Данила Баров очнулся около одиннадцати. Он лежал на сером дешевом ковролине в ряд с другими ранеными. В углу работал телевизор, и картинка на экране показывала формирующееся кольцо оцепления. Кольцо состояло из мужественных бойцов, обвешанных оружием.
В глубине комнаты Данила заметил несколько черноволосых людей в камуфляже и решил сначала, что это боевики. Потом Данила увидел расшитые стразами босоножки и испуганное лицо девушки, кутающейся в слишком длинный для нее смокинг; из-под смокинга мерцал зеленый шелк вечернего платья. Только тут Данила сообразил, что это разоруженные охранники Руслана. Их было четверо или пятеро, Данила не видел точно. Сам Руслан сидел рядом с девушкой: рука его прижимала к себе Милу, а глаза глядели сквозь потолок.
Рядом с Баровым легко раненный вэвэшник с сержантскими нашивками перебинтовывал руку товарищу. Заметил, что глаза Данилы раскрыты, и мрачно ему улыбнулся.
– Много жертв? – спросил Данила.
– Да, – ответил сержант, – это плохо.
Баров молчал, и боец пояснил:
– Чем больше крови, тем ближе штурм. Террористы обычно не убивают вначале. Они ведь тоже жить хотят.
Войска на экране сменились холеной мордочкой вице-губернатора Бородовиченко. Вице-губернатор Бородовиченко рассказал присутствующим, что совместные действия армии и ФСБ предотвратили вылазку чеченских террористов, пытавшихся захватить важные городские объекты. Что сейчас эти террористы укрылись на нефтеперерабатывающем заводе и что, судя по развитию событий, кризис на заводе будет разрешен еще до прибытия московского начальства. В качестве примера вице-губернатор привел тот факт, что руководству края удалось достичь договоренности о том, что отгрузка мазута для городских котелен не будет прекращена.
– Насколько опасно оставаться в городе? – спросил вице-губернатора кто-то из журналистов. – Ходят слухи, что террористы собираются воспользоваться заводом как фабрикой для производства химического оружия.
– Это слухи, распускаемые недобросовестными претендентами на завод, – сказал вице-губернатор. – Мы провели консультации со специалистами, и должен вас заверить, что ни при каких условиях установки обычного нефтеперерабатывающего завода не могут быть использованы для производства какого-нибудь там иприта или фосгена.
– А где губернатор, – закричал кто-то, – почему его нет?
– Губернатор полностью в курсе ситуации, – заверил публику Николай Бородовиченко, – но он в Москве. Точнее, он уже в воздухе.
Данила закрыл глаза. Ему было трудно дышать: при каждом вдохе в легкие словно вбивали россыпь игл.
Они даже не отрезали завод от нефти. Халиду каким-то образом удалось представить это кошмарное условие как уступку со своей стороны.
Иприт или фосген.
Идиоты.
Неужели только он понимает, что произойдет?
А если понимает, то как он может это предотвратить?
Силой? У него была эта сила, и вот они сидят рядом, в одних трусах и бинтах. Деньгами? На территории Кесаревского НПЗ деньги, похоже, временно не действуют. Было бы глупо состязаться с Халидом в силе. Он уже состязался однажды – и проиграл. Проиграл больше, чем жизнь.
Но сейчас на кону слишком много жизней, и он должен попытаться сделать это снова. Он не может быть сильнее чеченца. Но он должен быть умнее его. Это единственное преимущество Барова. Он слабее Халида. У него нет оружия: ни сейчас, ни тогда, в Чечне, когда его как важное охраняемое лицо посадили на броню, выдав бронежилет и отобрав «калашников». Он слабее всей той силы, которую губернатор и Рыдник могли бы предоставить для защиты государства и которую они сейчас, похоже, решили использовать для чего-то другого.
«Я не могу быть сильнее их», – подумал Баров. – «Я могу быть только умнее».
Дверь отворилась, и по обе ее стороны бесшумно встали два вооруженных чеченца.
– Мне нужен врач, – сказал Баров и снова потерял сознание.
Он очнулся в следующий раз от резкой боли. Он лежал на большом письменном столе, и лампа дневного света била ему в глаза. За освещенным кругом двигались фигуры, остро пахло нашатырем.
– Живой, – сказали сверху.
