выспалась.
– Целую, – сказал Ник. – Завтра созвонимся. Веди себя там хорошо, – улыбаясь, добавил он, – и молодым садовникам глазки не строй.
Мне стало крайне неприятно от его слов.
«А еще говорит, что не любит ее! – с непонятной обидой подумала я. – Вон как воркует!»
– Ты вот что, Лика, – неожиданно решила я, – приезжай сейчас в центр. Погуляем вместе.
– Я мигом! – тут же воодушевилась она. – Я такси возьму и скоро буду. Где ты?
Подумав, я назвала ей метро «Октябрьская». Мы в этот момент находились недалеко.
Ник, убрав телефон, хмуро прислушивался к моему разговору. Его глаза стали грустными, губы обиженно поджались.
– С кем это ты встречу назначаешь? – поинтересовался он, когда я закончила разговор. – У нас ведь свидание!
– Разве? – невозмутимо ответила я. – Кто это тебе сказал?
– Оля! – укоризненно воскликнул он.
И стал серьезным. Я медленно пошла по улице.
– Я думал, что мы обо всем договорились, – продолжил Ник, идя следом.
– Разве? – как попугай повторила я. – Но извини, у меня безвыходное положение, – с озабоченным видом стала я объяснять. – Таня поручила мне эту девушку, не могу же я вот так бросить ее в трудную минуту? А я, знаешь ли, что пообещала, то стараюсь всегда выполнять. Это принцип жизненный. Ну, ты еще мал и не поймешь.
Мне почему-то невыносимо захотелось добавить «щенок», но я прикусила губу. И тут до меня дошло, что я злюсь из-за только что подслушанного разговора.
– Почему это не пойму? – обиженно спросил Ник. – У меня тоже свои принципы имеются.
– Особенно врать женщине, с которой ты живешь, – не удержалась я.
Он глянул на меня, потом вдруг заулыбался.
«А ведь это выглядит как ревность, – дошло до меня. – И чего я раскипятилась? Нужно взять себя в руки».
– Я все решу, – после паузы сказал Ник. – И мы будем только вместе, только ты и я. И никого во всей вселенной, – немного напыщенно добавил он.
«Ах да, – подумала я, – мы ведь рифмоплеты!»
Мне почему-то захотелось вернуть ему листок со стихотворением, но я сдержалась, решив, что это мелочно и неоправданно. Все-таки Ник искренне написал это для меня.
Мы ждали Лику в оговоренном месте около получаса. И вот наконец она появилась. Я нахмурилась, так как увидела, что она надела дорогущий Ленкин костюм от Юдашкина. Но сдержалась и промолчала. Потом глянула на Ника. Мне было любопытно, как он отреагирует на ее сияющую юную красоту, но он лишь вежливо поздоровался и пожал ей руку, когда я их представила. Лика цепко на него глянула и сразу начала кокетничать. Но это получалось у нее как-то естественно и гармонично. Мы пошли по улице, непринужденно болтая ни о чем. По виду Лики я не заметила, что ей так уж особенно плохо. Она активно строила Нику глазки и периодически прижималась к нему. Но он никак не реагировал на эти явные знаки внимания и даже отодвигался, когда она льнула к нему. Мы увидели какое-то кафе, и я предложила зайти. Хотя был уже поздний вечер и на улице стало явно прохладнее, но все равно у меня отчего-то пересохло в горле. В кафе оказалось полно народу, но работал кондиционер, что меня порадовало. Мы увидели только что освободившийся столик и заняли его. Взяли кофе, мороженое и апельсиновый сок со льдом. Ник скоро вышел на улицу, так как в кафе было запрещено курить.
– Что за пацан? – тут же спросила Лика, проводив его взглядом.
– Знакомый, – вяло ответила я.
– Непонятно, – пробормотала она. – Очень симпатичный! Москвич? – задала она странный вопрос.
– Вообще-то да, – с недоумением ответила я. – Но он почти что женат. Живет гражданским браком, – зачем-то добавила я.
И увидела, как Лика сразу погрустнела. Она окинула взглядом публику, потом опустила глаза.
– Так домой ехать неохота, – тихо сказала она. – Мать орать начнет, ругаться. Она, правда, не знает, чем я в Японии занималась. Думает, что по контракту на год официанткой устроилась. Надо что-то придумать, почему я так рано вернулась.
– Скажи, что климат не подошел, – вяло откликнулась я.
– А климат там и правда не очень-то, – усмехнулась Лика. – Слишком влажно. А сейчас еще сезон дождей начался. Лежишь под клиентом, он пыхтит, потеет, вот уж радости!
– Но как ты попала в такую историю?
– Да как все! Что, никогда газет не читаешь? Столько про это писали!
– Тем более, если ты была в курсе! – удивилась я. – Зачем тогда согласилась?
– Деньги нужны были. Думала, заработаю неплохо, вернусь домой, куплю себе квартиру, перееду от матери. История обычная. А как в Токио попала, то сразу предложения посыпались, и самые разные. И я неплохо бы устроилась, просто мне не повезло. Поработала я хостесс всего неделю, потом перешла в одно заведение. Все хорошо было, клиенты богатые и пожилые, сильно не затрахивали. Но пришел как-то раз старый япошка, выбрал меня. Вот тут-то все и началось. Очень он на меня запал. Даже квартиру мне снял, крохотную, правда, в четыре татами, зато отдельную. И начал он ко мне каждую ночь приезжать. И, не поверишь, до утра сплошной трах. Это ужас был! Да так еще изощренно! Ну и фантазии у него были! И моему терпению пришел конец. Я выбрала момент и удрала. Хорошо, что Таня меня подобрала. Но когда она мне предложила учиться в ее школе гейш, я сразу отказалась. Ведь это тот же бордель, но с экзотическим уклоном.
– С чего ты взяла? – возмутилась я. – Ты же ничего про гейш не знаешь! И тем более про Таню. Я тебе на вокзал ее книги привезу. Ознакомишься, тогда говорить будешь.
– Ладно, чего ты злишься? – миролюбиво сказала Лика.
– Удивляюсь тебе! Таня помогла тебе выбраться на родину, выручила из трудной ситуации, а ты еще и такие вещи про нее говоришь!
– Какие? – удивилась она. – Это ее бизнес. И ей остается лишь позавидовать, что она так в жизни устроилась. Видела бы ты ее квартиру в Асакуса! А там это очень больших денег стоит, уверяю!
Тут, на мое счастье, вернулся Ник. Разговор начинал угнетать меня, и я сразу переключила внимание на него.
– Ты на даче давно был? – спросила я первое, что пришло в голову.
– На этих выходных, – немного удивленно ответил он и внимательно на меня глянул.
Я постаралась сделать вид доброй тетушки, которая заботится о племяннике. Но тут до меня дошло, что красную розу, которая лежала с края стола, довольно трудно объяснить с этой точки зрения. Это вызвало невольную улыбку. Ник тоже заулыбался в ответ. Лика молча смотрела на нас. Пауза затянулась.
– Кстати, – сказала я, поворачиваясь к Лике, – а Никита знает Таню.
– О да! – тут же воодушевился он. – Это удивительная девушка! Вы знакомы? – спросил он у Лики, будто ничего о ней не знал.
– Да, в Токио познакомились, – нехотя ответила она.
Мы вновь замолчали. Разговор явно не клеился. Допив сок, мы вышли из кафе и медленно побрели по улице.
– Скучно как-то, – заметила Лика. – Может, в ночной клуб завалимся?
– Только без меня! – тут же отказалась я. – Мне завтра рано вставать. А уже около одиннадцати вечера.
– А ты, Никита? – спросила Лика, глядя на него с непонятным выражением.
– Мне на работу к семи утра, – быстро ответил он. – Я на ЗИЛе работаю.
– Да что ты?! – изумилась Лика и чуть поморщилась. – А выглядишь, как артист или модель.
– Внешность обманчива, – ответил Ник и неожиданно подмигнул мне.
– Я все поняла, – надулась она. – Никто мне сегодня компанию не составит! А мне так необходимы развлечения! Я так устала! – немного истерично закончила она и даже ногой притопнула.
«Ну и деваха! – огорчалась я все больше, наблюдая за ней. – Еще и в Ленкину квартиру ее поселила.
