нарушитель поджаривается полем?
Веспер кивнула.
- Как нам вывести его из строя?
Она по-прежнему разглядывала датчики.
- Если бы я смогла к ним пробраться, то наверняка сумела бы разомкнуть цепь. Но почувствовав тепло моей руки, поле сразу же начнет работать...
Кроукер поднял свою биомеханическую руку и мрачно ухмыльнулся во тьме.
- А на мою руку оно не среагирует!
- Кажется, это выход! Нет крови, нет плоти, нет и тепла. - Она перевела взгляд с его руки на ряд датчиков. - Будем надеяться, что мы верно оценили расстояние. Иначе, пока ты будешь тянуться к датчикам, твое запястье включит поле.
- Что ж, попробуем. - Детектив подполз к стене и уперся в нее левым плечом. Потом вытянул свою биомеханическую руку. Сквозь пляшущие искры прошли сначала пальцы из титана и поликарбоната, потом ладонь.
- Осторожней! - крикнула Веспер. - Береги запястье! - Она покачала головой. - Датчик слишком глубоко погружен в поле, ты не сможешь...
Она не успела договорить, так как Кроукер обнажил свои стальные ногти и протянул их к щитку. Женщина радостно начала объяснять ему, что надо делать, и детектив снял защитный плексигласовый футляр, потом ввел один ноготь в щель посредине щитка. Затем, следуя указаниям Веспер, повернул ноготь сначала направо, потом налево. Наружная часть щитка повисла на трех цветных проводках, которыми была прикреплена к внутренней части системы.
- У нас только один шанс, - шепнула детективу Веспер. - Здесь есть красный, желтый и белый проводки. Мы должны отсоединить заземление. Это позволит закоротить цепь безопасным образом, не включая поле.
Кроукер не мог даже повернуть голову, чтобы взглянуть на нее.
- Ты знаешь, где здесь заземление?
- Отсоедини красный.
- Это заземление?
- Делай!
Он сделал.
Поле пляшущих искр исчезло, и Веспер с облегчением вздохнула:
- На этой базе все заземления красного цвета. Я рискнула...
- Ты рискнула! - Кроукер поднял голову и уставился на женщину. Она встала на ноги.
- Если у тебя был лучший вариант, надо было так и сказать.
Детектив тоже поднялся.
- Я доверился тебе.
Веспер снова загадочно улыбнулась.
- И правильно сделал. Ну, слава Богу, теперь все позади.
Кроукер направился к огромным решеткам в дальнем конце шахты, как вдруг увидел, что выходные отверстия открываются.
- Полагаю, мистер Кроукер, мы все уже получили сегодня достаточно развлечений! - Это говорил Дедалус. Беглецам были видны его голова и верхняя часть Тела. В руках он держал девятимиллиметровую 'беретту'. Выходите, - приказал он. - Вы знаете, я умею обращаться с пистолетом.
Веспер, прижавшись к земле за спиной Кроукера, прошептала детективу:
- Надо сматываться отсюда.
- А куда? Обратно в лабораторию? Или в камеру отвода зараженного воздуха? Все не годится. У меня есть план. - План был очень опасным, можно сказать, безрассудным, детектив все поставил на карту, но это был единственный выход. - Я достану Дедалуса прежде, чем он достанет нас.
- У него скорострельный пистолет...
- Он не применит оружия. Ему нужно совсем другое, и я ему это дам...
- Что же ты хочешь сделать? - спросила Веспер, уже догадываясь. Она обладала гениальной проницательностью. - Ты не сможешь...
- Смогу и сделаю. Доверься мне, это наш единственный шанс. Мы должны открыть ему место, где скрывается Микио Оками.
- Но если он заподозрит, что мы его водим за нос, он сожрет нас на завтрак. - Она покачала головой. - Забудь об этом. Я его знаю лучше, чем ты.
- Я знаю о нем ровно столько, сколько нужно. Я знаю, что ему нужно больше всего.
Кроукер был прав. Веспер - эта поразительно умная женщина - понимала, что столкнулась с интеллектом под стать ее собственному, и чувствовала себя довольно необычно. Она так привыкла без труда вертеть другими людьми, что ей было любопытно увидеть, как кто-то другой проведет ее врага.
Она дала детективу знак, положив ладонь на его спину.
- Я, должно быть, схожу с ума, доверяясь безумцу.
- Мистер Кроукер, - снова начал Дедалус. - Мое терпение исчерпано. Идите-ка сюда и расскажите, что вы сделали с моим теоретиком-ядерщиком.
- Боюсь, доктор Серман умер. Произошел несчастный случай, - сказал Кроукер, откидываясь назад. Вытащив свои стальные ногти, он сделал несколько надрезов на запястье Сермана. - Намажься кровью, - прошептал он Веспер и продолжал, обращаясь к Дедалусу: - Он упал вниз, в вертикальную шахту. Мне трудно будет доставить его вам.
- Бог с ним, - нетерпеливо проговорил Дедалус. - Мне нужны вы.
- Но заполучить меня будет не так-то просто, - фыркнул Кроукер и завернул женщине руку за спину. Она вскрикнула от боли, что от нее и требовалось. - Со мной здесь ваш агент Веспер, сенатор. Вы ведь не хотите, чтоб я ее убил, правда?
Дедалус, склонившись к отверстию шахты, наставил на беглецов ствол 'беретты'.
- А я за нее и гроша ломаного не дам. Не надейтесь. Все мои агенты рискуют жизнью. Это входит в их контракт.
- Славный парень. Он мне страшно нравится, - прошептал детектив и, обращаясь к Дедалусу, сказал: - Ну, я так и знал... Поэтому вот какая сделка...
- Никаких сделок, мистер Кроукер. Выползайте, с Веспер или без нее, мне наплевать.
- Сделка заключается в том, что вы отойдете от того места, где находитесь, а я выйду на поверхность... Дедалус расхохотался.
- ...и расскажу вам, где скрывается Микио Оками.
Дедалус засмеялся еще громче.
- О, мистер Кроукер, я и без вас знаю, что Оками в Лондоне. Очень скоро его мозги будут размазаны по стенке. Давайте, выходите и перестаньте играть в Джеймса Бонда.
Кроукер глубоко вздохнул. 'Ставка сделана', - подумал он.
- Оками знает все про вас, сенатор, и про Леонфорте, и про Акинагу. Однако Микио нет в Лондоне, я знаю, куда он уехал. - Это была ложь, отчаянная ложь, и детектив мог только надеяться, что Дедалус, сам отчаянный лжец, клюнет на эту наживку.
- Я располагаю сведениями...
- Которые устарели, сенатор. Я встречался с Оками в Холланд-парке. Сказать вам, где именно? Около Птичьей лужайки, там, где...
- Я вам не верю.
- Зачем, вы думаете, я поехал в Лондон? У меня была наводка.
- На Оками? Предполагалось, что вы расследуете убийство Доминика Гольдони.
- Ладно, сенатор, назовем вещи своими именами. Мы оба знаем, что Гольдони убил До Дук, и мы оба знаем, что нанял его Леон Ваксман, ваш человек, заправлявший 'Зеркалом'. Но Ваксман не кто иной, как Джонни Леонфорте, это было главным упущением в вашей схеме. В ходе расследования я обнаружил, что Гольдони и Оками были партнерами в некоей глобальной экономической сети. До Дук был нанят для того, чтобы убить Оками, но, как мы знаем, ему это не удалось, а Оками исчез. Ну как, мы начинаем говорить на
