
- Как необычна для женщины такая горячая привязанность к воспитаннику.
- Идиот! Я не в'орннская тускугггун!
- Конечно, но ты испытываешь такую привязанность к в'орнну.
- Как мало ты о нас знаешь. - Джийан заговорила тише. - Не проходит и мига, чтобы я не скучала бы по нему, когда мне не хотелось бы снова обнять его, защитить, убаюкать, сказать ему, что все будет хорошо... - Голос прерывался, словно у нее в горле застрял рыболовный крючок. - Но хорошо уже никогда не будет. Я не смогла помочь Элевсину и не смогла помочь Аннону. Неужели ты не понимаешь? Когда он умер, часть меня умерла вместе с ним.
Реккк не сразу собрался с мыслями.
- Я не могу выразить, как сожалею... Ее глаза сверкнули.
- Прибереги пустые слова для других. Я не верю тебе. Он покачал головой.
- Что бы ты ни думала обо мне, Джийан, я говорю правду. Я не вставил тебе окууут, как было приказано.
- Да неужели? - Она подняла черные руки. - И как бы его имплантировали?
Реккк замер в неловкой позе, по-прежнему с ударным мечом в руке.
- Тебе даже не надо совершать самоубийство, - бросила Джийан. - Ты уже мертв. Просто ты еще этого не понял.
Она была права, и Реккк знал это. Как его жгло желание коснуться ее, обнять, облегчить боль и страдание. Как странно испытывать такое к инопланетянке! И однако - из-за дружбы с Элевсином - совсем не странно. У Элевсина он научился сочувствию к кундалианам, и чем дальше, тем больше какая-то магнетическая сила неумолимо тянула его к ним, уводя от сородичей. Он не понимал природы этой силы, но научился у Элевсина по крайней мере не стыдиться ее. Однако пропасть между ним и Джийан была гораздо шире. Ее холодная враждебность не уменьшалась. Ее презрение сокрушало его сердца. Джийан отвернулась.
- Я бы охотно отдала жизнь, только бы вернуть Аннона. А что до твоей смерти, боюсь, тебе придется собраться с духом и сделать все самому.
Он заговорил хриплым шепотом:
- Джийан, то, что случилось с Анионом... Если бы я нашел его живым, то не убил бы. Его отец был моим другом и наставником. Я бы умер, защищая его сына.
- Слова.
- Не просто слова. Я не позволил, чтобы его протащили по Каменному Рубежу.
- И я благодарна тебе за это. - Она повернулась к нему, прекрасные глаза сверкали. - Но с того самого мига я спрашивала себя почему. Почему ты сделал это? Ты сам дал ответ. - Она скрестила руки на груди. - Я вижу, как ты смотришь на меня. И узнаю откровенную похоть в твоих глазах.
- Нет, ты ошибаешься. - Но, конечно, в голосе не хватало убежденности.
- Элевсин недавно погиб, а ты уже сгреб добычу. Ты утверждаешь, что был его другом? Какая скверная и жалкая шутка! Ты ничуть не лучше его убийц, Стогггула и Морки!
Сердца Реккка сжались еще сильнее. Казалось, все огни в мире погасли разом.
- К сожалению, каждый верит только тому, чему хочет верить. Так намного легче и гораздо проще, чем принять правду.
- Снова слова.
Реккк беспомощно пожал плечами и, заблокировав закодированный ионный поток, повесил ударный меч на стену.
- Трус!
Он пытался забыть о ней. Но так было еще больнее.
- Тебе пора сменить повязки. - По освещенному звездным светом коридору Реккк увел Джийан из оружейной комнаты в ванную. Усадил там, разрезал узел и начал разматывать муслиновые бинты на правой руке. Ее пристальный взгляд резал, как лезвие меча.
Поддерживая руку снизу, Реккк продолжал разматывать бинты. Красные, ободранные пальцы блестели, намазанные мощной в'орннской мазью от ожогов.
Он осторожно вытер их чистыми салфетками из неотбеленного муслина; Джийан тихо стонала от боли. Раны казались такими же воспаленными и распухшими, как и в самом начале. Он пробовал уже четвертое средство сочетание в'орннской и кундалианской медицины. Почему ни то, ни другое не работало?
- Ожоги очень сильные, - сказал ей Реккк, снова накладывая мазь. Нужно еще время для излечения. - Он поднял глаза. - Я видел, ты пробовала на них колдовство. Не помогло?
- Ты подсматриваешь за мной?
Что бы он ни сказал, все не так!.. Реккка охватило отчаяние.
- Я просто хотел знать, вот и все.
Она отвернулась, снова отгородившись от него. Он перестал накладывать лекарство.
- Если бы ты рассказала мне, что с тобой произошло, я бы лучше представлял себе, как лечить раны.
- Говорю тебе, не знаю. На Аннона напал первиллон. В пещере был какой-то светящийся лишайник - такую разновидность я раньше никогда не видела. Аннон упал туда. Когда я вытаскивала его, сок лишайника залил мне все руки.
Она смотрела на руки и потому не заметила полный боли взгляд Реккка. Не заметила и то, как он хотел было что-то сказать, но прикусил язык.
Любовь, пылающая в сердцах, превратилась в гнев. Реккк оставался кхагггуном до мозга костей: чувства бушевали в нем, как шторм. И потому он поступил совершенно неправильно. Рука сжалась в кулак.
- Тебе никогда не уйти отсюда, и ты прекрасно это понимаешь. - Джийан не ответила, и ее молчание взбесило его еще больше. - Ты теперь моя, нравится тебе это или нет. Можешь выкинуть из головы Элевсина Ашеру или любого другого из прошлой жизни. Твое настоящее здесь и сейчас - рядом со мной.
Она молчала.
- Отвечай, когда к тебе обращаются!
- Ах да, высшая раса угрожает. - Джийан помолчала. - Если таково твое желание, я повинуюсь ему, - сказала она спокойно. - Ты в'орнн, а я кундалианка. Разумеется, я буду делать, как ты прикажешь. - Она вскинула голову, глаза сверкнули. - Но ни на миг не думай, будто ты можешь изменить меня. Я не буду...
