Софи взяла Антуана под руку:
– Спорим, что не пройдет и тридцати секунд, как Матиас, снова прилепится к нам на закорки.
– Что ты выдумываешь, он ревнует?
– К нашей дружбе? Конечно, – продолжила Софи, – ты разве не замечал? Когда он жил в Париже и звонил мне по вечерам, чтобы узнать, как у меня дела…
– Он звонил тебе по вечерам, чтобы узнать, как у тебя дела? – прервал ее Антуан.
– Ну да, раза два-три в неделю, так вот, я тебе говорила, что, когда он мне звонил, чтобы узнать, как у меня дела…
– Он правда звонил тебе каждые два дня? – снова перебил ее Антуан.
– Я могу закончить фразу?
Антуан кивнул, разрешая. Софи продолжила:
– Если я ему говорила, что не могу разговаривать, потому что у меня на другой линии ты, он перезванивал каждые десять минут, чтобы проверить, закончили мы или нет.
– Но это же абсурд, ты уверена?
– Ты мне не веришь? Если я положу голову тебе на плечо, спорю, он появится меньше чем через две секунды.
– Но это же смешно, – прошептал Антуан, – почему он должен ревновать к нашей дружбе?
– Потому что и в дружбе иногда хотят быть единственными, но ты совершенно прав. Это смешно.
Антуан поковырял землю носком башмака.
– Думаешь, он встречается с кем-то в Лондоне? – спросил он.
– Ты имеешь в виду психоаналитика?
– Нет… женщину.
– Он мне ничего не говорил!
– Он тебе ничего не говорил или ты не хочешь мне говорить, что он тебе что-то сказал?
– В любом случае, если он встретил кого-то – это хорошая новость, верно?
– Разумеется! Я был бы безумно рад за него, – заверил Антуан.
Софи посмотрела на него с удрученным видом. Они остановились перед маленьким передвижным киоском. Луи и Эмили высказались за мороженое, Антуан – за блинчик, а Софи заказала вафлю. Антуан поискал глазами Матиаса, который шагал в отдалении, устремив взгляд на экран своего мобильника.
– Положи-ка голову мне на плечо, посмотрим, – предложил он Софи, оборачиваясь.
Она улыбнулась и сделала, как попросил Антуан. Матиас предстал перед ними.
– Что ж, поскольку, как я вижу, всем абсолютно плевать, здесь я или меня нету, я оставлю вас вдвоем! Если дети вам мешают, не стесняйтесь, бросьте их в озеро. Я пошел работать. Это, по крайней мере, напомнит мне, что я еще существую!
– Ты собрался работать в субботу после обеда? Ведь твой магазин закрыт, – заметил Антуан.
– Сегодня проводят аукцион старых книг, я прочел утром в газете.
– Ты теперь занялся продажей старых книг?
– Послушай, Антуан, если в один прекрасный день «Кристис» выставит на продажу старинные угломеры или старинные циркули, тогда ты все поймешь! И если по невероятной случайности сегодня вечером вы заметите мое отсутствие за столом, это будет означать, что я остался на ночной сеанс.
Матиас поцеловал дочку, кивнул Луи и исчез, даже не попрощавшись с Софи.
– На что мы спорили? – торжествующе вопросила она.
Матиас бегом пересек парк. Он вышел через Гайд-Парк-Корнер, остановил такси и назвал адрес пункта назначения на внятном английском, что свидетельствовало о приложенных усилиях. У Букингемского дворца шла смена караула. Как и каждые выходные, движение в районе дворца было затруднено из-за скопления прохожих, которые поджидали шествие солдат королевы.
Колонна всадников шагом двигалась по Бедкейдж-Уок. В нетерпении Матиас, высунув руку в окно, постукивал пальцами по дверце.
– Это такси, месье, а не лошадь, – заметил шофер, бросая мрачный взгляд в зеркало заднего вида.
Вдали на фоне неба проступали очертания Парламента. Судя по длине вереницы машин, выстроившихся на подъезде к Вестминстерскому мосту, ему ни за что не удастся приехать вовремя. Когда Одри ответила на его сообщение, предложив встретиться у подножия Биг-Бена, она специально предупредила, что будет ждать полчаса, не больше.
– Это единственная дорога? – взмолился Матиас.
– Это самая красивая, – ответил водитель, указывая пальцем на цветущие аллеи парка Сент- Джеймс.
Поскольку речь зашла о цветах, Матиас признался, что все дело в любовном свидании и каждая секунда на счету, если он опоздает, для него все будет кончено.
Шофер немедленно развернулся. Пробравшись по крошечным улочкам квартала, где были расположены
