- Многие пытались; немногим удалось.
19
Аватара
- Почему?
- Я уже говорил тебе, - сказал Реккк Хачилар. - Ты знаешь, но все равно не веришь мне.
Джийан и Реккк, верхом на чтаврах, которых дал им гэргон Нит Сахор, ехали по лесу, где Реккк, будучи свор-командиром, гнался за ней и Анионом.
- Ты бросил все: касту, положение, власть - все, что делает тебя в'орнном. Ради чего? И, пожалуйста, не объясняй все мной.
Реккк наклонил голову, чтобы не наткнуться на торчащую ветку.
- Как я могу что-то объяснить, если ты все еще не доверяешь мне?
- Ты - в'орнн. Ты привык к трудным положениям. Попробуй, - сухо ответила Джийан.
Он кивнул.
- Как Элевсин, как Нит Сахор, я чувствую, что служу более высокому призванию. Откровенно говоря, я никогда не видел в жизни глубокого смысла. Как и мою мать, меня тянуло в непонятном направлении. Я только знал, что с остальными в'орннами мне не по пути. В связанной самыми тесными узами касте в в'орннском обществе я чувствовал себя чужаком. А теперь... теперь у меня есть шанс помочь моему и твоему народам. - Он поравнялся с Джийан. - Что бы ты ни думала, я ненавижу Веннна Стогггула и Киннния Морку не меньше тебя.
- Невозможно.
- О, давай теперь спорить о степенях ненависти. Тут мы знатоки.
Через мгновение она повернулась к нему и кивнула:
- Я тебя понимаю.
- И то хорошо. Оставим дискуссии о ненависти к регенту и звезд-адмиралу, договорились?
Джийан пришпорила чтавра, Реккк молча ехал за ней. День был теплый и тихий. Роились насекомые, а над головой порхали с ветки на ветку птицы. Укрывшись в зеленом полумраке, путники ехали на север, все выше поднимаясь по горному склону.
- Скажи, как эта девушка, Элеана, поможет нам найти Дар Сала-ата?
- Мне уже известно, где Дар Сала-ат, - коротко ответила Джийан. Элеана лучше меня знает горы. Кроме того, у нее много друзей, которые помогут нам по дороге, накормят, укроют от любопытных глаз.
- Другими словами, она из Сопротивления. Когда Джийан не ответила, он спросил:
- Ты беспокоишься, что я проткну ее ударным мечом?
- Нет. Я беспокоюсь, что она проткнет тебя. Реккк наклонился к ней.
- Мне следовало бы обидеться, но я, как видишь, не обижаюсь. В сущности, мне приятно, что ты заботишься о моем здоровье.
- Обещаю, что это не войдет в привычку.
- Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать. Джийан бросила на него острый взгляд, потом осадила чтавра и спешилась.
- Оставайся здесь, - предостерегла она его. - Нас ждут лишние хлопоты, если Элеана увидит тебя раньше, чем у меня будет возможность объяснить твое присутствие.
- Что же такого ты ей скажешь, что она не захочет пронзить меня на месте?
- Я еще размышляю над этим.
- Почему ты не используешь колдовство?
- Осору не способно обмануть того, кто не является врагом, - коротко сказала Джийан. - Для такого требуется Кэофу, Темное колдовство. Я мало знаю Кэофу и еще меньше хочу использовать его.
Он соскочил с чтавра.
- В таком случае мне лучше пойти с тобой.
- Я сказала, останься здесь.
На мгновение они замерли всего в метре друг от друга. Наконец Реккк кивнул:
- Прости. Я не привык получать приказы от женщины.
- Это был не приказ. Я... - В лицо Джийан ударил внезапный порыв ветра, разметал волосы. - Я думала... думаю, больше смысла установить контакт с Элеаной наедине.
- Тогда иди.
Она прищурилась, внимательно рассматривая грубые контуры его лица и впервые видя в нем более мягкие черты.
- Я постараюсь вернуться с ней как можно быстрее. А пока...
- Я найду, чем себя занять.
- Это был не приказ. Правда.
- Я тебе верю, - многозначительно сказал Реккк. Джийан кивнула, приподняла руку - своего рода неловкое прощание, - потом повернулась и исчезла в лесу.
Элеана сжалась за огромным ядровником, наблюдая за медленной игрой солнечных лучей среди ветвей и листьев. Пели птицы, жужжали насекомые совсем как десять минут назад. Однако что-то изменилось. В лесу появилось что-то, чему здесь не место; будто волна холодного воздуха в жаркий летний день. Тонкие волоски на шее зашевелились, по телу пробежала дрожь. В последнее время в'орнны усилили натиск на Сопротивление, и со всех сторон приходили известия о систематическом уничтожении ячеек. Не сосчитать друзей, погибших за последнюю неделю.
Элеана обнажила в'орннский ударный меч, висевший на левом бедре. Она несколько недель училась управляться с тяжелым оружием. Конечно, ей было далеко до того, чтобы освоить тонкости, но она считала, что вполне сможет при случае воспользоваться им. Девушка отодвинулась немного глубже в тень, чтобы и спрятаться получше, и лучше видеть поляну. Кожу головы начало покалывать. Что-то надвигается. Элеана обеими руками стиснула рукоятку меча, мускулы свело от напряжения.
Дамми наверняка посмеялся бы, увидев ее теперь, как смеялся, глядя, как она пробует взмахнуть громоздким в'орннским оружием. Разумеется, с его ростом и массой освоить ударный меч гораздо легче. Последнее время они с Дамми, кажется, постоянно ссорились.
Бедный Дамми, он так любил ее. Раздражение, которое он чувствовал из-за отсутствия у нее ответных чувств, часто выплескивалось на их профессиональные отношения. Возможно, в конечном счете он был бы рад, став единоличным руководителем ячейки, хотя и шумно отрицал это каждый раз, когда Элеана заводила разговор.
Бессмысленные споры продолжались. Бессмысленные, потому что на самом деле спорили они не столько из-за власти, сколько из-за любви без взаимности. Бессмысленные еще и потому, что один раз, когда она попыталась напрямую поговорить с ним о чувствах, он ушел и неделю не разговаривал с ней. Может, все из-за того, что они очень молоды. Кто мог ожидать, что кундалиане их возраста будут руководить ячейкой Сопротивления? Иногда Элеана сама сомневалась, что она и Дамми доросли до такой ответственности. Но кому сражаться еще? В'орнны регулярно устраивали облавы и давным-давно перебили большинство взрослых мужчин. И, конечно, не последнюю роль в обостряющихся разногласиях играла Кэра. Дамми не мог понять отказа Элеаны отвергнуть Миину и объединиться с ним в предлагаемых Кэрой массовых объятиях - 'здесь и сейчас'. Больше не думать, почему Миина отвернулась от них. Больше не ждать знамений возвращения Великой Богини. Не спорить из-за пророчества о Дар Сала-ате, Жемчужине, Анамордоре. Не размышлять, откуда они пришли и куда идут. Просто добиваться лучшей жизни всем и сейчас.
С другой стороны, Элеана сама не сознавала, в какой степени изменения в их отношениях связаны с появлением Аннона Ашеры. В тот день, когда Аннон и Курган наткнулись на нее, она приехала в Аксис Тэр, прячась на дне кундалианской телеги, везущей удобрения для в'орннских садов. В городе девушка провела рекогносцировку, выискивая слабые места в в'орннских укреплениях, и с помощью городских членов Сопротивления нашла проходы в главные казармы хааар-кэутов. Через несколько недель Дамми отправился в город и заложил мину - из корового навоза и выменянного на что-то стержня из терциевого гелигнита. Хороший получился взрыв. Однако двое из ее связников в городе погибли, а самого Дамми не схватили только благодаря его ловкости и смелости.
Элеана напряглась, когда среди густой листвы ядровника на южной стороне поляны возникла тень. Да, что-то надвигается. Сердце сжалось при мысли об еще одной охотничьей своре кхагггунов.
Аннон. Его появление, как говорится, опрокинуло тщательно нагруженную муоддами телегу. Мнение Элеаны о в'орннах было окончательным и обжалованию не подлежало. Они убивали ее родственников,
